武英殿內(nèi),毛驤躬身垂首,冷聲通稟著李善長(zhǎng)的動(dòng)向。
“韓國(guó)公昨日回京,京中百官無一人敢去接迎探視,后韓國(guó)公獨(dú)自回府后,便閉門靜思,再未出府,至于其他淮西官員,也大多持觀望態(tài)度,未有動(dòng)靜。”
在他面前,朱元璋垂眸凝思,不動(dòng)聲色,一旁的朱標(biāo)卻是面露疑惑。
“知道了,你先下去吧!”
朱元璋揮了揮手,待毛驤退下后,又看向朱標(biāo):“標(biāo)兒,你可看出什么了?”
朱標(biāo)蹙眉,沉聲道:“韓國(guó)公此番回京,場(chǎng)面倒格外凄涼。”身為開國(guó)元老,回京后連個(gè)探視的門生故吏都沒有,想那李善長(zhǎng)有些難堪。
“凄涼?”
朱元璋冷冷笑了聲:“他這是在賣慘呢!看來,他還想盤算那遷都之事,讓俺遷去鳳陽呢!”
“遷都?”
朱標(biāo)略略一愣,質(zhì)疑道:“眼下他更該擔(dān)憂的,不是他那些犯事部下嗎?”
行工部官員的案子仍未宣判,照說李善長(zhǎng)理當(dāng)有所擔(dān)憂:一者擔(dān)憂嫡系心腹折損,二者擔(dān)憂案件波及到他韓國(guó)公府,影響他李善長(zhǎng)的權(quán)望。
朱元璋搖了搖頭:“他回京后一不走訪同僚,二不上旨求情,想是早已斷定那些人再無獲救希望,現(xiàn)下他最擔(dān)憂的,定是此案后續(xù)發(fā)展,會(huì)否影響到遷都之事。”
幽幽吐了口氣,朱元璋的臉上浮現(xiàn)出篤定笑意:“且等著吧,要不了幾日,他定會(huì)進(jìn)宮求見,到那時(shí),咱便能知曉他打的什么心思了!”
……
果不出朱元璋所料,第二天下朝時(shí),朱元璋正自更衣,云奇湊上來通傳:“陛下,韓國(guó)公求見。”
聞言,朱元璋冷冷一笑:“宣他去武英殿。”
褪去一身冠冕朝服,換上身輕便常服,他隨即擺駕武英殿。
進(jìn)得內(nèi)殿,便見花甲之齡的李善長(zhǎng)正躬身等候,一見朱元璋,他作勢(shì)便要跪倒拜見。
“微臣李善長(zhǎng),拜見……”
朱元璋倒是不動(dòng)聲色,上前一把攙住,笑道:“百室不必多禮,咱倆老兄弟許久不見了,哪來的那么多規(guī)矩?”
說著,他又拍了拍李善長(zhǎng)的肩膀,親昵點(diǎn)了點(diǎn)頭:“上回見你,還是你辭官致仕之時(shí),算著日子,怕有三五年了吧?”
李善長(zhǎng)也笑著點(diǎn)頭:“有四年了……”
朱元璋笑著坐回桌前:“四年不見,百室還是這般清健,可咱卻是老了不少啊!”說著,他故作怒意道:“你倒好,回了鳳陽享起清福,也不肯回京再看咱們這些故交老友了!”
二人攀談起舊情,倒是其樂融融。
李善長(zhǎng)點(diǎn)頭道:“微臣一直忙于中都皇城之事,卻也無暇回京。”說到此處,他頓了一頓,又拱起手來:“卻是不知,上位此番召臣回京,所為何事?”
說話間,李善長(zhǎng)面現(xiàn)疑惑,好似他當(dāng)真不明所以。
這當(dāng)然是在裝傻,鳳陽之事,已是人盡皆知,即便那不明真相的京中官員都已知曉行工部衙門被一網(wǎng)打盡了,他李善長(zhǎng)身為淮西勛貴之首,豈能不知?
