楊帆的假設，描繪了一幅極其陰險卻可能發生的圖景。
楊帆并未停止，他進一步闡述，仿佛在揭開一個塵封的歷史陰謀。
“我曾讀過一則前朝野史，記載某地一失勢的諸侯，眼見新朝根基漸穩，自己復國無望，便想出一條毒計。
他暗中派遣心腹死士，偽裝成新朝派來接管地方的兵丁衙役，到了地方后，并不安撫百姓，反而變本加厲，以‘推行新政、清查逆產’為名，行那燒殺搶掠之實，手段極其殘暴，無所不用其極。”
他的聲音壓得更低，仿佛怕被窗外江風聽去。
“當地百姓不堪其虐，怨聲載道，皆以為這是新朝皇帝派來的虎狼之師，對其恨之入骨。
新朝朝廷聞訊派人查問，那些偽裝者早已收到風聲，提前遁走，或留下些無關緊要的替死鬼。最終，新朝在此地民心盡失，統治始終無法穩固。
而那位諸侯的子孫，蟄伏數代之后，竟真的趁亂而起，成功復辟。此計之毒，在于殺人不用刀，毀堤于蟻穴，而黑鍋，卻由對手穩穩背牢。”
茶肆雅間內，寂靜無聲，唯有江濤陣陣。
徐渭和吳承恩都被這個陰狠毒辣的策略震驚得說不出話來，一股寒意從心底直冒上來。
楊帆看著二人，緩緩道。
“若嚴家父子，或其黨羽，見明面上難以阻擋殿下推行變法，便暗中采用此等策略，派他們的人，或者蠱惑、脅迫那些具體辦事的官員。
在推行‘變法’新政時，故意矯枉過正，手段酷烈，激起民變，制造無數慘劇……屆時，天下洶洶之口，會指向誰？裕王殿下首當其沖，將成為千夫所指的罪魁禍首！
而陛下……為了平息眾怒，安撫天下，會不會……會不會選擇犧牲殿下，以保全朝廷顏面，甚至……保全他自己？”
“這……這簡直……”徐渭聲音有些發顫，臉上血色盡褪。
“這計策太過歹毒！簡直……簡直非人所為！”
吳承恩也倒吸一口涼氣，手中的茶碗微微晃動。
“為了權力爭斗，竟不惜以萬千黎民為棋子，以江山動蕩為賭注？這……這比老夫筆下那些吃人的妖魔，還要可怕百倍！”
徐渭強迫自己冷靜下來，思索片刻，沉重地點了點頭。
“然則……部堂所慮，并非沒有可能。古往今來，失勢之人，為了扳倒對手，確有不擇手段者。
譬如當年楊博在宣大任總督時，為整肅邊備，震懾宵小，其手段亦稱得上雷厲風行，甚至……甚至有些酷烈，亦難免傷及無辜邊民。若有人心存惡意，刻意效仿并將其極端化……后果不堪設想。”
吳承恩長嘆一聲，帶著文人特有的悲憫與無力感。
“若世人皆如老夫這般，終日思索因果報應，筆下誅邪亦存一分警世之心，或許……或許世間會少許多這般毫無底線的殘虐之行。可惜，可惜啊……”
楊帆搖了搖頭，語氣中帶著一種看透世情的蒼涼。
“吳先生，您筆下的大妖，雖殘暴嗜殺，直來直去，所求不過血食長生。
而這人世間的大妖，藏于朱紫，居于廟堂，操弄權術，算計人心，以萬家燈火為賭注，以黎民血淚為籌碼……其心之毒，其謀之深，遠非山精野怪所能企及。”
杭州詞人祠內，檀香裊裊，卻壓不住那份突如其來的緊張氣氛。
張居正、張四維與馬自強三人剛踏入正堂，便發現張雨與趙貞吉早已端坐其中，顯然已等候多時。張雨臉上帶著若有若無的笑意，而趙貞吉則神色平靜，看不出喜怒。
“叔大兄，四維兄，自強兄，三位可算來了。”
張雨率先起身，拱手示意。
“我與貞吉兄奉太子殿下監國令旨及內閣樞密臺之命，特來與諸位商議江南變法后續事宜。事態緊急，故不請自來，還望海涵。”
張居正目光掃過張雨，又看了看沉默的趙貞吉，心中微微一沉，面上卻不動聲色，還禮道。
“張大人、趙大人辛苦。不知殿下與樞密臺有何新諭示？”
