第二百七十九章

　　“鬼印打下了，而且門神的力量已經晉階，之后于家會受到門神的庇護，百鬼難侵。”

　　趙福生看著忐忑不定的于維德，心情大好的說了一聲。

　　于維德的臉色浮現血色，他眼中迸發出驚喜交加的神情，正欲說話時，旁邊的側門被打開，一個守門的小廝從內探出頭。

　　他還沒說話，便看到了倒在地上的于維德，不由驚呼了一聲：

　　“老爺——”

　　趙福生將于維德拉了起來，撿起他的拐杖放在他身側：

　　“你家人出來，我就先走了。”

　　“多謝大人，大人請便，待事后我定會備禮前往鎮魔司——”

　　他急切的說話，趙福生則是點了下頭，從他身側大步離開，重新上了馬車，對著趕車的范必死道：

　　“我們走。”

　　劉義真問：

　　“你的門神力量發生了變化？”

　　于府門前的打印陣仗比徐雅臣家打印時還要大得多。

　　趙福生在徐府門前打印弄出那樣的作派，應該是為了宣揚鎮魔司威儀的緣故，但她前來于家是臨時起義，事前沒有通知人守候，犯不著弄如此大的排場。

　　也就是說，于家打鬼印時的異象，純粹是因為門神本身力量的緣故。

　　眾人本來應該去流土村偵察無頭尸案，但趙福生臨時要來于家打印，應該是有她自己的緣故。

　　再結合于家的異樣，劉義真便猜到打下門神烙印，對趙福生馭使的厲鬼應該有一定的好處。

　　“你感應到了？”趙福生抹了下頭發上的水珠，問了他一聲。

　　劉義真點頭：

　　“剛剛你打完印記的那一刻，我感覺到了。”

　　“我也感到了。”范必死點頭。

　　這一次范無救終于找到了說話的機會，他忙不迭的道：

　　“我也是。”

　　趙福生笑道：

　　“門神確實已經晉階。”她先前還擔憂門神鎮壓劉化成后實力受到了削弱，但此次門神晉階后，只要是門神的信徒，且鬼印所輻照之處，都會受到門神的庇護。

　　“在受到鬼物力量干擾時，會出現門神的分身，將鬼擊退。”

　　鬼神的分身力量自然比不得主體本身，但卻有個趙福生可以臨時借用門神的鬼軀在烙印之間穿梭——變相的增強了鬼烙印的力量。

　　“這樣一來，這次流土村之行豈不是手到擒來？”范必死神態輕松的道。

　　“也不一定。”

　　提起無頭尸案，趙福生的好心情受到了一定的影響。

　　她皺起了眉頭：

　　“如果論鬼案嚴重程度，就像二哥所說，流土村的這個案子殺傷力不大。”

　　厲鬼標記人的法則與一般的鬼禍蔓延過程不一樣。

　　以狗頭村的案件為例，武大通家養出了鬼兒子后，鬼禍先是禍延他一家，再至與鬼相關的人，最后直至全村。

　　并且隨著厲鬼品階的成長，鬼物最終會擴大鬼域輻照地。

　　如果不是趙福生在替身鬼煞級時期將它收服，將來它成為災級之后，極有可能會將它的標記領地擴大至郡、州，到時凡聽及、提及狗頭村相關的事件都會被它標記，繼而一一殺死。

　　這種鬼禍就如同瘟疫，一旦招惹，后果異常嚴重。

　　而流土村的鬼禍則不一樣。

　　長生鎮出事后，僅死了李家人——如果后續鎮上有人接連死亡，此事早就上報，不可能沒引起龐知縣的注意。

　　流土村中也只有楊鐵漢一家死了。

　　據王渾回報，村里其他人也沒有事，也就是說，鬼物殺人只以一家為主體。

　　這簡直有些不可思議。

　　就連當日要飯胡同煞級的要飯鬼也籠罩了一個鬼域，將夫子廟之外的要飯胡同困在鬼域內。

　　趕車的范必死提出建議：

　　“是不是無頭鬼——”他提起這個名稱時，心中隱約覺得有些別扭，想了想又換了個稱謂：“是不是食頭鬼品階太低，形成的鬼域不成氣候，王渾本身是差役，又處于血氣方剛的年紀，本身陽氣重，沒有受到鬼域影響，所以順利脫身呢？”

　　什么血氣方剛、陽氣重——

　　范必死這些話聽得劉義真一愣一愣的，問他：

　　“你怎么知道？”

