說音剛落，一名侍衛又匆匆來稟：“殿下，時家的幾名護衛分散而逃，屬下等未能攔住。這會兒，怕已經出了御泉谷，要進城了。”
姒長風眼神一凜，當即朝身旁幾名死士喝道：“還愣著做什么？即刻飛鴿傳書京都，務必將那些護衛截殺在進宮之前！”
“是。”
劉瑾感激地看了眼姒長楓。
“無論殿下作何決斷，姒家必誓死相隨，絕不后退。”姒長楓抱拳躬身，神色凜然，盡顯忠誠。
“好，姒族長對本太子如此盡心。待來日，大叢第一世族的位置非姒家莫屬。”劉瑾許下承諾。
姒長楓面露激動，深深一揖：“姒家，謝殿下隆恩！”
夜色如墨，漸漸籠罩四野。
姒家的死士很快傳來消息。
“有兩名時家護衛在郁家的保護之下進了宮。”姒家死士道。
“殿下！”姒長楓急迫地望向劉瑾，“此刻不能再猶豫了，您趕緊做決定啊。”
劉瑾攥緊拳頭，心里對時君棠恨不得殺之而后快，但他亦知道，這個決定太過重要，一旦決定將再難回頭：“章洵應該要回來了，他一定有辦法。”
姒長楓眼底掠過一絲陰霾，真沒想到劉瑾對章洵的信任如此之深。
時君棠是個勁敵，若非她相信章洵，不可能只帶了這么幾個人來御泉谷。
好不容易設計調離章洵，好不容易讓太子對時君棠心生嫌隙……
這千載難逢的時機若白白錯過，往后很難再有這樣的機會了。
不動聲色地朝身側死士遞了個眼色，對方會意隱入暗處。
而在山谷另一端的隱蔽處。
死囚們一個個鼻青臉腫的被打趴跪在地上眼巴巴望著端坐在巨石上的女子。
“這么說來，你們不少人曾經都是殺人不眨眼的強盜，難怪武功都不錯。”時君棠一邊優雅地吃著火兒端過來的糕點，一邊聽著這些強盜七嘴八舌地辯解。
“也不算殺人不眨眼，我們本就是占著個山頭，是官兵非得來剿匪。”
“對啊，大家也都是搶搶路過人的銀子，不傷人性命。”
時康抱臂冷笑：“那有沒有強搶民女？”
“冤枉啊。我們也是有規矩的，要是她們不愿嫁給我們，我們也放人，絕不會用強。”
“對。我們雖是強盜，也得講道義，沒有一套章程怎么管理山寨，咱們還想著壯大山寨呢。”
時君棠：“......現在連強盜都有管理方法了？”
強盜們一臉驕傲。
一人問道：“時族長，您給句痛快話——咱們這回，還能有條活路嗎？”
“我不殺你們。只要你們打得過那些人，就能活。”這些死囚不會是她的目標，時君棠并不關心他們的死活。
話音剛落，時康驟然低喝：“族長當心！”
霎時間，破空之聲呼嘯而來，無數箭矢密如雨射入。
時康拉著時君棠往林子里跑。
慘叫聲迭起，方才還在跟她說話的強盜已有不少人被射殺，血濺當場。
“這是壓根不管我們死活了。”火兒揚手凌空截住三支飛箭丟在一旁。
“莫非是太子......”
躲到樹后，時君棠微瞇起雙眼看著不遠處沖出來的幾十道黑影：“不是太子，他就算想置我于死地，也不可能在章洵眼皮子底下。”
“族長，這次來的人，武功比方才還要高。“時家暗衛道：“與姒家死士一個武功路子。快看，高七和高八來了。”
眾人望去，果然。
高家父子一出手，直接解決了五人，隨后迅速地護在時君棠面前。
姒家那些死士許是沒料到還有這樣的高人，一時沒再行動。
“家主，姒家家主竟然謊稱家主去宮里搬救兵以激起太子殿下對您的怒意，欲將我們以通余孽之罪一并處死，但太子殿下并沒有同意。”高七將探聽到的消息說來。
高啟新道：“家主，章大人的人都被姒家的人擋在了谷外，屬下并沒有見到章大人。還有，”面色沉重：“姒家來的人不止百人。”
“什么意思？”時君棠眉心一蹙。
“屬下回來時留意了下，姒家應該養有私兵。”
“這怎么可能？”時康一臉無法相信：“越州再大，也不過是個小地方，姒家就算是越州第一大族，也不可能養私兵啊。”
火兒亦一臉好奇：“他們養私兵做什么？”
時君棠抿緊唇，半晌道：“世族私下豢養私兵，為何？高八，你確定沒看錯？”
“屬下不會看錯，這些人紀律森嚴，進退有度，格斗招式絕非尋常護衛。屬下一路行來，摸不準有多少人，但重要路口都設了機關。”高八道。
要不是父親從小教他機關之道，這次不見得能安全回來，想到這里，看了父親一眼。
就見父親亦正慈愛地看著自已，多年心結，此刻突然消散了。
時君棠擰眉，沒有任何一絲猶豫，下令道：“時康，傳令守在各處的兄弟，這次的行動是生死相搏之戰，全力戒備。每個人都打起十二分精神，不得有半分懈怠。”
“是。”時康迅速離開。
火兒見族長一臉凝重：“族長，這事很嚴重嗎？”
“嚴陣以待總歸沒錯，火兒，山輿圖給我。”
火兒從懷里掏出這片山林的地圖，邊上的暗衛打開火折子。
時君棠詳細看了眼，指著其中一處地點：“高七，你帶五名暗衛去這里布置機關。”
高七看了眼：“這兒周圍是山崖，只有一條路能進來，族長是打算在那里為營地堅守？”
“不錯。若高八所說都是真的，咱們一旦被包圍，將會無比被動。不能讓那樣的情況出現。”她只要兩個時辰內沒有出去，離開的鄔威將軍就會帶羽林軍進山。
高七領著五人消失在原地。
“時族長，您別丟下我們。”死囚們都跪在時君棠面前：“我們在山里當強盜，對山林都熟悉，我們還會布置陷阱。”
現在確實是用人之際，時君棠看著這些人僅剩下九人，若這九人有異心，她的人應該能迅速制伏并不會造成威脅，點點頭：“好。走吧。”
沒想才走幾步，五道黑影如鬼魅般自暗處竄出，手中的劍直取時君棠要害。
可還沒等他們近身，皆被高八截下，三名暗衛迅速加入戰斗：“家主，你先走。”
“活著回來。”時君棠說完，帶著剩下的人朝著目的地去。