夜色寂寥，方老夫人坐在長案前提筆寫下諸多人名，正中央位置是方荼和皇帝，柳沁春，后宮幾妃也在之列。
“老夫人，后半夜了，您已經接連兩日沒有歇息了，再熬下去，身子會吃不消的。”
接連說了兩遍方老夫人才聽進去了，收回視線，手捧著茶自顧自地喝了起來，辜嬤嬤再勸：“夜深喝不得濃茶……”
“這事兒一日不解決，我心里這塊大石頭就不能落地。”方老夫人揉著眉心：“皇上雖不追究方家，方家若不將此事查清楚，文武百官也不會輕易罷休，逸哥兒好不容易走到今日，必將被連累，還有荼姐兒，當年是我勸她入宮的，她性子剛烈，哪能容得下旁人生養皇上的孩子。”
樁樁件件她都要考慮。
辜嬤嬤想說什么又不知該如何勸，只道：“許是沒有老夫人想得這么復雜的呢，而且柳家已經認罪，到時候皇上嚴懲柳家不就行了？”
方老夫人搖頭嘆氣：“皇上敢前腳處置了柳家，后腳就有人給柳家翻案。”
說來說去還是離間皇上和方家。
所以，方老夫人下定決心要將這根刺給拔了。
接連幾日方老夫人只睡幾個時辰，天不亮就起了，方逸來請安時，滿臉都是心疼：“祖母，是孫兒不爭氣，連累您頤養天年的年紀還要操心。”
“一家人說什么客套話，況且，柳沁春是我當年看好了，強行要你娶的。”
方老夫人揮揮手，讓方逸想開些別計較這些，又問起了方夫人身子，方逸道：“母親這幾日按時喝藥，情緒好轉了許多。”
有恨意支撐著，才不至于輕易垮了。
想起一樁事，方老夫人忽然道：“逸哥兒，沁春腹中孩子……”
“祖母！”方逸立即打斷了話，他搖頭：“孫兒從未怪罪祖母，祖母不必記怪。”
那日為了查找真相，方老夫人為了逼出真相，讓柳沁春也小產了，她也沒有問過任何人的意見。
方逸畢竟是生父。
“那沁春那邊可有什么動靜？”
提及柳沁春，從前的恩愛和敬重全都被厭惡跟憎恨替代，方逸幾乎從是從牙縫里擠出話來：“日日都在寫書信，讓丫鬟送來，每日祈福兩個時辰恕罪。”
已經造成了不可挽回的傷害，方逸實在沒有辦法原諒。
當他知道柳沁春手里握著解藥卻不肯給方荼時，兩人的夫妻情分已經斷了。
如今這副模樣越不過是惺惺作態！
方老夫人沉思了片刻，道：“有兩處你去查查，至于方家，你暫時別招惹她，還有用處，多去京兆尹那走動，看看柳家可曾說出什么話來，還有，多派些人關注柳家，你母親身邊也警惕著些，以防萬一。”
聞言，方逸倒吸口涼氣：“祖母的意思是擔心會有人對母親不利？”
“防著點總不會錯。”
“孫兒明白。”
用過早膳后，方老夫人想了想還是去探望柳沁春，并對辜嬤嬤說：“去把暇姐兒牽過來。”
暇姐兒是柳沁春的長女，今年兩歲，正是活潑可愛的年紀，見了方老夫人噔噔跑來，臉上揚起燦爛笑容：“曾祖母！”
方老夫人彎著腰摸了摸她的臉頰：“走，陪著曾祖母去看看你母親。”
從出事后方老夫人便讓人將暇姐兒從正院抱走，交心腹看著，并叮囑對暇姐兒不許胡說八道。
一路牽著她，暇姐兒也很乖巧。
幾日不見柳沁春整個人消瘦了一大圈，衣裳松松垮垮都快掛不住了，一身素衣，鬢間未戴任何首飾，手里攥著串珠子，乍然看見了暇姐兒來，眼淚都快掉下來了。
母女倆抱在一塊說了好一會兒話。
暇姐兒狀態極好地窩在她懷中。
“她還小什么都不知情，也未曾被嚇著，身邊都是我的親信，嘴嚴實得很。”方老夫人坐在了椅子上淡淡道。
柳沁春聞言感動地朝著方老夫人磕頭：“多謝祖母照拂暇姐兒。”
“她是方家嫡長女，骨子流淌著我方家血脈，自然要疼她。”方老夫人沖著暇姐兒招招手，暇姐兒噔噔跑來，窩在了她懷中，方老夫人撿起一塊點心遞給她，暇姐兒笑瞇瞇的道謝，捧著點心吃。
