來人的頭像是一片簡單的雪景，畫面中除了一對雪白如樹枝的漂亮鹿角外，什么都沒有，名字那欄也是空白的。
沈棠看著這條完全陌生的消息，兩人之間沒有任何聊天記錄，只有系統默認的打招呼內容。
她想起這是之前在北部冰原遇見的那位永冬帝國商隊少爺，林溪。
她給對方改好備注后，回了一句：
【有事嗎？】
那邊顯得特別激動，“正在輸入中”顯示了很久，才終于發來消息：
【美麗尊貴的沈棠陛下，能收到您的回復，我真是太高興了！自從見過您之后，您美麗的身影就深深印在我的腦海里，讓我永遠忘不掉，每天睜眼閉眼都是您的樣子！】
【和您分開的這些日子，我過得特別煎熬，天天吃不下飯，日夜都在想念您！】
這熱情激動的語氣，讓沈棠差點以為是自己的狂熱粉絲。
想起青年那清冷優美的樣子，光是站在那里就像一幅畫，干凈得如同冰雪，完全沒想到他實際性格這么活潑外向。
沈棠也愣了一下，才慢慢回復：【好久不見，有機會可以來夜輝帝國玩，我一定會好好招待你?！?/p>
對面很快回復：【謝謝陛下的邀請，我還從來沒去過皇城呢，有機會一定要去見識一下皇城的繁華?！?/p>
他還發了一個“小鹿比心”的表情包。
沈棠嘴角也不由自主地浮現一絲淡淡的笑意，【那我就等著了～】
【真想早點見到沈棠陛下，我實在太想見您了，已經等不及那一天的到來了！】
面對這么直白的熱情，沈棠沉默了幾秒，突然不知道該怎么回應。
林溪可能也覺得自己太激動了，很快又正經起來，繼續說：
【對了，沈棠陛下還記得上次分別前您提的那件事嗎？我把這件事告訴我們陛下了。】
【陛下說，下個月想私下約您見個面。】
沈棠當初其實只是隨口一提，畢竟在她眼里林溪只是個商隊老板的兒子，可能跟帝國高層有點關系，才能代表官方進行貿易，但她真沒想到他能直接接觸到帝國的皇帝。
不過對方說的是私下見面，不是兩國元首的正式會議，沒有發正式邀請函。
沈棠說道：【如果是兩國正式會面的話，我會出席?！?/p>
林溪回答：【據我所知，陛下和帝國高層也在猶豫要不要加入破曉同盟，所以沒有發出正式邀請函，他們是打算先跟您私下談談再做決定?！?/p>
沈棠回道：【讓我考慮一下?！?/p>
【好的，我會等待陛下的回復?！?/p>
簡短地聊完正事后，青年就轉換話題，跟她聊起了日常：
【永冬帝國的寒潮已經過去了，現在進入了一年中最溫暖的暖季。不知道陛下那邊怎么樣？聽說你們那里的樹上都會開滿漂亮的花，我還從來沒見過呢?！?/p>
他發來一段短視頻。
畫面中，清冷如雪的青年立于窗前，身形纖長，僅著一件素白襯衫，更顯得氣質干凈。窗外是高大的針葉林，冰雪初融，雖已入暖季，日光依舊稀薄，透著幾分冷意。
他望著窗外，嗓音清潤中帶著一絲軟甜，“陛下您看，寒潮已經離開，天氣暖和起來了?！?/p>
偶爾有風吹過，掀起衣角，露出那一截纖細漂亮的腰身，倒透著一絲說不出的風情。
他就那樣站著，美得像一幅畫。
沈棠目光在那段視頻上多停留了兩秒，隨后也拍了一張窗外的照片發去——
盛夏時節，樹木郁郁蔥蔥，枝頭還綴著未凋的花。樹影婆娑，光斑點點，整張照片透出溫暖而熾烈的生機。
林溪感嘆：【真是太美了?！?/p>
沈棠微笑回復：【有空的話，歡迎你來玩?！?/p>
兩人又閑聊幾句，直到林溪說有事要忙，對話才告一段落。
最后一句，是林溪留下的：
【期待與陛下的再次相遇?！?/p>
沈棠看著結束的聊天界面，心情莫名愉悅，想到若能談成盟約，將贏得永冬帝國這一強大盟友，她不禁輕輕哼起了歌。
“和誰聊天這么開心？”一道陰影籠罩下來，帶著沐浴后的清新氣息。蕭燼一邊擦拭濕發，一邊望向她手中的光腦。
沈棠抬頭，“一個朋友，聊了些事情?！?/p>
“朋友？聊天？”蕭燼挑眉，發梢的水珠迅速蒸發。他血氣方剛，體溫本就高，水汽散得快。
他只松松披了件浴袍，領口大敞，腰帶也未系緊，俯身靠近時，從沈棠的視角看過去，那健碩的胸膛與肌肉線條一覽無余。