　　范必死一臉誠實：

　　“我亂說的。”

　　“……”劉義真一臉無語。

　　“好了，別胡扯了。”趙福生搖了搖頭，目光深深的看了范必死一眼。

　　最初的范必死對鬼禍可是避之而唯恐不及，如今竟然也能參與討論，這可是一個不小的變化。

　　她并沒有點破，而是道：

　　“厲鬼情況未明，范大哥說的情況也不能完全排除，興許也是原因之一。”她神情嚴肅：

　　“但還有一個更大的可能——”

　　“什么可能？”范無救好奇的問。

　　趙福生說道：

　　“興許厲鬼已經展開了鬼域標記，只是我們目前看不到而已。”

　　她話音一落，范必死想到她說的可能性，不由毛骨悚然，情不自禁的低呼了一聲：

　　“怎么可能——”

　　厲鬼的存在本來就已經令人類備感棘手了。

　　鬼物處于有形與無形之間，與人類的力量完全不對等。

　　如果不是人類借鬼打鬼，在面對鬼的屠殺時，人類早就一敗涂地。

　　在面對厲鬼橫行的威脅下，大漢朝傳承了數百年的經驗是后人很好的保命資本。

　　而這些經驗中，厲鬼的存在、殺人法則都是固定的，鬼域、厲鬼標記都有跡可尋。

　　一旦發現厲鬼復蘇，趁鬼域沒形成前，人類還有逃生、保命的機會。

　　可要是像趙福生所說，流土村的食頭鬼案中的厲鬼如果標記法則毫無痕跡，且鬼域的展開神不知鬼不覺，令人無法提前窺探端倪——那么這個事的后果是十分嚴重的。

　　這無異于是推翻了大漢朝以前的一部分認知。

　　這樣隱匿的、未知的厲鬼，無法捕捉，難以驅使，一旦遇到，便會陷入被動局面。

　　“這不可能——”

　　范必死拼命的搖頭，與其說他是在說給馬車內的其他人聽，不如說他是在說服自己。

　　“這不可能——吧——”

　　“可不可能，得到了流土村看了才知道。”

　　趙福生雙眉緊皺：

　　“少春的‘嗅覺’靈敏，他在王渾身上聞到了危險的氣息，我們就要提高警惕。”

　　劉義真發現她的性格實在矛盾。

　　在他心中，趙福生向來敏銳多疑，并不肯輕易信人，但她卻又表現出了對鎮魔司人極大的信任。

　　——包括他加入鎮魔司后，趙福生也像是對他入下了戒備，在之后與她打交道的過程中，劉義真都能感受到她的誠意。

　　興許這也是鎮魔司眾人愿意追隨她的原因。

　　劉義真心中暗忖。

　　趙福生不知他心中所想，仍說道：

　　“我總覺得王渾的瞌睡不大正常，我們進了流土村后，要注意困意，也要留意頻頻打哈欠，還有抓撓脖子的村民。”

　　“好。”

　　幾人都點頭應聲。

　　之后大家不再多言，馬車從城門駛出，直往流土村行去。

　　約走了兩三刻鐘，數塊貧瘠的農田便映入了眾人的面前。

　　此時正值寒冬，田地荒蕪，長滿了枯黃的雜草。

　　趙福生的目光從龐知縣交給她的卷宗上移開，落到了城外的荒田上：

　　“這些就是流土村的地？”

　　“應該是。”

　　范必死點了點頭：

　　“這里的村民大多都是父輩早年逃荒來到這里的。”

　　其實對于萬安縣的政務，他原本也不大清楚，這并非鎮魔司管束的范圍。

　　但趙福生掌控鎮魔司后，將縣里大權一把抓，范必死兄弟早前得罪過她，又沒有馭鬼，深怕她對自己兄弟二人仍懷恨在心，因此極力想表現自己的能干，以期望趙福生能看在他極力彌補過錯的份上饒他兄弟。

　　所以萬安縣的一些政務他也曾惡補過，此時問起來倒不至于一問三不知。

　　“他們來的時候正好趕上好時候，因此便在此地開荒種地，落土安家。”

　　“好時候？”趙福生聽到這話倒有些不大相信：

　　“什么好時候？”

　　“就是丈量土地。”范必死說道。

　　趙福生一下就想起來了：

　　“先老皇帝在世時的事。”

　　她這話一說完，倒令范必死有些意外：

　　“大人也知道？”

　　“曾聽武大敬提過——”

