翌日，朝會，近幾次朝會，氣氛很是壓抑，朝臣們按部就班上奏，草草走完流程，便等著告退散朝，各自回衙。
究其原因，還是那稅改惹的禍。
朝臣們錢關(guān)吃緊，心情自然不佳，奈何他們不敢忤逆朱元璋，便只能悶不吭聲，以沉默作無言的抗議。
今日的朝會依舊如此，依慣例匯報完各地時政，眾朝臣便已做好告退準(zhǔn)備，但，等了許久，遲遲沒能盼來那句“有事啟奏，無事退朝”。
朱元璋在處理完最后一件時政要務(wù)后，沉默了片刻，繼而環(huán)首四顧。
他目光中頗有審視意味，似是可以提醒在場之人提緊心神。
如此作派，顯然這場朝會尚未結(jié)束，他接下來還有話要說。
朝臣們趕緊屏氣凝神，繃直了身子，同時心中已在猜測接下來要議的政事。
果然，朱元璋稍作歇整，便開口發(fā)話道：“近日，咱收到地方奏報，了解到一件從未關(guān)注之事，據(jù)那奏報中說，我大明各地府縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)，但凡鄉(xiāng)紳富戶，家家戶戶均蓄養(yǎng)私奴，并以此為榮，爭相競比。”
朱元璋所提之事，竟是朝中之人都已司空見慣的蓄養(yǎng)家奴，這原本不是件大事，但凡在場之人，哪一個家中沒有奴仆？
可聽朱天子那口氣，他似對這風(fēng)氣很不滿意。
朝臣們不由蹙眉，這養(yǎng)奴之事自古有之，雖說上不得臺面，但確已是約定俗成的慣例，難不成，朱天子是想打壓這蓄奴之風(fēng)。
便在眾人猜度之時，朱元璋又接著道：“我大明開國不過九年，竟已蓄奴成風(fēng)，如此風(fēng)氣斷不能漲，難道我大明也要像那前元一般，將天下百姓分為三六九等嗎？”
他的口吻甚是嚴(yán)厲，面色也極為凝重，似在他看來，這蓄奴之風(fēng)已成了影響朝綱穩(wěn)定的大事。
見朱元璋如此態(tài)度，朝臣們心下已暗道不妙。
看來，朱天子不光是要打壓蓄奴之風(fēng)，他壓根是想徹底廢除奴籍，摒除蓄奴之事。
果不其然，朱元璋環(huán)視一周，繼而又道：
“是以，咱決定，從即日起廢除奴籍，嚴(yán)禁買賣人口、蓄養(yǎng)私奴，我大明朝自上而下，均不許蓄養(yǎng)私奴，至于現(xiàn)有的奴仆，其買賣契約俱不作數(shù)，自此以后，若再發(fā)現(xiàn)有人偷偷蓄養(yǎng)私奴，定嚴(yán)懲不貸！”
這話一出，當(dāng)即在奉天殿中掀起滔天大浪，人人驚得瞠目結(jié)舌，一時難作反應(yīng)。
陛下這回，玩這么大？
這蓄奴制度流傳千年，說廢就廢？
不光禁止蓄奴，就連從前買來的奴仆，也要放籍還良？如此說來，他們府中的奴仆，不也得統(tǒng)統(tǒng)放歸？
對于這一政令，朝臣們自是一百個不愿意，他們府中田地離離不開奴仆，若廢除奴籍，就得再花重金雇人幫傭。
此前的稅改已讓他們損失一大筆財產(chǎn)，這若再為奴仆之事花錢，可不得傷筋動骨？但不愿意歸不愿意，他們可不敢當(dāng)眾跳出來反對。
畢竟蓄奴之事，在道義上本就站不住腳，人孔老夫子還說有教無類，他們平日所學(xué)圣賢道理，也向來講求眾生平等。
即便眾人再瞧不起窮苦人家，看不上那些泥腿子，但也無人敢站出來，挺著胸膛自稱高人一等。
你這時站出來反對，不就是在助漲蓄奴之風(fēng)，支持人分三六九等、高低貴賤不同嗎？這種話，可是有違禮法綱常，有違圣賢之道的！
一時之間，眾人無從反駁，只能各自觀望，彼此苦笑，他們倒希望有人能站出來，替他們說幾句心里話。
可誰會犯這個傻？
人人都打著小算盤，卻無人敢站出來，這奉天殿倒陷入沉寂，鴉雀無聲了。
朱元璋冷笑起來，掃視群臣道：“怎么？難道諸卿對這一政令，有何看法？難道你們不支持眾生平等，不希望解救那些貧賤百姓？”
這話問出來，更沒人敢吱聲了。
誰跳出來，就是與天下萬民為敵，要遭萬人唾棄的！
眾人你看看我，我看看你，最后只能一齊拱手：“陛下英明！”