見李善長(zhǎng)如此裝傻充楞,朱元璋心中冷笑一聲,隨即笑著擺手道:“倒無大事,不過許久未見你這老友,心中想念得緊罷了!”說著,他又故作隨口道:“對(duì)了,那中都皇城進(jìn)度如何?”
說話間,朱元璋已抬眸觀望起李善長(zhǎng)的反應(yīng)。
李善長(zhǎng)仍面不改色:“那皇城已修得差不多了,宮墻大殿業(yè)已完工,只待后宮些許花苑尚須添補(bǔ)些花草植株,想來……再過得幾月,便能徹底竣工。”
說至此處,李善長(zhǎng)臉上堆起笑容,拱手道:“屆時(shí)上位便能依原先計(jì)劃,遷都鳳陽了。”
這遷都大計(jì),乃是朱元璋早已定下的,李善長(zhǎng)此刻再提,自然順理成章,但可惜,這其中出了變故。
朱元璋蹙著眉頭:“可俺聽說,那中都修建之時(shí),死了不少百姓啊!”
他將這其中變故提出,口氣卻并不生冷,并未有質(zhì)詢之意,他仍想看看李善長(zhǎng)的態(tài)度,看他持何等姿態(tài)。
“這個(gè)……”
李善長(zhǎng)稍頓片刻,隨即又微微傾身:“歷來興建大型工事,都會(huì)勞死病死幾個(gè)民夫,這等事兒不足為奇,卻不知怎會(huì)驚動(dòng)圣聽?”
他這話說得輕巧,話里話外都在暗示這是司空見慣的小事,不必在意。
但他那淡然姿態(tài),落到朱元璋眼里,卻激起天子心中怒海狂濤,朱元璋仿佛回到小時(shí)候,看到當(dāng)年那些前元的官員。
當(dāng)年,那些前元官員們,正是這般輕描淡寫地奪走他老朱家最后的口糧,毆打他的父母。
父母雙親活活餓死的場(chǎng)面歷歷在目,朱元璋焉能不怒?
“當(dāng)真……當(dāng)真是幾個(gè)人嗎?”
朱元璋的語氣變得冰冷無比,眼神中蘊(yùn)滿殺意,這般冰冷殺意,任誰都能感受出來。
原本,李善長(zhǎng)見天子態(tài)度和悅,還想著敷衍了事,將此事蒙混過關(guān),但現(xiàn)下的反應(yīng),顯然不如他先前預(yù)料。
眼看裝不下去,李善長(zhǎng)當(dāng)即跪地:“微臣知罪!”
“微臣自身領(lǐng)皇命,每日殫精竭慮,一門心思只想替上位辦好差事。”
“為了早日建好中都,微臣幾乎是日日都睡在工事上,每日敦促進(jìn)度。”
“遷都事關(guān)重大,微臣不敢怠慢,只能不時(shí)催促手下人加緊進(jìn)度。”
“許是……許是手下人催逼得緊了,才累死些役夫……”
說到這里,他的眼睛也紅了,語聲也帶了些嗚咽:
“只是……只是……此等大型工事,素來勞苦艱辛,進(jìn)度繁重,死些人實(shí)是在所難免。”
“望上位體恤微臣一心為辦皇命,恕臣管教不嚴(yán)之責(zé)。”
李善長(zhǎng)重重將頭磕下,以首貼地,以示恭順。
可他態(tài)度恭順,話語里仍含著開脫之意。
一心為辦皇命……死人在所難免……
這些開脫的話語在朱元璋腦海中回蕩,激得他胸中怒火升騰而起,直竄入腦門。
朱元璋再也將忍不住,直接從桌上抓起毛驤的奏報(bào),摔在地上,怒喝道:“哼,這便是你說的殫精竭慮,這便是你說的在所難免?你這是要咱睡在死人堆上,陷咱于不仁不義之境嗎?”