數日后葉修府邸。
寧紅夜拿著一本嶄新的賬簿走入書房，向來清冷的小臉上，也難得帶著一絲笑意。
“少主，應天城內所有尚未歸入我們旗下的釀酒坊，包括金樽坊在內，都已簽了轉讓契書。”
她將賬簿呈上，“至此，全城的釀酒產業，已盡歸少主之手，他們唯一的堅持，便是那分紅條款。”
葉修接過賬簿，隨意翻看了幾眼，上面密密麻麻記錄著各家坊名，作價一銅錢以及約定的百分之一，或者二，或三的分紅比例。
他嘴角抑制不住地向上揚起，最終化為一陣愉悅的笑聲。
“呵呵……哈哈哈！”
“沒想到啊沒想到，現代……嗯，那些奸商們玩爛了的套路，用在這兒的古人身上，效果竟是出奇的好。”
“先以本傷人，壟斷渠道，再輔以輿論戰和官方背書，最后給個看似絕望中唯一出路的‘選擇’……”
“一套組合拳下來，果然沒人頂得住。”
他合上賬簿，隨手丟在書案上，手指輕敲桌面，眼中精光閃爍。
“很好，如此一來，整個應天城的釀酒資源便都握在我們手中了。”
“不僅消除了所有競爭對手，日后原材料采購。人力調配都可以統一進行，規模上去，成本還能再壓下來不少。”
“原先忘憂酒賣二十文是微利甚至平本，等整合完畢，成本還能再降個一兩文，利潤就出來了。”
一直陪在一旁的李師師聞言，美眸眨動，好奇地湊上前問道：“葉郎，你之前說的那個比忘憂酒更好的‘茅臺’呢？現在所有釀酒師傅和器具都齊了，是不是可以開始弄了？我可是饞了好久呢！”
李師師靠什么名動應天的？
無非就是好酒！好賭！好打人！
如今事情已經過去了，她自然對那所謂的“高端酒”，饞得不行……
葉修看向她，又瞥見旁邊的黃埔玲瓏也是一臉期待地望著自己。
李師師顯然是純粹對更好的美酒充滿好奇與渴望，而黃埔玲瓏的眼神里，則更多了幾分商業上的銳利……
她看到了忘憂酒主動讓出的高端市場變成底端市場后，急需一款高端酒來填補并獲取驚人利潤。
“那個啊，簡單。”
葉修笑了笑，走到書案前，鋪開紙張，拿起毛筆，“我這就把大概的配方和工藝要點寫給你們，具體的細節把控，還需要靠老師傅們的經驗去微調。”
說著。
他已經筆走龍蛇，將記憶中的白酒釀造工藝，尤其是茅臺酒特有的高溫制曲、堆積發酵、多次取酒、長期貯存等核心要點，以這個時代能理解和實現的方式寫了下來。
雖不及現代工藝精準，但大方向和關鍵點都已注明，足以釀出遠超這個時代水準的頂級蒸餾白酒。
寫完后，他將墨跡吹干，遞給了眼巴巴等著的兩女。
“拿去吧。”
“找絕對信得過的老師傅，先在最小的范圍內試制。”
“記住，初期不求量，但求質，每一步都必須嚴格把關。”
兩女接過配方，如獲至寶。
李師師興奮地臉頰微紅，已經想象著新酒的美妙滋味。
黃埔玲瓏則鄭重其事地點頭，眼中充滿了干勁兒。
“放心，我們親自去盯！”
兩女異口同聲，對視一眼，都看到了彼此眼中的興奮。
想來。
有魏國公的外孫女，和戶部尚書的女兒坐鎮，沒人敢亂來。
而且。
兩女已經從葉修那兒學到了一點東西。
比如在篩選老師傅之后，就簽署保密協議，外加薪水提升。
那樣一來。
基本就沒啥問題了！
她們不再耽擱，立刻轉身，風風火火地趕往已經整合完畢的最大釀酒工坊，去集結那十幾位手藝最精湛的釀酒老師傅。
……
三天后，正午。
應天城最負盛名的醉仙樓，一如往常般客流如織。
然而今日，一樓大堂中央卻設了一個格外醒目的小巧展臺，臺上只擺著幾個晶瑩剔透的白玉酒瓶，以及數個小巧的品酒杯。
