陳硯看向四周，村里人都還在他們家的院子里。
陳得壽趕忙解釋：“這是周氏一族來(lái)惹麻煩……”
族長(zhǎng)眸光掃向他，語(yǔ)氣陡然變冷：“我讓你說(shuō)話了？”
陳得壽啞然。
在陳家灣，族長(zhǎng)的威望比縣尊更大。
陳硯越過(guò)陳得壽，走到族長(zhǎng)面前，朝著族長(zhǎng)行一禮后，方才朗聲道：“小子乃是陳氏族人，若膽小怯懦，豈不是丟了我陳氏一族的臉面。”
陳族長(zhǎng)一噎，用渾濁的老眼瞪著陳硯，這小子卻仿佛看不懂他的臉色，竟?jié)M臉期盼，好似在等他表?yè)P(yáng)。
今日鬧出這么一出，陳族長(zhǎng)本想敲打陳硯幾句，以免族人對(duì)陳硯心生怨氣。
同族人自是會(huì)互相幫扶來(lái)對(duì)付外面的人，等外人離去，族里人對(duì)那惹了事的人總歸還是有怨氣的。
兩個(gè)族真要是打起來(lái)，必會(huì)有人受傷，更甚至?xí)蛩廊恕?/p>
誰(shuí)沒(méi)爹娘兄弟？
真要是出了事，家里人會(huì)不會(huì)傷心？
自已后半輩子又要怎么過(guò)，若是有妻兒的，又怎么養(yǎng)妻兒。
今日雖沒(méi)直接跟周氏打起來(lái)，可大家伙心里也會(huì)有怨氣，陳族長(zhǎng)當(dāng)眾訓(xùn)斥陳硯，為的就是讓大家當(dāng)場(chǎng)就將怨氣出了，往后仍舊是好好的一族人。
可陳硯的回話讓得他的訓(xùn)斥說(shuō)不下去。
此事本就是周氏無(wú)理取鬧，陳硯沒(méi)錯(cuò)。
更何況，陳硯年紀(jì)尚小，還能在面對(duì)那么多人時(shí)絲毫不懼，單是這份心性就值得稱贊一番。
他只得咳嗽一聲，語(yǔ)氣故作強(qiáng)硬：“往后遇到此事，該先去族里喊人。你一個(gè)孩子，在他們面前怎么自保。”
陳硯朗聲道：“這是在咱們陳家灣，叔伯大爺們瞧見(jiàn)動(dòng)靜就來(lái)了，他們根本不敢動(dòng)我。”
陳族長(zhǎng)：“……”
這讓他還怎么訓(xùn)得下去。
“阿硯說(shuō)得不錯(cuò)，要是他在咱陳家灣都被人欺負(fù)了，咱族里男子們到哪兒都抬不起頭來(lái)。”
“在咱自個(gè)兒地盤上，可不就是有底氣嘛。”
院子里的眾人均是樂(lè)呵起來(lái)，完全沒(méi)了此前的殺氣。
陳硯對(duì)著眾人又是一禮，朗聲道：“小子再次謝過(guò)大爺叔伯們的相護(hù)之情。”
在大梁朝，氏族就是天生的聯(lián)盟。
譬如今天，要是沒(méi)有陳氏的幫忙，周氏的人絕不會(huì)善罷甘休。
陳硯自是要感謝，也要拉攏。
被他一個(gè)孩子這般感謝，男人們高興之余，不免對(duì)他多了幾分親近之意。
陳硯不是陳家灣的人看著長(zhǎng)大，當(dāng)然會(huì)比村里土生土長(zhǎng)的孩子差許多。
但是今個(gè)兒陳硯這番話就是告訴大家，他是陳家灣的人，是陳氏一族的人，跟他們同根同源，還知道道謝，那就跟以前不一樣了。
大家均是拍起了胸口，叔伯兄弟們護(hù)著同族是應(yīng)該的。
院子里一團(tuán)和氣。
被冷落在一旁的族長(zhǎng)頗為無(wú)語(yǔ)。
陳硯這小子比他還會(huì)拉攏人心。
瞧瞧，就這么幾句話，把族里人哄得就差給他賣命了。
陳硯還不肯罷休，又跟陳得壽耳語(yǔ)了幾句，陳得壽趕緊留大家在家里吃飯。
村里人自是不肯，紛紛擺手離開(kāi)。
他們只是來(lái)?yè)瘟藞?chǎng)面，又沒(méi)真動(dòng)手，哪里就能蹭一頓飯。
這年頭誰(shuí)家都不好過(guò)，請(qǐng)這么些人吃飯，能把一家人吃窮。