……
“英明？英明個啥？依我看，陛下這是犯糊涂了？他自己皇家莊子里，還養(yǎng)著一堆奴才呢！現(xiàn)下釋放那些奴仆，看誰去給他耕地種田！”
胡惟庸府中，正舉行著一場酒宴。
一干淮西勛貴心中不爽，便湊到一起借酒消愁，他們失落的原因，自是朝會上所提“禁止蓄奴”一事。
陸仲亨、費聚等人，家家戶戶都養(yǎng)著一幫奴仆，此政一出，他們自然損失頗大。
心中不滿，自然有人借著酒意大發(fā)牢騷。
向來心直口快的費聚，便正對那朱天子口誅筆伐，但作為東道主，胡惟庸卻不能容忍客人酒后失言。
將手一抬，眉頭一皺，胡惟庸沉聲叮囑：“平?jīng)龊睿а裕憧芍@話若傳出去，可要招來殺身之禍！”
自知理虧的費聚沒有反駁，只猶有不甘地撇了撇嘴，嘟囔道：“咱這不是發(fā)發(fā)牢騷嘛！平白損失了一大筆銀子，還不許咱怨幾句么？”
許是知道剛剛的牢騷極不妥當(dāng)，費聚臉上的猩紅醉態(tài)已漸漸退去，臉色恢復(fù)正常。
“銀子……哼！在座的，哪個不損失慘重？”
陸仲亨冷哼一聲，接過了話茬。
他痛飲一大口酒，辣得長大了嘴，哈出一口酒氣道：“先前那稅改之事，已讓咱們損失了一大筆銀子了……這會兒，又要放奴還籍……沒了奴仆，咱還得花錢雇人，這又是一大筆開銷，當(dāng)真是流年不利！”
陸仲亨的這一番埋怨，當(dāng)真說中了眾人心思。
酒席之上哀嘆連天，眾人各自搖頭飲酒，好不苦悶。
倒只有胡惟庸還沉得住氣，只一個勁溫聲寬慰：“事已至此，再多埋怨也無濟于事，權(quán)當(dāng)破財消災(zāi)了吧！”
可這不痛不癢的安撫，豈能抹平錢財損失的憤懣？
“咚！”
席間忽地傳出一聲震響，將眾人嚇了一跳。
大家回頭一望，竟是那費聚憤怒至極，將拳頭重重砸在桌上。
只見費聚面露猙獰，恨聲罵道：“別叫老子抓住那始作俑者，否則，我定要將他拆骨扒皮！”
費聚的怒罵聲震屋瓦，在場之人自然都聽得真真切切，可他所罵內(nèi)容，卻叫人聽得直犯迷糊。
陸仲亨一臉好奇：“始作俑者？你這話是什么意思？”
照說這廢除奴籍的政令，是天子所下，他話中“始作俑者”，該指的是當(dāng)今陛下，可明眼人都能聽明白，他那話顯然不是說的朱天子，否則那“拆骨扒皮”之說，真要叫他平?jīng)龊畛覝缱辶恕?/p>
雖說一開始，費聚也曾借著酒意發(fā)了幾句牢騷，埋怨了朱天子。
可那時費聚滿臉通紅，全然一副酒醉姿態(tài)，況且那時他頂多怨陛下是“犯了糊涂”，尚不敢說什么重話。
這會兒，費聚臉色已恢復(fù)如常，說話口吻也清醒利落很多，顯然已從酒醉中緩過神來，他怎敢用“拆骨扒皮”這樣的字眼，去議論當(dāng)今陛下？
陸仲亨提出的疑問，自是眾人心中所惑。大家一齊望向費聚，指望他解疑答惑。
眼看眾人迷惑嘴臉，費聚顯然有些得意，他冷笑一聲，擺出副“眾人皆醉我獨醒”的姿態(tài)，搖頭道：“難道你們都沒留意陛下的話？今日陛下提議廢除奴籍前，不還交代過，他是受了地方官員的奏報，才深感蓄奴之風(fēng)盛行的嗎？”
一聽這話，眾人恍然大悟。
他們倒也記得這事，只是先前只顧憐惜自己的錢袋子，早就這細枝末節(jié)拋之腦后，這時經(jīng)費聚提醒，眾人才回想起來，這件事情背后，還有那地方官員參與。
更甚至，那地方官員才是始作俑者，才是勾起陛下動這心思的原因所在。
“對啊，竟將這罪魁禍?zhǔn)捉o忘記了！”
陸仲亨如夢初醒，登時攥緊拳頭，恨聲道：“莫叫我查出是哪個畜生干的好事，否則我定叫他好看！”
他這口氣，顯然是想尋根究底，將那地方官員挖出來了。
周遭人立時點頭：“對，絕不能放過此人！”
“將他查出來，要他好看！”
眾人群情激奮，倒也有極個別人還保有理智，就比如那御史大夫陳寧，他此刻并未飲酒，思慮要周全一些。
嘈雜抗議聲中，陳寧蹙眉沉吟，旋又提出獨到見解：“這所謂的始作俑者……會不會壓根就沒有？”
眾人正自激昂叫囂，忽聽個語氣口吻絕然不同的聲音，自都停下觀望，朝那陳寧望去。