匯豐大廈的頂層，辦公室里氣氛似乎都凝固在了一起。
當陽光透過那巨幅的落地窗灑進來，照亮了怡和洋行大班紐璧堅臉上的焦躁與怒氣。
他的額角滲著一些細汗，昂貴的西服領口也被他很和不耐煩地給扯松了，連他一向以來引以為傲的英倫紳士風度在此刻都是蕩然無存。
因為就在幾分鐘前，他剛剛離開那場令他無比意外與震驚的置地集團董事會。
“Peter！”
紐璧堅在剛剛，幾乎是闖進沈弼的辦公室的，他的聲音中帶著一股急迫感，“你猜那小林天望在董事會上干了什么？他這……他這簡直就是在公開造反！”
沈弼則是坐在寬大的橡木辦公桌后，表情上紋絲不動。
“紐璧堅爵士，”沈弼的聲音低沉，說道:“慢慢說。一個董事會而已，能發生什么驚天動地的事，讓你慌張成這樣？記住你自己的身份。說說看吧！小林天望又發表了什么樣的驚天言論？”
紐璧堅深吸一口氣，強迫自己鎮定，說道：“身份？再慢點，怡和這個董事席位，估計就徹底被人從置地清出去了！堂堂港島的置地集團，怕是都要成為中國大陸所掌控的了。
那小林天望……他一上來就推翻了怡和時代留下的核心預算審批流程！他根本不是在改革，是在洗牌！
然后，更加重點的是，他提出了一項至關重要的采購決策——建材！他要求所有中低檔住宅項目的建材采購優先考慮中國大陸國營工廠的供貨商！理由是價格低廉，供應穩定！”
“中國大陸？!”
這個詞一下就刺破了沈弼剛剛刻意維持的面色平靜。
此時，他的眉峰微微皺起，雖然說他早有心理預期林火旺會想辦法來利用降低成本營造優勢，但他沒想到動作這么快，這么直接，居然想到的是直接采購大陸的低價建材。
“對！大陸！”
紐璧堅提高了聲音，“價格是很低，低到只有港島及東南亞渠道的三分之二甚至一半以下！但這正常嗎？這里面難道沒有鬼？
Peter，我嚴重懷疑這小林天望根本就是大陸安插在港島的棋！我們以那么優厚的條件把置地的控制權拱手相讓，不是讓他去給大陸獻媚做馬前卒的！他這一舉動，分明就是在利用我們為大陸接收港島來鋪路！”
這一番話透露著紐璧堅的憤怒與恐慌。怡和之所以交出置地，本意是甩掉燙手山芋并讓華資內斗。
現在倒好，小林天望似乎正利用這個平臺迅速靠攏和示好大陸。這感覺，比直接被霍家拿走更加糟糕透了。
沈弼聞言也是沉默了片刻。
此時，辦公室里的空氣都仿佛已經凝滯了。
“冷靜，爵士。”
沉吟了片刻后，沈弼終于還是開口冷靜分析，道，“沖動是無濟于事的。你的懷疑，是基于常識和對大陸的恐懼。但小林天旺這個人，恰恰最擅于利用這些‘常識’來制造假象。”
紐璧堅一愣：“這話是什么意思？”
“你說他是大陸的棋子？”
沈弼毫不遲疑地說道，“如果他是，那么他應該像霍英棟那樣，低調地、持續地示好，在暗處不斷地幫助中國大陸做事。
而非在剛剛拿到置地控制權，屁股還沒坐穩的董事會上，就如此高調地宣布與大陸進行大規模商業合作。這太醒目，太刻意，太容易被我們貼上‘左’的標簽。對一個真正的潛伏者而言，這是無比愚蠢的自我暴露。”
紐璧堅聞言，也是皺眉深深思索，這么想來，沈弼的話似乎也有道理。
小林天旺之前的操作，處處透著狡猾和深諳人心。如此這般明目張膽地親近中國大陸？完全不符合他精于算計的人設。
“那他這么做的動機究竟是什么？”紐璧堅繼續問道，心中的疑惑更深。
