鄉親們本性淳樸、忠厚老實，但并不是傻子。
劉強臉上的表情，分明是做壞事被戳穿后，心虛的樣子。
以劉強為中心，周圍的鄉親們極為默契地后退兩步，紛紛離他遠遠的，好像他是什么洪水猛獸。
過日子嘛，誰家還沒有點不愉快的事，亦或是小秘密這些，他們可不想一丁點雞毛蒜皮的小事也被人舉報，被隊上的人懲罰。
像這種背后搞小動作的人，他們一向是惹不起躲得起。
知青辦原本和劉強稱兄道弟的知青們全都變了臉，眼角眉梢都是藏不住的嫌惡，為了表明立場，眾人往旁邊挪了兩步，像是要避開什么臟東西。
看到這一幕，劉強氣急敗壞地吼道：“王村長說什么你們就信？我根本就沒寫舉報信！”
反正是匿名舉報信，只要他咬死了不承認，誰知道是他寫的？
鄉親們看劉強的目光，活像是看傻子似的。
王村長不是那種無的放矢之人，他這么說，肯定是已經猜出來。
再者，劉強反應那么強烈，說他無辜，誰信？
劉強實在是受不了鄉親們的目光，冷哼一聲，轉身快步離開。
盯著他漸行漸遠的背影，姜婉眼瞼低垂，眸光晦暗不明。
“村長，我們交過去的圖紙有結果了嗎？”傅斯年急急追問。
王村長輕搖了搖頭，布滿滄桑的臉上難掩其失落，“要是真有結果就好了！”
平復了一下情緒，王村長抬了抬手，示意眾人安靜一下。
“鄉親們，隊上限咱們在三個月內湊夠口糧，要是湊不夠，只怕處罰還會加重！”
底下像是炸開了鍋似的，紛紛開始議論起來。
“三個月是罰咱們多少糧食？”
王村長心情沉重地開口：“上頭顧念著石坪村人口少，暫定了三萬斤糧食……”
“三萬斤？”底下的村民們倒吸一口涼氣，音量陡然提高，村民們苦著臉，為難地張口：“村長，這么多糧食就算是把我們全都賣了，也湊不齊啊！”
不是三百斤糧食，而是整整三萬斤糧食。
許多村民家早就斷糧，這么多糧食根本拿不出來。
“大家安靜點，聽我說兩句。”
無數道視線凝聚在王村長身上，周圍靜的連.根針掉地上的聲音都能聽到。
“今年天旱，地里糧食收成不好，隊里也知道咱們石坪村的情況，特意批準這三萬斤糧食可以分成三批上交，每一批交多少量由我們暫定。”
“身為村長，沒人比我更清楚，咱們石坪村的狀況，這三萬斤糧讓村里一次性拿出來，哪個村都做不到。”
“分批后，前兩次咱們少交一點，第三批就定在秋收后，秋收后看咱們能收多少糧食，再一次性.交夠數量。”
鄉親們面面相覷，紛紛表態。
“村長，能不能不交糧食？現在連自己都沒啥吃，拿啥交？”
王村長無奈地嘆了一聲：“隊里的懲罰，誰敢不聽？真不交糧食，明天隊里就敢帶著你去掛牌游街。”
想到隊里的強硬手段，眾人沉默了。
與其掛牌游街把臉都丟盡了再交糧，不如從一開始就交。
“道理誰都懂，問題是，我們真的是拿不出糧食。”
王村長緩緩說出心中的打算：“大家別忘了，咱們石坪村還有一條新的出路，馬上就到約定好去鎮上賣藥材的日子。賣藥材得來的錢，我會全都買成糧食，到時候咱們先交一批。”
不知為何，聽著王村長的話，眾人的心氣兒像是泄了氣的皮球似的，癟了下去。
“時間不早了，都該干啥干啥去，爭取多采點藥，多換點錢。”王村長催促著。
村民們三三兩兩的散開，各個愁眉苦臉，三萬斤糧像塊巨石似的壓在村民們心口，壓得他們喘不過氣。
知青辦在村口大隊部前面的破房子里，等劉強怒氣沖沖地走到村口，就見兩個眼生的男人騎著輛永久牌自行車駛來。
看到他，男人眼前一亮，立馬停車詢問：“同.志，麻煩問一下，你知道村長家怎么走嗎？”
“你們是？”劉強疑惑的目光落在倆人身上，面前的人穿著時興的白色襯衣，戴著眼鏡，顯得文質彬彬，自行車車把上還掛著一只黑色的公文包，看著不像是村里人，倒像是干部。
為首的男人張口說道：“我們是隊上的，來找村長問點事。”
隊上的？找村長問事？
鐵定是隊上擔心石坪村交不出糧，換了別的法子來懲罰他們！
“我知道村長家在哪里，我帶你們過去。”劉強臉上迸發出喜色，顧念著外人在場，被他強壓下去。
這次他倒要看看，這些鄉下泥腿子會不會把錯全都怪在姜婉身上！
劉強步行著在前面帶路，倆人對視一眼，只好從自行車上下來，推著車亦步亦趨地跟在劉強身后。
越往里走，道路狹窄，越發崎嶇不平。
伴隨著劉強的一聲：“到了，前面就是村長家。”
為首的男子環顧四周，怪不得村口不見一個村民，原來村民們都聚在村長家。
“村長，外面來了兩輛永久牌二八大杠自行車，為首的倆人瞧著像是干部！”鄉親們進院通風報信。
干部？王村長心里咯噔一聲響，快步迎出去。
這個時候隊上來人是干啥？難道對下達的懲罰不滿意？
想到這里，王村長臉上血色盡褪，心瞬間提了上來。
石坪村鄉親們已經過得如履薄冰，再也經受不住一點懲罰！
看著站在一起的三個人，王村長眉頭緊蹙，脫口而出：“劉強，你怎么會在這里？”
劉強什么時候和隊上的干部交好？
“我是來給隊上兩位同.志帶路，隊上擔心你們交不出糧，特意來下達新的懲罰。”劉強微抬下巴，神色倨傲。
此言一出，鄉親們臉色慘白如紙。
什么？隊上又換了新的法子懲罰他們？
三萬斤糧還不夠，還要再加別的？
天哪，這世道還有他們老百姓的活路嗎？
王村長臉色冷下來，眼神像淬了冰的鐮刀，“劉強，讓我們受到懲罰，對你有什么好處？難道你以為自己能逃得了嗎？”
“石坪村有難，知青辦也別想逃脫！”