張雨從袖中取出一份裝幀精美的文書，頗為自得地攤在案上。
“此乃我與嚴世藩嚴大人、以及幾位部堂要員，反復磋商，精心擬定的《江南變法深化方略總覽》。
其核心要義，乃是秉承殿下‘以圣人之道監國’之旨，復歸三代之治，尤重宗法禮制與行業行團之作用，以此統合百業，安定人心，共圖富強。”
張居正拿起文書，快速瀏覽。越看，他的眉頭皺得越緊，臉色也愈發沉凝。
這份方略，與他以及楊帆一直以來所倡導的變法理念，簡直是南轅北轍！
文中大肆強調要以宗族祠堂、鄉約行會為基本單位，將所有農戶、工匠、商販都納入其嚴格的管控之下，美其名曰“敦親睦鄰”、“同業共濟”。
實則是要用一套陳舊僵化的宗法行幫體系，徹底取代他們之前努力構建的、以家庭和個人為納稅及生產單位、鼓勵自由經營和市場競爭的新機制。
“荒謬！”
張居正心中騰起一股難以抑制的怒火，幾乎要脫口而出，但他強行壓下，只是將文書輕輕放回案上，聲音聽不出波瀾。
“張大人，此方略……似乎與以往我等在江南所行之法，頗有出入。”
張雨似乎早料到他會如此反應，笑道。
“叔大兄此言差矣。殿下監國，萬象更新，施政方略自然需因時制宜，有所調整。
以往之法，或有急功近利之嫌，如今以圣人之道為綱，重宗法，興行團，方是正本清源、長治久安之策。此乃殿下之意，亦得嚴閣老、徐閣老等諸位輔臣首肯。”
他刻意點出了太子和嚴嵩、徐階，意在施加壓力。
一旁的趙貞吉嘴唇動了動，似乎想說什么，但想起離京前徐階“多看少說、順勢而為”的囑咐，最終還是選擇了沉默，只是端起茶杯，掩飾性地呷了一口。
馬自強性子較急，他可沒張居正那般沉得住氣，看完方略后，已是怒形于色，忍不住拍案道。
“這算什么方略？！簡直是胡鬧！宗法行團？那都是幾百年前的老黃歷了！
如今強行推行，豈不是要讓萬千百姓重回被宗族豪強、行會把頭層層盤剝的境地？
我等此前清丈田畝、減免苛捐雜稅、鼓勵小民經營的辛苦，豈不全都付諸東流？這分明是開倒車！”
張雨臉色一沉，目光銳利地掃向馬自強，語氣頓時冷了下來。
“馬主事！請注意你的言辭！此乃太子殿下欽定、內閣樞密臺議決之方略，豈容你如此肆意抨擊？
你眼中還有沒有殿下？還有沒有朝廷法度？再敢妄議，休怪本官參你一個藐視上官、非議國策之罪！”
馬自強被他一頓呵斥，臉色漲得通紅，氣得渾身發抖，卻也知道對方扣下的帽子極大，一時不敢再硬頂。
趙貞吉見狀，不得不開口打圓場。
“自強兄息怒，張大人也請息怒。自強兄亦是心系國事，一時情急罷了。此事關乎重大，還需從長計議，仔細斟酌為好。”
他這話說得圓滑，兩邊都不得罪。
馬自強深吸幾口氣，強行壓下怒火，知道自己方才沖動，只得悶聲道。
“下官失言，請張大人見諒。”
張居正將一切看在眼里，心中寒意更甚。
他明白，張雨此番前來，絕非商議，而是通知，甚至是強壓。
他強迫自己冷靜下來，思維飛速運轉，沉吟道。
“張大人，非是我等不愿推行新策。只是變法事關千家萬戶，一動則牽全身。不知大人對此方略具體如何施行，可有詳盡細則？
譬如，這宗法如何介入民間田土交易與賦稅？行團又如何界定各業準入與經營？若一味強推，恐生事端。”
張雨見張居正語氣緩和，心中得意，自以為說服了對方，便解釋道。
“叔大兄所慮，我等已有考量。細則自是有的。譬如這絲織行，便可令杭州、蘇州等地大小機戶，皆依地緣或親緣，組成行團，統一由行團首領與織造局對接，領受任務，分配工料，統一售賣。