方老夫人這才收回視線看向了柳沁春：“沁春，之前荼姐兒曾說過，若誕下小皇子，就要許娃娃親的，她極喜歡暇姐兒。”
柳沁春渾身一震，一時間竟恍不過神來：“什，什么？”
“若沒什么意外，暇姐兒本該做太子妃，將來也要做皇后的。”方老夫人的手輕輕搭在了暇姐兒的肩上：“你也算我看著長大的，逸哥兒娶你時，金榜題名，又是太子好友，多少人擠破腦袋想要嫁過來，方家從未委屈你。”
說到這些柳沁春已經泣不成聲了，滿臉都是懊悔，恨不得給自己一巴掌贖罪。
方老夫人佯裝沒看見，低著頭時看見了暇姐兒嘴角邊沾染了碎末，立即拿出帕子溫柔地擦拭，又給暇姐兒喂了口水喝，暇姐兒咧嘴笑。
良久，方老夫人對著辜嬤嬤道：“你先帶著暇姐兒在院子里玩。”
“是。”
將人牽走。
方老夫人語重心長地說：“你娘家嫂子懸梁了，臨死之前將所有的責任推給了方家，你父母雙親也是一口咬定不知情，被你所逼迫……”
“胡說！”柳沁春激動了，仰著頭一張蒼白如紙臉沾染上了憤怒，心口起伏。
方老夫人擺擺手：“這些都不重要了，皇上那邊自有皇后娘娘求情，再怎么處置方家，也不至于抄家滅族。”
她緩緩站起身，對著柳沁春說：“你痛失孩兒，就當是以命抵命，地上涼起來吧。”
說罷，方老夫人手撐著拐杖踱步離開。
臨走前還一并將暇姐兒給牽走了。
“祖母！”柳沁春捂著臉痛哭。
出了門，方老夫人揉了揉暇姐兒的腦袋：“母親病了，要好好休養，這些日子就跟著曾祖母。”
暇姐兒乖巧點頭。
安頓好了暇姐兒后，辜嬤嬤有些疑惑：“少夫人是罪魁禍首之一，老夫人真的要不計前嫌？”
方老夫人嘴角勾起冷笑：“她嘴里還沒有說實話，強攻有可能會讓她崩潰，一時想不開。”
“將西苑伺候名單擬出來，包括家里人一個不許少。”
很快名單一共十六人，一半是方家家生子，一半是柳沁春的陪嫁。
夜色漸濃時方老夫人逐個見過。
天不亮又將人全都送了回去，悄無聲息。
次日
西苑那邊氣氛緊張起來。
兩個小丫鬟站在墻根底下：“咱們可怎么辦，難道真的會被抄家？”
“皇后娘娘長跪議政殿前給方家求情，文武百官都不罷休，執意要追究方家，我聽說皇后娘娘極有可能要被打入冷宮了。”
“少夫人也真是的，怎么會做這么愚蠢的事。”
緊隔著半條長廊，柳沁春將這話聽了正著，一把抓住了貼身丫鬟墨青的手：“皇上惱了皇后？”
墨青為難地點點頭：“現在大街小巷都這么傳，就連夫人也被訓斥送回來了。”
柳沁春眼皮跳了跳：“那夫君呢……”
墨青聽后支支吾吾，在柳沁春的再三逼問之下才說：“被革職查辦，再不得入朝為官，不能踏出京城半步。”
這話猶如一記悶雷在柳沁春腦海里炸開了，眼前一黑，兩眼一閉暈了過去。
“少夫人！”墨青朝著人中狠狠掐了下去。
不久后人醒來。
柳沁春掙扎起身就要去見方逸，卻被墨青給攔住了：“大少爺現在正在氣頭上，少夫人您又何必自討沒趣呢，京兆尹的人送上供詞，柳家已供認不諱，皇上看過供詞之后很氣惱，看在皇后娘娘的份上罰了大少爺免除了死罪。”
幾句話聽得柳沁春心如刀絞，死死咬著牙，她是知道方逸的本事，文武雙全，志向遠大。
若被她給連累從此不能入朝為官，柳沁春真的恨不得自己死了。
這一夜，柳沁春枯坐在榻毫無睡意。
同時方老夫人也等了良久。
次日午時辜嬤嬤來了：“老夫人，墨青那丫頭來傳話，說是少夫人想見您一面。”
方老夫人擺手：“不急，回去告訴墨青，就說我病了，另外也要叮囑墨青，不該說的話不能透露半個字，十六人一榮俱榮，一損俱損！”
這是威脅也是警告。
“老奴明白。”
打發了墨青后。
