下人備好了飯菜，累了一天的兩人進(jìn)屋用了飯，捧著茶盞偷這片刻清閑。

史勤本想說一說自己是如何設(shè)計(jì)張、左兩位御史，讓他們今日站出來開這一局，可看著對(duì)面神情有些憊懶的人，他把到了嘴邊的話咽了下去。

他們是同科進(jìn)士，但這并非他們交情的起點(diǎn)。

進(jìn)京趕考的途中兩個(gè)下人接連病倒，怕耽誤大事，他留下他們養(yǎng)病，獨(dú)自進(jìn)京。

平日里被人伺候慣了，又是頭一次出遠(yuǎn)門，沒經(jīng)驗(yàn)，到京城的第二天就被人偷了個(gè)精光，連身衣裳都沒他留。

客棧自然是住不起了，吃喝都成問題，返家也沒有盤纏。

是住同一個(gè)客棧的林棲鶴給他墊了銀子，讓他繼續(xù)在客棧住下來，又借銀錢給他吃用，筆墨都是一買就買兩人份的，他才能靜下心來鉆研。

就連進(jìn)考場要用到的東西，都是棲鶴準(zhǔn)備了一模一樣的兩份，才讓他不至于餓死在里邊。

若非棲鶴幫忙，他根本撐不到最后，更不用說后來還能中進(jìn)士。

從那時(shí)開始，他就在心里認(rèn)下了棲鶴這個(gè)朋友。

即便后來眼睜睜看著他從意氣風(fēng)發(fā)，滿懷理想的狀元郎一步步成為不擇手段的林大人，他也只在后邊做自己能做的，并且竭盡全力往上爬，他得有點(diǎn)用，才能在棲鶴需要的時(shí)候幫得上忙。

哪怕他的名聲一日不如一日，哪怕有那好官兒死在棲鶴手中，他都始終堅(jiān)信，當(dāng)年那個(gè)滿腔熱忱，對(duì)誰都抱著善意的少年郎，不會(huì)突然就沒了。

他也不信，一個(gè)每天為了公務(wù)從早忙到晚，為了查一個(gè)人可以從天南跑到地北的人，是壞官兒。

抄家怎么了？那是職責(zé)所在。

滅族怎么了？那都是皇上下的令。

殺人怎么了？那些人都該死。

反正他史勤打心底就認(rèn)林棲鶴這個(gè)人，棲鶴這幾年的所作所為也讓他相信，自己沒有信錯(cuò)人。

雖然棲鶴從不為自己說話，可他有眼睛，就算看不透這人到底在打什么主意，也看得到那些事于林大人無絲毫助益，甚至只會(huì)讓名聲更壞。

這個(gè)人若真有私心，將那些心思的三成放在自己身上，都不會(huì)走到如今滿身污名的地步。

無論他想做什么，他史勤，都想做那個(gè)在他身后推一把的人。

絕了說公事的心，史勤撿了點(diǎn)輕松的閑談：“那位蘭燼姑娘真是你未婚妻？”

林棲鶴給了他一個(gè)眼神：“腦子要多用。”

“這不是大家都這么說嘛，我還以為我真要有弟妹了。”史勤很好奇：“京城傳她讓承恩侯節(jié)節(jié)敗退，根本不是對(duì)手，真是如此？”

林棲鶴不由得想到那日初見蘭燼，傳言都說蘭燼那日如何有氣勢，如何的咄咄逼人，他看到的，卻是她看著余知玥在所謂親人面前不落下風(fēng)時(shí)的欣慰。

當(dāng)時(shí)她倚著棺木，還輕輕拍了拍，就好像在告慰余知玥母親的在天之靈。

明明也就比余知玥大了幾歲，卻端出了長輩的姿態(tài)，偏偏還不讓人覺得違和。

史勤看他的神情，就知對(duì)那姑娘留下印象了，不由道：“你也二十五了，我只比你大五歲，長子都七歲了。”

“你什么時(shí)候多了個(gè)媒人的愛好？”林棲鶴垂下眉眼看著茶水中自己的臉：“以我現(xiàn)在的處境，何必拖累他人。”

“若那姑娘真如傳言那般厲害，我倒覺得她和你配得很。”

“一個(gè)這么厲害的人突然來到京城，還不知安的什么心，你倒是敢把她和我扯到一起了。”

史勤一愣：“她有問題？”

“一般人家養(yǎng)不出這樣性情的姑娘，就算是某些勢力特意培養(yǎng)出來的，對(duì)當(dāng)官的也會(huì)有天然的敬畏，承恩侯可不止是官，他是勛貴。”林棲鶴回想那日蘭燼在承恩侯面前譏誚的樣子：“她完全沒有，丁點(diǎn)欠奉，甚至可以說讓承恩侯丟盡臉面。”

史勤聽得輕輕點(diǎn)頭，這么一說，確實(shí)可疑。

“查到什么了嗎？”

林棲鶴搖頭：“還沒有，京城沒有她的痕跡，但是‘逢燈’我聽說過。從現(xiàn)有的信息來看，她是初來京城，但我感覺并非如此。”

“你的感覺向來很準(zhǔn)。”史勤打趣：“現(xiàn)在滿京城都是你們的傳言，尤其是今日承恩侯下獄，都在說你是在為那姑娘出頭，更坐實(shí)了你們的傳言。以你的行事作風(fēng)，在傳言才開始冒頭的時(shí)候就該被你按下去才對(duì)，所以你也不能怪我多想。”

“本想看看她會(huì)怎么做，結(jié)果她直接把這變成了生意。”林棲鶴笑了一聲，他真的很久沒吃過這種虧了。

“膽子確實(shí)不小，后面你打算怎么辦？”史勤提醒他：“傳言發(fā)酵幾日，除非你現(xiàn)在就帶人查抄了那家鋪?zhàn)樱瑢⒛翘m燼下獄，不然就算以你林大人的威風(fēng)，這傳言也止不住了。”

林棲鶴放下茶盞起身：“得壓一壓了，不能傳到皇上耳中。”

“你擔(dān)心皇上知道了會(huì)盯上‘逢燈’？”

林棲鶴走出門，戳著觸手可及的一盞燈籠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“若她只是個(gè)尋常商戶女，被他知道了也就是說笑幾句，即便我真有意結(jié)這樣一門親，他說不定也容得下。可‘逢燈’有它的寓意在，以皇上如今的多疑肯定會(huì)多想，要忙的事那么多，實(shí)在不必多生事端。”

這樣一樁關(guān)乎終生的事在棲鶴那都成了多生事端，可見他確實(shí)無心，史勤也不再玩笑，道：“你自己想明白了就好。”

林棲鶴步入院中，抬頭看著頭頂明月，何止想明白，自九年前開始，他就一日比一日過得清醒。

“等你從江南回來，我請(qǐng)你飲酒。”

“得是好酒，不然我可不干。”

史勤送到院門口就止了步，目送棲鶴越走越遠(yuǎn)，直至離開視線。

一個(gè)人，得多堅(jiān)定，才能多年如一日的走在自己認(rèn)定的那條路上。

他見過棲鶴最意氣風(fēng)發(fā)的模樣，正因?yàn)橐娺^，才格外心疼。

好像只是一夕之間，他就從一個(gè)少年長成了大人。

而他這個(gè)真正的大人，多年來都未能追上他的腳步。

他也至今都沒想明白，那一年到底發(fā)生了什么，讓棲鶴的改變?nèi)绱颂旆馗病?/p>

。