酒樓掌柜親自站在臺前，滿面紅光。
“諸位貴客！本店今日有幸，得東家聯手詩仙新釀的一款絕世佳釀，名曰——‘茅臺’！”
“此酒乃取天地精華，經古法秘制，歷時三載……呃，心淬煉而成！”
“今日特備少許，免費饋贈諸位品嘗，每位貴客限嘗一兩，先到先得，品完即止！”
“茅臺？新酒？免費嘗？”消息迅速在酒樓內傳開，吸引了無數好奇的目光。
免費總是吸引人的，更何況是醉仙樓東家和詩仙聯合推出的新酒。
人們紛紛圍攏過來，看著那白玉瓶中微帶琥珀光澤，粘稠掛壁的清澈酒液被小心地斟入小杯。
第一個大膽的富商接過酒杯，先聞了一下，一股濃郁得難以言喻的醇厚香氣便直沖鼻腔，令他精神一振。
他小心地抿了一口，酒液入口綿柔。
但下一刻。
一股強烈而富有層次的香氣便在口中爆開，甘潤馥郁，回味悠長，與他過去喝過的任何酒都截然不同！
“好……好酒！！！”
他瞪大了眼睛，忍不住驚呼出聲，隨即生怕別人搶似的，將杯中剩余的一飲而盡，臉上瞬間涌起滿足的紅暈。
有了第一個人的贊嘆，后面的人更是迫不及待。
品嘗過的人無一例外，都被這“茅臺”酒前所未有的醇厚口感、復雜香氣和強勁后勁所征服，嘖嘖稱奇之聲不絕于耳。
一杯免費酒，如同投入湖面的石子，激起的漣漪迅速從醉仙樓擴散至整個應天城。
“好酒！真是絕世佳釀！比忘憂酒更醇更香！”
“此酒只應天上有啊！詩仙出手，果然不同凡響！”
“掌柜的，這酒多少銀錢一斤？快說個價！老子快等不及了！”
……
人群沸騰了！
尤其是那些家底豐厚的富商豪客，個個眼睛放光，迫不及待地追問價格。
酒樓掌柜早就得了吩咐，此刻滿臉堆笑，拱手環視一周，朗聲道。
“承蒙各位貴客抬愛，盛贊此酒！”
“東家與詩仙有言，此‘茅臺’乃取珍稀原料，經九九八十一道古法秘制，耗時冗長，更需窖藏沉淀，所謂‘匠心工藝’，成本極高，產量卻極為有限，實乃酒中極品！”
“因此旨在饋贈知音，非為牟利爾。”
他先抬高了身價，隨即話鋒一轉，面露難色。
“故而……此酒價格確是不菲，諸位貴客還需量力而行，酌情購買才是。”
這番說辭，更是吊足了眾人的胃口。
“掌柜的休要賣關子！”
“快說價錢！再貴還能貴過金子不成？”
“就是！如此美酒，千金難買，快說！”
見火候已到。
掌柜的才清了清嗓子，高聲宣布：“既蒙各位厚愛，那小人便直言了，此‘茅臺’佳釀，定價為——八兩銀子一斤！”
這個價格報出來，大堂內先是靜了一瞬。
八兩銀子一斤！
這價格足以讓尋常百姓咋舌，忘憂酒如今才賣二十文，這茅臺竟是其數百倍之巨！
然而，短暫的寂靜后，響起的并非唏噓，而是更加熱烈的喧嘩！
“八兩？才八兩？！給我來十斤！”
“我訂二十斤！不，三十斤！”
“掌柜的！這是銀票！先給我記上五十斤！”
……
那些豪商巨賈，勛貴子弟仿佛怕搶不到一般，紛紛涌上前要求預訂，仿佛八兩銀子不是錢一般。
對他們而言，能彰顯身份，匹配地位的頂級享受，這個價格甚至比他們預想的還要實惠！
掌柜的連忙擺手維持秩序。
“諸位！諸位貴客請稍安勿躁！”
“此酒工藝極其繁復，產量有限，為保證品質，每日僅能供應兩百斤！”
“三日后的巳時正，本店準時發售，屆時按預訂順序先后領取，今日便可登記！”
“才兩百斤？也太少了！”
“給我記上！這是定金！”