　　她提起這個已經死去的村老，將一聲嘆息隱藏在平和的面容之下：

　　“他說早年老皇帝提出過丈量土地，鼓勵百姓開荒。”

　　“是。”范必死點頭：

　　“當時開荒的人，每天一畝地，獎麥麩三斗，且朝廷承諾，誰開的地，便記入誰的名下。”

　　這一道昭令頒布后，令天下百姓怨聲載道。

　　時至今日，在厲鬼橫行下，大漢王朝的權勢早就旁落。

　　鎮魔司的鬼權大于君權，甚至隱隱有種‘君權鬼授’的架勢。

　　就連稅收方面，鎮魔司的索要稅務也比朝廷更多一些。

　　民間有傳聞：寧欠朝廷稅，不敢少鎮魔司的一粒米。

　　由此便可見端倪。

　　當時的老皇帝在位時，提出這樣的政改也是無可奈何的事。

　　朝廷國庫空虛，皇帝也沒錢，便想壓榨盤剝百盤以豐他自己的荷包袋子。

　　百姓當時為了朝廷的政令，拼命的開荒，可最終朝廷的承諾并沒有落到實處。

　　開荒結束后，朝廷并沒有兌現承諾。

　　當時在任的官員將開墾出的荒田記入政績，任期滿好紛紛升遷而走，卻留下了滿地的雞毛與傷痛給百姓。

　　百姓忙碌一場，沒有獲得朝廷的嘉獎，反倒開出的荒地記到了他們的頭上。

　　每年春季之前，他們都要為名下這些新開的荒田繳納高昂的稅費，缺一個子兒都不行。

　　而這些荒地大多貧瘠，種的瓈麥產量極低。

　　百姓往往辛苦勞作一年，到了秋收時，收下的糧食甚至不足高額稅收的三分之一。

　　當年得知要繳稅的噩耗后，有不少村民也曾集眾抗議，但都被一一鎮壓。

　　鎮魔司的馭鬼者那是非人的存在，朝廷也有差役，這些人對付不了厲鬼，還對付不了面朝黃土背朝天的農民？

　　打殺了幾批之后，鮮血染紅了城門，最終鎮壓下了這些抗議。

　　只是自此后，大漢朝各地的百姓俱都欠了朝廷高額的欠款。

　　“以我們萬安縣為例，這些流土村的百姓，恐怕從他們的父輩時期便開始欠朝廷的錢。”

　　年年交、年年欠。

　　“我早前看過賬冊，最多的，欠了180多兩銀。”

　　而這些村民一年到頭鋤頭就是掄出火星子，又能從地里挖出幾兩銀子？

　　“父債子償乃是天經地義，這些債務代代相傳，就是還到一百年后，他們都還不清。”范必死道。

　　這樣的話題過于沉重。

　　就連自小長在夫子廟，與厲鬼為伴，早就煉出一副鐵石心腸的劉義真聽到這些話時，也不由感民生多艱，沉默不語。

　　流土村的人就是在這樣畸形新政下的產物之一。

　　“這些村民一來萬安縣就背上了數代都還不清的債，但好在地雖然貧瘠，也總歸是有地。”

　　范必死意識到這個話題過于沉重，連忙試圖挽救：

　　“他們大多都是遭了荒逃來的，聽說當年這些人的家鄉發了大水，淹了田地，才會背井離鄉來這里，雖說欠債，但總歸也有口吃的。”

　　“只是勉強活著而已。”

　　趙福生望著這些雜草叢生的田地，神情陰郁。

　　她無聲的嘆了口氣，范必死感應到氣氛的緊繃，正有些忐忑之際——他很快透過遠處半人高的雜草，看到了藏在那些荒田后的破舊房舍。

　　“大人，流土村到了。”

　　這話一說完，他與劉義真都不由自主的松了口氣。

　　范無救鈍感力強。

　　他并沒有察覺氣氛的怪異，只是急于想查鬼案，此時一聽到到了流土村，他眼前一亮，急著就想起身下車。

　　“慢點——”

　　范必死還沒將馬匹勒住，便見到了前方村口情況似是有些不對，連忙將弟弟叫住。

　　但他說得太遲，而范無救又太性急，話音沒落，范無救已經跳下車了。

　　“大人，情況好像有些不對。”

　　趙福生聽了這話表情沒變。

　　她在馬車上時聽范必死提起了流土村的來歷，知道村民曾受朝廷坑騙，至今村中幾乎家家戶戶都身背巨債，便知道這一行恐怕要碰些軟釘子了。