該看的不該看的，全都清晰映入眼簾。
沈棠臉頰剛退的熱度又涌了上來，微微別開臉。
這頭流氓豹子！
怪不得洗澡洗那么久，
原來是提前做了準備……
蕭燼見她害羞，心頭如被羽毛輕撓，又似燃起一團火。他長臂一伸，將她緊緊摟進懷里，下巴輕抵她的發頂，目光掃向她手中的光腦，“讓我看看，是雄的還是雌的？”
“你忘了？就是上次你們去北部冰原時遇到的商隊，我加了他們少爺的聯系方式，剛才他忽然找我，就聊了幾句?！?/p>
“那頭雪鹿？”蕭燼俊臉一沉，冷哼，“我不喜歡他?！?/p>
等他看清聊天記錄，整張臉更是黑如鍋底，死死盯著屏幕，咬緊后槽牙，“他跟你見過幾面？還日日夜夜想你？虛偽！做作！輕??！分明是見色起意！”
沈棠好笑地瞥他一眼，要說見色起意，這頭小雪鹿恐怕還得往后排吧。
蕭燼也意識到自己“賊喊捉賊”，輕哼一聲，“反正我覺得他不是什么好東西，哪有才見一面就對雌性說這種話的？簡直是騷擾，一點都不知道矜持！”
尤其是看到林溪發來的視頻，蕭燼幾乎氣炸，恨不得立刻刪了他。
“什么玩意兒？那地方冷得要命，穿成這樣不怕凍壞腦子？”
“還故意露一截腰，想勾引誰看呢？”
“還有這聲音，我雞皮疙瘩都起來了！哪個雄性這么說話？跟嗓子里卡了痰似的，惡心！”蕭燼搓著手臂，惡聲惡氣地說道。
“別看他表面清純，絕對是個拈花惹草的主！你可不準喜歡他！”
雄性詆毀起情敵來，可謂毫不留情。
沈棠噗嗤一笑，故意逗他，“哪有你說得那么糟？林溪人挺好的，而且他長得也好看，聲音天生就是這樣，第一次見面時不也這樣？哪是裝的，你別總把別人想得那么壞嘛?！?/p>
“好看？就這細得沒二兩肉、平得像竹竿的身板，也叫好看？”
蕭燼的競爭欲瞬間被點燃，一把抓住她的手探進自己衣領，按在飽滿結實的胸肌上，“有什么好看的？能有我練得好？小沒良心的！”
掌心下的胸肌飽滿有力，腹肌塊壘分明，如山巒起伏，蘊藏著驚人的爆發力。手感極佳，充滿了濃烈的雄性荷爾蒙。
蕭燼牽引著她的手，自胸肌緩緩滑至腹肌，再向下探去，任她肆意撫觸，嗓音愈發低啞，“嗯？再說一遍，喜歡誰？”
沈棠只覺得指尖發燙，那熱度一路蔓延至心底，連呼吸都有些不穩。
說實話。
這根本不需要選擇。
有這樣身材相貌皆頂尖的伴侶在眼前，她眼里哪還容得下別人。
她輕聲答，“喜歡你?！?/p>
蕭燼滿意地笑了。
他寬厚的手掌摟住她的腰，一個翻身將她抱坐在自己腰間，繼續引著她的手下移，幾乎觸及那危險的邊緣。
原本稍歇的火焰，再度熾烈燃起。
他呼吸漸沉，埋首在她頸間，深深吸氣，“棠棠，我難受……”
“嘶——”
沈棠忽然觸到什么，如被什么扎了一下。
蕭燼呼吸一重，發出一聲壓抑的悶哼，“嗯……棠棠……”
本能地，他向她貼近，渴望更親密的接觸。
沈棠意識到碰到什么，臉頰更燙。
獸人在情緒激動時，會難以控制地獸化或局部獸化，動情程度越深，越難以控制。
她也是和蕭燼成為伴侶后才知道……
察覺到她有退縮之意，蕭燼猛地翻身將她壓在身下，呼吸急促地貼近她的脖頸，迷戀地低語，“棠棠，你好香…我好愛你……”
沈棠被他牢牢禁錮在懷中。
他抬起她的腿，緩緩沉身貼近，炙熱的氣息與陰影將她完全籠罩。
如此親密無間，她能清晰感受到他愈發興奮。
也愈發危險。
沈棠輕呼出聲，手指緊緊抓撓他的后背，留下道道緋色痕跡。
蕭燼喉嚨間也滾出一聲低咽。
他尚存一絲理智，心疼地吻去她眼角的濕意，卻無論如何也舍不得放開她，只能一遍遍柔聲哄著，“別怕……”
沈棠如同八爪魚般緊緊纏住他。
蕭燼愛憐地吻著她，掌心貼在她腰際，低聲說著溫柔安撫的情話。
沈棠仰望著上方的天花板，視野逐漸模糊，在意識放空的瞬間，時間的流逝仿佛失去意義。眼前星光點點，如煙火綻開。
沈棠一口咬在他頸側。
蕭燼脖頸上留下淺淺牙印，幾乎見血，他卻渾然不覺，倏地將她翻轉過來，握住她的手腕。
不知過了多久，他埋首在她頸窩間，汗水順著下頜滑落，低沉的氣息性感得令人心頭發麻。