預訂的熱情絲毫未減，反而因為限量而更加高漲。
消息很快傳回葉修府邸。
聽著寧紅夜的匯報，葉修嘴角勾起一抹預料之中的笑容。
“八兩銀子，每天兩百斤……嗯，這噱頭做得不錯。”
他摩挲著下巴，眼中閃爍著精明的光芒。
“不過嘛……”
“紅夜，告訴下面，對外宣稱是兩百斤，那是‘匠心’和‘稀缺’的招牌。”
“但咱們自家庫房里實際產出的，可不能老實巴交地真就只存兩百斤。”
“該釀多少還釀多少，該放出去多少放出去，他們又不知道具體多少斤出去了不是？”
“這叫什么？”
“嗯……饑餓營銷！”
“物以稀為貴嘛，但錢也得賺不是？畢竟咱們成本可沒八兩那么夸張。”
寧紅夜聞言，清冷的臉上露出一絲無奈又好笑的神情，頷首道：“屬下明白，少主……您這算計，真是……”
她一時找不到合適的詞。
“真是什么？”葉修挑眉。
“真是個十足的奸商。”寧紅夜小聲嘀咕，嘴角卻忍不住微微上揚。
葉修哈哈大笑，不以為恥，反以為榮：“無奸不商，無商不奸，咱們這可是明碼標價，童叟無欺，一個愿打一個愿挨嘛！”
短短三天時間。
“茅臺”酒的名聲，不僅響徹應天富商圈，其稀有限量和極致口感的故事也悄然傳入了深宮。
當天。
一瓶包裝精美的“茅臺”佳釀，經過層層查驗，最終被恭敬地擺放在了坤帝的御案之上。
坤帝目光掃過酒瓶，并未立刻品嘗，而是先聽完了西廠督主王德發關于此酒近日在宮外引發的轟動的簡要匯報。
他這才緩緩伸手，拔開了以紅綢封裹的瓶塞。
霎時間。
一股酒香悄然逸出，瞬間充盈了偌大的御書房，竟將原本的龍涎香氣都壓下了幾分。
坤帝眼中閃過一絲訝異。
緊接著。
他執壺，將那微帶琥珀光澤，略顯粘稠的酒液緩緩注入一旁的玉杯之中。
酒線綿長，掛壁明顯。
他端起玉杯，并未急于飲下，而是先置于鼻下輕嗅片刻，那濃烈卻不刺鼻的醇香令他眉頭微挑。
隨即，他才淺抿了一口。
酒液入口極柔，但下一刻，一股富有層次的香氣，便在口中轟然炸開。
綿甜甘潤，回味悠長，后勁十足卻又令人通體舒泰，與他過去飲過的任何貢酒都截然不同！
坤帝閉目細細品味良久，方才睜開眼，眉頭卻微微皺起，看向垂手侍立一旁的王德發，聲音聽不出喜怒：“這酒……是醉仙樓那兒傳來的？”
王德發急忙躬身，尖細的嗓音帶著十足的恭敬。
“回陛下，正是。”
“老奴打聽過了，聽聞是戶部尚書黃埔明家的千金黃埔小姐，與那位詩仙葉修葉公子，聯手鼓搗出來的玩意兒。”
“葉修？”坤帝雙眼微微一瞇，手指無意識地敲擊著御案，“這小子……上一次弄出個‘忘憂酒’，口感已是極致，風靡全城，如今居然又折騰出這般東西來……他到底想做什么？專精于此道了嗎？”
雖然葉修乃是被廢的皇子。
但是一個皇室血脈的人，去搗鼓酒……
想想就讓他不爽。
王德發偷覷了一眼皇帝的臉色，小心翼翼地道。
“老奴還聽說……應天城里大大小小的釀酒坊，近些時日似乎都歸攏到醉仙樓和魏國公那位外孫女李小姐的名下了。”
“這‘茅臺’，想必也是由此而出。”
坤帝聞言，臉色微微一冷，沉吟片刻，沉聲道：“傳沈煉。”
“是！”
一旁的內侍立刻領命，快步而出。
不多時。
身著飛魚服的錦衣衛指揮使沈煉便大步走入御書房，單膝跪地：“臣沈煉，叩見陛下。”
“起來回話。”
坤帝目光落在他身上，直接問道，“宮外近日風頭正勁的‘茅臺’酒，以及應天釀酒行當的變動，你錦衣衛可知曉？與葉修究竟有何關聯？”