他們扛著鋤頭又回地里干活去了，陳得壽將族長(zhǎng)送走，柳氏和盧氏趕了回來(lái)。
婆媳兩人今兒個(gè)在遠(yuǎn)些的一塊地里種菜，得到信兒趕回來(lái)，事兒已經(jīng)弄完。
得知村里人幫了大忙，當(dāng)即就回了廚房烙了雜糧餅，給幫忙的人家送去。
有來(lái)有往，方才能將關(guān)系維系好。
柳氏連著好幾天沒(méi)給鄒氏好臉色，鄒氏很是委屈，等陳得福回來(lái)就跟陳得福抱怨這事兒。
她一個(gè)女人又?jǐn)r不住那么些男人，不躲起來(lái)，萬(wàn)一把她也牽扯進(jìn)去怎么辦。
那陳硯之前還說(shuō)要去找高家救陳青闈，可這都快一個(gè)月了也沒(méi)什么動(dòng)靜，他們?cè)趺淳筒惶嫠胂搿?/p>
陳得福本就心煩，聽(tīng)到她一陣絮叨更煩得不行，就罵道：“你在屋子里嚎?jī)缮ぷ樱謇锶司蛠?lái)了，你嚎了嗎？”
鄒氏不敢多話了。
陳得福這些天往高氏族學(xué)跑了不少趟，想找陳青闈以前的同窗幫忙去府城幫陳青闈做證，可回回都吃閉門羹，早就心力交瘁，根本沒(méi)耐心管鄒氏那些個(gè)事。
經(jīng)過(guò)周氏的事，陳硯就不能再往周家灣跑。
他只得寫了封信，托人帶給周既白，讓其照顧好周夫人，若周氏再找麻煩，就回外祖家住些時(shí)日。
好在此后周氏的人再?zèng)]來(lái)過(guò)，陳硯便日日拿著清水在院子里的青石板上練字靜心。
起初默寫的是《論語(yǔ)》，后來(lái)變成了《孟子》，再后來(lái)將四書(shū)都默寫完了，他開(kāi)始背起周榮留給他的書(shū)里的文章。
陳硯已經(jīng)跟著楊夫子寫文章，哪怕周榮被抓，他也是每日寫兩篇。
后世以為八股文只用學(xué)四書(shū)五經(jīng)，實(shí)際想要寫好八股文，除了要將其制式徹底摸透，還要博覽群書(shū)，對(duì)各種典故爛熟于心，方才能使文章言之有物。
陳硯雖能學(xué)會(huì)八股文的制式，文章寫得極空泛晦澀，言之無(wú)物，這就是肚子里沒(méi)墨，要多看，多學(xué)多想，文章才可精進(jìn)。
為了能將文章牢牢記住，陳硯不僅要將書(shū)背下來(lái)，還要在青石板上一字不差地默寫出來(lái)，方才背下一篇。
這種生活到五月底終于結(jié)束。
縣尊被罷黜了。
鎮(zhèn)江省按察使司親自接手科舉舞弊案，嚴(yán)查之下，發(fā)覺(jué)平興縣令收受考生賄銀，將考題泄露，致使平興縣大多考生都知曉考題。
高氏族學(xué)的夫子與學(xué)生不過(guò)是受了牽連，自是以無(wú)罪論。
被關(guān)近兩個(gè)月的陳青闈終于回了老陳家，陳硯見(jiàn)到陳青闈時(shí)，陳青闈瘦得眼窩深陷，臉頰凹陷，整個(gè)人如失了魂，鄒氏和盧氏抱著他哭。
柳氏抓了只雞給陳青闈補(bǔ)身子，鄒氏燉了一大鍋，讓陳青闈一個(gè)人全吃完了。
翌日一早，陳硯寫完一篇文章開(kāi)門出來(lái)時(shí)，發(fā)覺(jué)陳青闈正站在他門口。
此時(shí)的陳青闈已經(jīng)換上干凈衣服，只是因人太瘦，仿佛一個(gè)骨頭架子在衣服里晃蕩。
“阿奶說(shuō)你去高家給高二公子講了如何種樹(shù)，我就被放出來(lái)了，高二公子喜歡種樹(shù)？”
陳青闈一開(kāi)口，聲音帶著長(zhǎng)久沒(méi)說(shuō)話的沙啞。
陳硯道：“阿奶說(shuō)的對(duì)。”
陳青闈一言難盡地看著比自已矮不少的堂弟，良久方才拱手，深深一拜：“多謝救命之恩。”