他饜足地擁著沈棠倒進床褥，手臂緊緊環著她，仿佛要將她揉入骨血，永不分離。
沈棠緩了好一會兒，才慢慢回過神來，她渾身汗濕，推了推他想去洗澡，可男人沉得像塊巨石，手臂牢牢箍在她腰間，紋絲不動。
她氣不過，拽過他的手臂輕輕咬了一口。
“嗯……棠棠……”蕭燼弓身貼近，胸膛緊貼她的后背，臉埋在她頸窩輕輕蹭著，發絲帶來微癢，喉間發出滿足的呼嚕聲。
沈棠心軟成一灘春水，再不忍責備，緩緩轉身回抱住他。
離得這樣近，她細細端詳他的睡顏，五官深邃俊朗，線條利落如刻，挑不出半分瑕疵。
高挺的鼻梁下是殷紅的嘴唇，唇形很好看，上唇線微微上翹，總像是帶著點壞壞的笑意，又透著桀驁不馴的野性。
只有在這種時候，他才流露出罕見的溫順與慵懶，像只午后饜足的大貓，懶得動彈。
他的胸前、后背還有腰腹處，都有她留下的“杰作”。
沈棠細細欣賞自己的“杰作”時，突然發現有點不對勁。
她的手指落在蕭燼的后頸處，察覺到一絲很隱晦的能量外泄。
系統也震驚地發來消息：【宿主，我檢測到了，就在你剛才摸的那個地方，被植入了一個長寬不到0.2毫米的微型能量芯片。】
“這是什么東西？”沈棠動作一頓，面露驚訝。
系統的聲音很凝重：【宿主還記得之前蕭燼被實驗室控制的時候，他的心臟處就有一枚能量芯片！這枚芯片跟之前的大同小異，而且是升級版，比之前更隱蔽，更難以探測出來?！?/p>
沈棠的呼吸瞬間屏住了，緊張地說，“那些實驗室的人又把目標對準蕭燼了？”
【看來是這樣，現在宿主和您的獸夫們已經是異星勢力的心頭大患，他們肯定想除掉你們，而蕭燼是實驗室出來的實驗體，也是他們最容易下手的目標?！?/p>
【蕭燼體內的那個控制核心雖然毀掉了，但恐怕那些人手中還保留著他的實驗數據，所以能制作出專門針對他的控制芯片，用來控制他。】
【宿主想想，蕭燼是強大的元獸，一旦叛變加入敵方陣營，對我們來說是多大的威脅?！?/p>
【更可怕的是，蕭燼還是你的枕邊人，如果有一天他真的被控制了神智，那么在他自己都不知道的情況下，對方完全可以通過控制他來殺掉你！】
沈棠的心都涼了。
系統又有些慶幸地嘆了口氣：【不過好在我的系統也升級了，探測能力比之前更強，提前發現了蕭燼體內的芯片。】
【芯片完全控制需要時間，他現在還沒有受到太大影響，只要把芯片取出來就行了?！?/p>
系統升級后，功能也更豐富了，通過消耗積分可以提取蕭燼體內的芯片。
但實驗室的人既然能為蕭燼植入一次芯片，植入第二次，就一定能植入第三次第四次。
而且芯片會一直升級，沈棠不可能每次都發現，真是讓人防不勝防，這該怎么辦？
系統說道：【我可以提取芯片的信息，可以對它進行防御，但需要消耗一萬積分。】
“一萬積分，你怎么不去搶？！”
沈棠現在的全部家當加起來，也就一兩萬積分。
這兩年多來，她好不容易攢了這么多積分，這破系統一天就想給她搶光！
系統義正辭嚴：【宿主，積分越高，效果越好，一萬積分換一條命，不虧！】
沈棠一咬牙，還是買了。
【滴！積分-10000。】
【滴！已為宿主獸夫蕭燼激活“控制防御”程序！】
雖然肉疼，但沈棠不后悔，反而更堅定了鏟除異星勢力的決心。
為了自己，為了百姓，也為了蕭燼。
“棠棠，怎么了？”蕭燼察覺到懷中人氣息轉冷，低頭吻了吻她的額，啞聲問。
他顯然對剛才發生的一切一無所知。
沈棠沒有隱瞞，將事情原委全都告訴他了。
蕭燼原本慵懶饜足的神情瞬間消散，劍眉緊蹙，面色凝重。
他想起在反叛軍基地的遭遇，看來就是那時中了招。
后頸那輕微的刺痛，他原本未在意，竟是沈棠為他取出了芯片。
她還為他花了那么多積分……
蕭燼感動得無以復加。
她為他做了這么多。
他真的好愛她。
心臟脹滿難以言喻的情緒，他只能更用力地抱緊她，纏繞她。
“我們再來一次？”
“兩次，好不好……”
室內的動靜再次響起，
從日暮到深夜，
直至天光微亮，才漸漸平息。
【恭喜宿主，蕭燼愛意值+20！】