夜闌人靜時分，換上了面皮的“宋詡”掠入大皇子府，遠遠就見沈星染的馬被栓在門口的粗樹干上。
沿著熟悉的小路來到沉香居，就見宋子堯坐在門口，心下狐疑卻未敢現身。
翻身一躍，從一側的窗牖鉆進室內。
室內沒有點燈，四處縈繞著醇厚的沉香味，是他離開后讓鄒遠故意點上的，待他回來后，方便掩蓋身上其他的氣味。
可正因如此，也掩蓋了室內其他的味道。
譬如，宋玉前日悄然留下的暗香和女人味。
將褪下的衣物扔進角落的箱籠里，宋詡拉開衣柜，正翻找衣服，就聽見門外傳來沈星染的聲音。
“請鄒內監通稟一聲，我有急事求見大皇子。”
他加快速度穿戴完畢，又將束冠卸下，任由墨發披肩，偽裝成剛睡醒的模樣。
一番裝扮下來，他輕吁口氣，喃喃自語，“還好趕上了……”
門外，鄒遠埋怨地瞪了身后雙手抱胸的蕭義一眼。
這拖后腿的玩意兒，明知道玫姬在里頭，居然沒把人攔著，還給帶回來了！
這是存心讓他死啊！
“大半夜的，你來干什么？”宋子堯想起自己的姨娘好不容易能進父親的寢室一次，沈星染偏偏就在這時候出現，不由擰眉站起身。
他張開雙臂氣勢洶洶攔人，“這回就算看在蕊初的面子上，我也不能讓你進去！”
鄒遠連忙道，“二夫人，大皇子剛有好轉，可陰婆婆也說了讓他多加歇息，今夜便早早歇下了……”
話落他一臉為難，“要不，您明兒一早再來？”
沈星染見房門緊閉，心里著急，可如今大半夜，人家不見，也在情理之中。
“那我……”
“進來吧?！本驮谶@時，宋詡的聲音擱著門透出，略帶沉啞。
室內的燭火也隨之亮起。
宋子堯猛地抬眼，狠瞪鄒遠，“你敢騙我！”
“我……？”鄒遠和蕭義互看一眼，都從彼此眼中瞧見震驚之色。
什么時候回來的！
那里頭的玫姬……
還活著吧？
門從內被推開，宋詡身著白色里衣，肩上搭著一件外袍。
沈星染驚愣看著他。
此刻，他竟然是站著的。
“你的腿？”
“多虧了夫人那顆極品雪蓮果，在邊境回京途中受的腿傷，已經痊愈了?！?/p>
瞧見沈星染策馬而來被料峭春風吹得凌亂的發髻，聲音不覺溫和了幾分，“外頭有些冷，有什么事進來說吧?！?/p>
沈星染怔愣了下。
她是陰婆婆，那顆雪蓮果有沒有這么強的功效，她心里清楚得很！
輕輕瞇眼看著宋詡沉穩的步履，沈星染思緒漸漸清朗。
也就是說，他的腿傷從一開始就沒有其他人看見的那般嚴重……
所以那日在馬車里，他根本就是裝的。
他裝可憐扮受傷，就是為了讓她坐近點？
這人……真夠無聊！
想起這個，沈星染面頰微紅，有些懊惱側開眼。
隨即想起自己今夜是為要緊事而來，她輕咳一聲，朝他鄭重福身行禮。
“事出緊急，只得夤夜叨擾，還望殿下恕罪?！?/p>
女子的聲音清凌凌的，像碎玉敲冰，在這靜謐的寢殿里格外清晰。
宋詡的指尖微微一緊，隨即恢復常態，徑直坐在圓桌前，“請坐吧?！?/p>
“京郊外，不日將涌來大批患病的饑民。這種病會通過蚊虻噆膚傳播，一旦在京都蔓延，將危及南兆國運?！?/p>
沈星染并未坐下，而是站在他面前，語速平穩，字字清晰。
“秦王殿下已暗中圍積了所有能購得的藥材，只待時機高價拋售，牟取暴利?！?/p>
她頓了頓，月光透過窗紗，隱約勾勒出她沉靜的側臉，“不過，他城西那三處貨棧，半個時辰前走水了。藥材，此刻應已十不存一?！?/p>
宋詡摩挲著腕間的佛珠，明知故問，“你做的？”
“是。”沈星染毫不猶豫。
他凝視著暗影中的女子，心底那抹因她屢次打破他預計的情緒，悄然滋長出一絲異樣感。
她總是如此，看似柔弱，行事卻果決如雷霆。
下意識，宋詡向前一步，想借昏暗的光亮將她看得更真切些，嗓音因刻意壓低而帶上些許沙啞。
“你冒險前來，不止是為了告知此事吧？”
“是。”沈星染迎上他審視的目光，不閃不避。
“妾身斗膽想請殿下進宮稟明圣上。饑民亦是子民，需早做防備，開倉賑濟，隔離防疫，方能避免京都動蕩?！?/p>
兩人距離不知不覺已拉得很近，近得能感受到彼此呼吸帶來的微瀾。
“就算要進宮，最快也要明日，不過……”