方老夫人手里掐著佛珠，一顆一顆地捏在手里轉動，聽見腳步聲后，抬起頭看見了方夫人身穿素色長裙來了。
人瘦了，憔悴了，眼角還有細碎的皺紋也出來了。
“母親。”方夫人疾步匆匆，疑惑地問：“柳沁春那個白眼狼算計了方家，為何母親還要將人供養？”
今日她的空想去見柳沁春，卻被門口的婆子給攔住了，不論方夫人說什么都不肯讓她進去。
不得已，方夫人只好來找方老夫人了。
“先扶著夫人坐下。”方老夫人指了指一旁的椅子。
辜嬤嬤上前攙扶：“夫人，老夫人心里也痛恨著呢，只是有不得已的苦衷，皇后娘娘可是老夫人親手養大的，怎么能不心疼？”
說到這方夫人的怒火才減弱了，就著手坐了下來，仍是不解：“難道事情不已經查清楚了么，是她嫉妒荼兒懷了男胎，誤以為奪了屬于她的命中子嗣，所以才會痛下殺手？”
方老夫人搖頭：“遠不止此，逸哥兒前腳去了柳家查線索，柳家少夫人留下血書上吊了，柳家三個主事人還被關在慎刑司，也是同樣的說辭，可你想過沒有，三個月的藥量有多珍貴，解藥更不是你一個人服用，還有柳沁春，且這藥也不是北梁的。”
“你這脾氣，見了柳沁春說不定會壞了我的事，此事沒有徹底查清楚之前，你莫要見。”
她深知方夫人的脾氣，肯定會忍不住動手。
柳沁春比方夫人心思細膩，說不定就察覺了什么，所以方老夫人才會叫人看著方夫人。
“要報仇不急于一時半會，不能打草驚蛇，要連根拔起。”方老夫人柔聲安撫：“她現在的日子也很煎熬，再等等。”
一席話說的方夫人怒火全消，這么多年方老夫人足智多謀，輕易不出手，更不會害方家。
“兒媳聽母親的。”方夫人老實了，又問起了慎刑司的三人，方老夫人也不隱瞞：“逸哥兒看過證詞了，確實說的都一樣，但，柳家老夫人被禁衛軍帶來時，并不知道發生什么，我起初以為她是不知情的，可證詞卻一樣，就錯了。”
如果不是參與其中，柳家老夫人又是怎么知曉的呢？
方夫人咬牙切齒：“若不是母親明智察覺柳沁春不對勁，只怕，這事兒真要不了了之了。”
這事兒壞就壞在柳沁春也懷上了孩子，日日和方夫人接觸卻完好無損，倘若柳沁春沒有懷孕。
此局，堪稱天衣無縫。
“你先查琥珀吧，其他的事若是拿不準，來找我商議。”
方老夫人再三囑咐。
方夫人點點頭，臨走前忽然說了一句：“琥珀這丫頭跟了我多年，一向細心，老子娘也是老實本分的，多年來就她一個丫頭養著，圖什么呢，被柳沁春給收買了。”
琥珀已死，這事兒只能從柳沁春那查到真相。
“所有的事都擺在眼前，事事捋順，總有不對勁的地方。”方老夫人也不信柳沁春的一面之詞，給琥珀用藥再投入井中。
這么大的動靜，不可能一個人都沒察覺，井口處也沒有半點掙扎，多余的腳印。
說明，柳沁春在隱瞞什么。
“查查琥珀的身世，究竟是不是他老子娘親生的。”方老夫人提醒道。
這幾日她也讓方逸去查柳沁春的身世，還有柳家長輩的身世，確定是否都是北梁人。
至今還未有消息。
方夫人點頭：“兒媳這就去。”
安排完這些，方老夫人揉著眉心止不住地嘆氣，滿臉都是哀愁和無奈，偏偏當著晚輩的面，她半點都不能露出來。
這個家，她還要撐著。
“宮中皇后可有消息？”方老夫人問。
辜嬤嬤搖頭。
忽然，方老夫人腦海中似是劃過一道想法，叫人將方夫人追了回來，方夫人折身回頭，一頭霧水看過來。
“你把當日入宮的細節說一遍，越仔細越好。”
方夫人不解。
方老夫人道：“你雖是皇后生母，可入宮檢查是宮規，尤其是皇后即將待產，且不說搜身，至少你衣裳沾了毒，太醫若是聞不出來，那皇后出事，太醫為何又肯定是你衣裳有毒導致皇后出事？”
這兩件事是沖突的！