“很簡單，利潤，純粹的商業利益。”沈弼理所當然地說道，“大陸的建材成本低廉到足以讓他獲得遠超預期的利潤空間，尤其在‘居者有其屋’這類利潤相對較低的政府項目上。
這能極大緩解他接手置地后龐大的債務壓力和我們給他的貸款利息。他在董事會上宣布這個決策，正是向置地集團內的那些新部下展示他的‘開源’能力，是在立威！
元是在是向市場和港府表態置地將更高效、更盈利。至于大陸？對他而言，只不過是一個提供物美價廉商品的供應商罷了。如果南韓、越南能提供便宜的建材，我想小林天望也會果斷地選擇他們來合作的。”
沈弼頓了頓，又補充說道：“當然，他是否真的如此‘純粹’，我們仍需持續觀察。
畢竟，這些關系到我們匯豐，乃至整個港英政府體系對他本人、對置地集團未來的支持力度。
態度和立場決定一切。
若他真把自己推得太前，踩過那條線，即使他有天大的利用價值，我們也需要考慮其中的風險。”
紐璧堅心中方才的驚惶稍稍平復了一些，但那份面對小林天望時的不甘和疑慮并未完全消除。
“Peter，你的意思是……我們就這么看著他，什么也不做么……”
“爵士，”沈弼打斷他，說道，“做好你怡和洋行的事，澳洲和加拿大的項目更需要你全力以赴。置地的時代已經落幕，后續的事，我會處理。你暫且先回去吧！感謝你提供的消息。”
這是逐客令，也勉強算得上一枚定心丸吧！
紐璧堅聞言，也明白自己無力改變沈弼的判斷，更加無力左右小林天望的任何行動。他最后看了一眼沈弼那深不可測的眼睛，然后頹然地微微整了整衣領，便嘆著氣轉身離開。
沉重的辦公室門關上，沈弼維持著端坐的姿勢足足半分鐘，隨即才決定拿起桌上那部深紅色的通往港府府的專線電話。
港督府，當陽光透過那半開的百葉窗，然后在厚厚的波斯地毯上投下斑駁的光影。
港督麥理浩就這么習慣性地站在書房的落地窗前，以一種全知掌控者的姿態，去俯瞰著太平山下的維港。
海面上的船只如織，營造出一片繁忙的景象來，目光所及，便是他治下的這座活力與矛盾交織在一起的東方都市。
秘書輕手輕腳地走進來，低聲匯報匯豐大班沈弼已在等候室請求會見。麥理浩點點頭，揮了揮手，示意請他進來。
沈弼邁著沉穩的步伐走進書房，目光直視港督麥理浩。
“沈弼爵士，請坐。”麥理浩轉過身，臉上帶著溫和的笑容，話語中藏著一絲探詢，道，“紐璧堅爵士似乎剛離開你那里？他最近的情緒似乎有些不夠穩定啊！置地董事會的結果，想必你已經知道了？說說看吧！你有什么想法？”
“是的，港督閣下。”沈弼微微點頭，應道，“紐璧堅爵士向我通報了小林生的……新舉措。重點在于他宣布了新的采購策略……”
想必詳細的用幾分鐘，將小林天望在董事會上的表現細細說來。
“大陸建材？”
麥理浩收起笑容，“我也剛剛收到消息，這位小林生最近和新華社駐港分社的人有所交集。
呵呵！我們這位小林生……真是不鳴則已，一鳴驚人。前腳才靠匯豐和怡和的支持空手套走置地，后腳就想從北邊挖便宜的建材？
而且動作如此迅速精準……這份腦筋，確實讓人不得不嘆服。他到底查了多少資料和情報？這是哪條線給他搭過去的？”
在港督麥理浩贊嘆的語氣里，同樣帶著很是濃厚的質疑。
便宜？太便宜了！便宜到足以沖擊港島本土和親英系的建材供應鏈。更重要的是小林天望的動機。
沈弼點點頭，認可道：“是的，小林天望這份商業敏感度令人驚訝。至于哪條線勾連起他和大陸的交易，暫不可知。
但這恰恰證明了他的能量。現在的問題是，港督閣下，小林生的這個舉動，雖然看起來是純粹的商業決策，但動作太大，立場過于鮮明。