如此，可免個體機戶受奸商盤剝，亦可使織造局管理便易，省卻諸多麻煩，豈非兩全其美？”
張居正一聽，心中頓時一片冰涼。
這哪里是“兩全其美”？這分明是變相的壟斷和兼并！
如此一來，眾多獨立經營的小機戶將失去自主權，不得不依附于由縉紳大戶把控的“行團”，其利益必將受到嚴重損害。
而織造局和背后的權貴，則能通過控制行團首領，更輕松地攫取利潤，并加強對行業的控制。
這完全背離了楊帆試圖通過變法打破壟斷、激發民間活力的初衷！
他不由得深深懷念起楊帆那些看似激進、實則直指核心的經濟理念，以及變法以來江南逐漸顯現的生機。與眼前這份開歷史倒車、只為少數人謀利的“方略”相比，高下立判。
這不僅僅是理念之爭，更關乎無數百姓的生計和社會的公平正義！
直接硬頂顯然不明智。張居正沉默片刻，腦中閃過一個念頭，緩緩開口道。
“張大人所言，亦不無道理。然紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。江南情形復雜，各地差異甚大。
如此重大變革，若驟然全面推行，萬一有所疏漏，反為不美。
不如這樣，我等先擇一縣，譬如杭州府轄下的錢塘縣，作為試行之區。依照此方略，謹慎推行，觀其成效，察其利弊。
若果然利大于弊，再推廣至全浙乃至江南，豈不更為穩妥？如此，既貫徹了殿下與樞密臺之意，又能確保變法穩步前行，不致生出亂子。不知張大人意下如何？”
他這番話，看似妥協退讓，同意試行，實則是以退為進，將難題暫時局限于一縣之地，既避免了立即的全面沖突。
又為自己爭取了觀察和應對的時間，更留下了一個根據實際效果再來論是非的余地。
張雨聞言，瞇眼看了看張居正，似乎想從他臉上看出真實意圖。
但張居正神色平靜，看不出絲毫破綻。張雨沉吟片刻。
“張大人，此乃太子殿下監國令旨，內閣樞密臺議決之策！非是你我可在此討價還價之事！
你口口聲聲為國為民，如今卻推三阻四，百般搪塞，究竟是心存疑慮，還是……另有所圖，不愿奉詔？！”
他踏前一步，目光銳利如刀，直刺張居正。
“江南變法，乃國之重務，豈容你以一己之見，置殿下旨意于不顧？若再執迷不悟，陽奉陰違，休怪本官據實奏報，參你一個怠慢國事、藐視監國之罪！
屆時，莫說你這巡撫之位，便是你項上人頭，也未必保得住！”
這番話語，已是毫不掩飾的威脅，撕破了所有虛偽的客套。馬自強氣得渾身發抖，趙貞吉面色蒼白，欲言又止。張四維則緊張地看著張居正，不知他會如何應對。
張居正聽著張雨聲色俱厲的威脅，心中原本殘存的最后僥幸也徹底熄滅。
他腦海中電光石火般閃過一個可怕的念頭：張雨如此急不可耐，甚至不惜以性命相脅強行推行這套荒謬方略，其目的，恐怕絕非為了什么“圣人之道”或“變法成功”！
他們真正的意圖，或許正是要借這套注定會激起民怨沸騰的“惡政”，強行在江南推行，將局面徹底攪亂！
一旦民變四起，怨聲載道，他們便可順勢將所有的罪責和怒火，統統引向頒布此項政策的監國裕王，以及具體負責執行的陳以勤和他張居正！
屆時，裕王威信掃地，陳以勤難辭其咎，他們這些變法干將更是首當其沖，成為替罪羔羊。
而嚴家父子，則可置身事外，甚至以“撥亂反正”的姿態出來收拾殘局，進一步鞏固權位，甚至……行那逼宮廢立之事！
好狠毒的計策！好險惡的用心！
想到此處，張居正只覺得一股寒意從腳底直沖頭頂，旋即又被一股決絕的憤怒所取代。
他絕不能坐以待斃，更不能眼睜睜看著變法大業、江山社稷被如此踐踏利用！