他想說不能保證父皇會信，可當看著她清澈堅定的眼眸，那里面沒有尋常女子的怯懦，只有一片朗朗乾坤。
他到嘴巴的話咽了回去，“不過一旦事成，你便徹底得罪了秦王和寧貴妃，他們動不了我和母后，只會報復在你身上?！?/p>
“大皇子多慮了，我既接下賜婚圣旨，便已然做了選擇?！?/p>
與顧家對立這點，對她來說并非選擇，而是必然。
宋詡眼底一陣觸動。
果然，她不愿承認與他的那些過往，就是想與顧家劃清界限！
正欲開口，內室深處，那張寬大的紫檀木拔步床上，卻忽然傳來一聲慵懶嬌媚的嚶嚀。
“殿下……您總算回來了，讓玫姬好等……”
宋詡渾身一僵，就連沈星染也不自覺柳眉微蹙。
……
錦帳微動，一個身披輕紗、曲線曼妙的身影坐了起來，睡眼惺忪，媚態橫生。
寢殿內的空氣仿佛瞬間凝滯。
宋詡眉間足以夾死一只蚊子，聲音瞬冷，“你怎么在這兒？”
沈星染的目光掠過榻上春光半泄的美人，再落回宋詡臉上時，已恢復了一貫的疏淡，“原是玫夫人在此。是我冒昧，打擾殿下與姑娘安寢了。”
甚至還牽起一抹極淡的笑意，語氣平和，聽不出半分波瀾。
她決定嫁給宋詡之前，早已命人調查過。
宋子堯的生母玫姬原是一名普通的舞姬，在一次入府獻舞后被宋詡看中，一夜春宵后懷上了宋子堯。
母子兩在外頭過了幾年苦日子，后來宋詡被確診絕嗣，玫姬帶著宋子堯跪在大皇子府門口，宋詡方才記得自己寵幸過這么一名舞姬。
安皇后驗過血脈后，破例讓玫姬留在了大皇子府，宋子堯也成了宋詡唯一的子嗣。
她言辭得體，姿態大方，倒讓玫姬一時無言。
半晌適才反應過來，玫姬悠悠跪下行禮，“妾身驚擾了殿下與夫人說話，請殿下責罰?！?/p>
沈星染見狀笑靨明艷，像是忽然想起什么，語氣甚至帶上了一絲贊許，“說起來，皇長孫智勇無雙，眉眼間頗有殿下風范，真是福氣?！?/p>
宋詡看著她平靜無波的側臉。
她是真的全然不在意他府里有多少女人……
思及此，他心里莫名像被一根細針輕輕扎了他一下。
不疼，卻帶著一種難以言喻的滯澀感。
此時，沈星染后退半步，微微一禮，“消息已帶到，妾身不便久留，告退?！?/p>
轉身離去時，衣袂帶起一縷極淡的冷香，身影很快消失在門外夜色中，干脆利落，沒有半分留戀。
寢殿內，只剩下僵立的宋詡和瑟瑟發抖著半晌說不出話來的玫姬。
瞥見她衣裙半褪的媚態，他心里莫名變得煩躁，沈星染的話如一塊石頭，沉沉壓在了他的心口。
他之所以會有這樣的心境，定是因為秦王那廝的陰謀……
“主子……”鄒遠瞥見沈星染疾步離去，心里慌得一批。
就連蕭義也收斂了神色，亦步亦趨跟在他身后。
反倒是宋子堯一副天不怕地不怕的模樣，快步走到玫姬身前，緊緊護住她，“是我逼著鄒內監讓姨娘進屋避風的，您要罰就罰我！”
“阿堯……”玫姬感動不已，沒忍住當著宋詡的面叫出了阿堯的小名。
宋詡眸色瞬冷，“玫姬無視禁令擅闖沉香居，禁足一個月，抄金剛經百遍。至于你……”
他睨著宋子堯，朗聲吩咐，“將他送到鐘鳴書院去，好好適應適應那里的生活，正式開學前，不準回府?！?/p>
宋子堯小臉一垮，“父親……”
還想求饒，卻被鄒遠一把捂住嘴，扛了出去。
玫姬告退后，殿內僅剩蕭義。
宋詡淡聲道，“我跟她的話，你都聽見了吧?！?/p>
蕭義拱手上前，“大皇子，即便真如二夫人所言，屬下還是請您千萬不要進宮……”
他的憂心與宋詡一樣。
多年跟著安皇后身邊，他自認看不懂安皇后，尤其是經歷了喪子之痛后的安皇后。
淌這渾水，于“宋詡”而言，有害無益。
“我也覺得，不該進宮?！彼卧偝烈髦?。
正當蕭義面容一喜，卻見他跨步而出，“備車，我要去見東城樓?！?/p>
瞬間，蕭義僵在原地。
東城樓下，那是京畿衛的營地。
主子這是打算先斬后奏?。?/p>
兩難的抉擇間，他又一次選了沈星染。
可是，如今的京畿衛統領是剛從北疆調回來的蘭寂，這位鎮北侯府的二公子素來上進，且最憎紈绔子弟，與從前的大皇子更是沒有交情，他能聽勸嗎？
宋詡前腳剛走，一個婢女就從角門溜出府，揣著一封信直奔秦王府。