尤其在當前敏感時期，不能不引起各方關注和猜想。紐璧堅懷疑他實為北邊棋子，雖然我的分析更傾向于這是極致的商業逐利行為，但……”
“但我們必須確定他的真實立場。”麥理浩接過了話頭，眼神當中也充滿了懷疑，“一個霍英棟已經夠我們頭疼了。如果扶持上來的小林天望，拿著我們給予的資源平臺，轉頭就向北倒，替他們辦事……那我們就成了天大的笑話，也犯下了不可饒恕的戰略錯誤。無論他是不是，這事必須拿到明面上談。讓他本人來澄清，來表態！”
沈弼頷首贊同道：“我此次過來，也正是此意。我們可以用港府深入落實‘居者有其屋’計劃，需要匯豐提供大額低息貸款支持的名義，邀請他前來港督府商談細節。這樣，既可近距離觀察他的反應，也可表明我們的關注和支持，試探他的底線。”
麥理浩眼中精光一閃，點頭道：“很好！就這么辦！由我親自打電話更有分量。你在這里稍等，我即刻聯系他。”
他拿起了桌上的象牙白專線電話，撥通了置地集團董事長辦公室的號碼。
而在置地大廈頂層，董事長辦公室開闊明亮，巨大的玻璃幕墻，可以說是將中環的繁華盡收眼底。
林火旺站在窗前，背影挺拔。桌面上攤開放著剛剛擬定的建材供應商名錄和初步報價的一些對比分析，大陸諸多國營大廠的名字赫然在列，價格數字對比鮮明得十分刺眼。
高喬浩則是神色相當凝重地站在一旁，有點欲言又止。董事會上的決策效果顯著，置地內部一片驚嘆于新掌舵人的魄力與成本控制手段。但高喬浩心頭的那些憂慮卻揮之不去。
“老板，”他終于忍不住開口，擔心道，“這次對大陸建材的合作如此高調，是不是……太過了？我們的人看到紐璧堅剛從董事會出去就直奔匯豐，現在港府那邊肯定也知道了。
他們會不會借此發難？畢竟，您這個‘日籍華人’的身份，在港府和英資眼里，始終隔著一層。現在公開大量采購大陸建材，會不會讓他們徹底認為您……”
他咽下沒有說的“親中”兩個字，意思不言而喻。
林火旺轉過身，反而笑著寬慰他道:“高喬君，你緊張什么？有紐璧堅去打小報告，我想……港府的電話，應該馬上就該到了。”
他的話音剛落，桌面上那部鑲著金邊的專用電話便急促地響了起來，這鈴聲清脆，在空曠的辦公室內顯得那是格外響亮。
高喬浩聞聲，立馬是心頭一緊。林火旺則不疾不徐地走過去，十分從容地拿起聽筒：“您好，我是置地集團小林天望。”
電話那頭傳來了港督麥理浩沉穩而威嚴的聲音：“小林生，打擾了。我是麥理浩。”
“港督閣下您好。”
林火旺的語氣既恰到好處地表現出足夠的尊重，又維持著集團掌舵人的不卑不亢。
“關于貴集團剛剛在董事會上提出的，‘居者有其屋’計劃下的分層次合作構想，我非常有興趣深入了解。”
麥理浩帶著一絲誠懇的語氣道，“這個計劃關乎民生，意義重大。我與匯豐的沈弼大班都覺得，細節方面值得當面深入溝通。匯豐銀行對大項目的貸款支持也需要根據具體情況仔細評估。不知小林生是否方便現在來港督府一敘？沈弼大班正好也在這里，我們一起聊聊？”
果然。林火旺心中了然。
這通電話了解計劃是假，了解立場才是真，但他不得不去，也早就等著要去了。
“承蒙港督閣下信任，我深感榮幸。能為港島的民生事業貢獻一份力，是置地集團的責任，也是我的榮幸。請稍等，我立即整理好相關資料就過來。”
“很好，我等你。”麥理浩見林火旺沒有任何的推脫，滿意地掛了電話。
……