葉修聽完臉上露出一抹極其古怪的神色。
他萬萬沒想到，會從一個倭國公主的口中，聽到如此具有中原傳奇色彩的傳說……
關于龍脈寶藏和鬼谷子洞？
這聽起來就像是市井說書人編造的故事，充滿了荒誕和離奇。
他不由得反問道：“所以，你說的報答，就是讓本王幫你們去找這個虛無縹緲的寶藏？”
“不！不是的！”
上杉繪梨衣急忙搖頭否認，“我們原本的計劃確實是前去探尋，但如今……我們身份暴露，已成欽犯，自身難保，根本不可能再前往那里了。”
她頓了頓，眼神誠懇地看向葉修。
“此物留在我們手中已無用處，甚至可能招來殺身之禍。”
“葉君于我們有救命之恩，無以為報，便想將此秘圖贈與葉君，或許……對葉君有所助益。”
說完，她似乎下定了決心，從懷中取出一份折疊得整整齊齊，只是邊緣有些磨損的絹布地圖，雙手捧著，遞向葉修。
她再笨，也看得出來。
葉修絕對是一個有圖謀，有野心的人。
所以。
將這樣的東西給葉修，反而是一件明智的選擇。
“此乃我們根據多方線索拼湊、臨摹而成的地圖，雖不完整，但大致方位和洞外路徑應無差錯。”
“請葉君收下。”
葉修沒有立刻去接，而是目光平靜地看著上杉繪梨衣。
“說出你的另一個條件吧。”
他可不是傻子。
對方既然拿出了這等聽起來就關系重大的東西，絕不可能僅僅是“報恩”那么簡單，十有八九還附帶著額外的條件。
果不其然。
上杉繪梨衣被他點破心思，臉頰微紅，抿了抿唇，低聲道：“我……我希望，如果葉君決定前去探尋，能允許我……跟隨一同前往。”
葉修身體微微后靠，好整以暇地問道。
“給我一個能說服我的理由。”
上杉繪梨衣猶豫了一下，眼中閃過一絲追憶與哀傷。
“實不相瞞，我的祖父，也就是上一任倭國天皇的叔父，是一位癡迷于中原文化的學者兼探險家。”
“大約三十年前，他聽聞了鬼谷子洞的傳說，便孤身一人遠渡重洋，來到大坤，據家族殘存的筆記記載，他最終……”
“似乎進入了那個地方，自此再無音訊。”
她抬起頭，眼中帶著一絲懇求。
“我此行，探尋寶藏固然是任務之一，但內心深處，也存著一份私心，希望能夠找到祖父的遺骸，將他……接回故土安葬。”
“這也算是我這個做孫女的，唯一能為他做的事了。”
葉修挑了挑眉：“就這樣？”
上杉繪梨衣重重地點了點頭。
葉修撇撇嘴：“當時你都還沒出生，咋感覺有那么重的感情？”
上杉繪梨衣沉默了幾秒，才繼續說道。
“因為……”
“是他曾經保護了我父親，所以才有現在的我。”
葉修笑了。
“倭國人重情重義可不多了，你一點都不像是倭國人。”
上杉繪梨衣聞言，以為葉修不信自己。
以至于。
她急忙舉起右手，神色莊重地發誓。
“繪梨衣以皇室血脈與天神之名起誓，方才所言，絕無半句虛假！”
“所求僅為尋回祖父遺骨，若得葉君成全，洞中若真有寶藏，繪梨衣及倭國皇室，絕不染指分毫！”
葉修被她的樣子給逗樂了。
但終于還是伸出手，接過了那份絹布地圖。
“地圖我收下了。”
他語氣平淡，“至于是否去，以及是否帶你……明天此時，我給你答復。”
上杉繪梨衣聞言，臉上頓時露出感激的神色，對著葉修深深地福了一禮：“多謝葉君！繪梨衣靜候佳音。”
說完。
她不再多留，再次行了一禮后，便轉身裊裊離去，身影消失在花園的月色門后。
葉修坐回椅子上，并未離開，而是就著池塘邊愈發昏暗的天光，緩緩展開了那份絹布地圖。
地圖材質特殊，觸手柔韌，顯然經過特殊處理，難以損毀。
他目光掃過，初看之下，這似乎是一張描繪著某處連綿山脈地域的普通地圖，其上標注了山川、河流、以及一條蜿蜒曲折通往山脈深處的路徑。
然而。
當葉修將地圖對著光線，變換角度仔細查看時，他的眼中閃過一絲驚異。
只見在那看似尋常的山水紋路之下，竟隱隱透出另一套更加精細，復雜的線條和符號！
這些隱藏的線條，勾勒出的赫然是一處龐大地下洞窟的內部結構布局圖！
甬道！
密室！
岔路！
甚至一些標注著特殊記號的點位，都清晰可見！
“有意思……”
葉修摩挲著下巴，臉上露出了玩味的笑容。
“居然是一分為二的雙層地圖？”
“看來這鬼谷子洞，比我想象的還要有趣得多。”
正當葉修對著地圖若有所思時，一陣輕微的腳步聲自身后傳來。
他不用回頭，也知道是誰。
寧紅夜悄無聲息地來到他身旁，清冷的目光掃了一眼月色門的方向，輕聲道：“少主，我剛才看見那位回去了。”
“嗯。”
葉修頭也不抬，依舊研究著地圖，“她來給我送禮。”
寧紅夜聞言微微一怔，臉上露出些許錯愕：“送禮？她如今自身難保，身無長物，還是您親自接回來的，能有什么重禮在身？”
葉修這才抬起頭，將手中的絹布地圖隨意地揚了揚。
“一份藏寶圖，說是關乎前朝龍脈寶藏。”
“紅夜，你說……”
“本王要不要去湊這個熱鬧呢？”
寧紅夜眼中閃過一絲疑惑，伸手接過了地圖。
她原本只是隨意掃視。
但當目光落在地圖描繪的山川輪廓與標注的幾個熟悉地名時，她的面色驟然一變，瞬間凝重了起來。
葉修敏銳地察覺到了她的變化，不由得好奇問道。
“怎么了？”
“這地圖有問題？”
寧紅夜抬起眼，看向葉修。
“地圖本身或許沒問題，但是……少主，您看這里，還有這里……”
她纖細的手指指向地圖上的幾處關鍵標記。
“這片山脈，這條河流的走向……如果我沒看錯，這畫的應該是汝陽一帶的地形！”
“汝陽？”葉修挑了挑眉，更加詫異了，“你的老家？”
“對！”寧紅夜肯定地點了點頭，“我自幼在汝陽長大，對那里的山勢再熟悉不過，絕不會認錯！”
葉修不由得笑了起來：“這么巧？還有更巧的嗎？”
“有！”
寧紅夜的神色愈發肅穆，指尖移向地圖上那個被特殊符號標記出來的紅點區域，聲音不自覺地壓低了些。
“更巧的是，這個紅點標注的位置，如果對應到現實中，大概就在汝陽城西百里外的蒼云山脈深處。”
她頓了頓，仿佛在回憶什么久遠的傳聞。
“那個地方……我小時候聽族里的老人提起過，似乎……就叫做‘鬼谷洞’！”
葉修臉上的玩味笑容瞬間收斂，身體也不由得坐直了幾分，眼中閃爍著濃厚的興趣：“哦？鬼谷洞？快仔細說說，你們當地都有什么關于那里的傳聞？”
他沒想到。
這看似荒誕的寶藏傳說，竟然真的在寧紅夜的家鄉有著對應的地點和名號！
這無疑大大增加了地圖和上杉繪梨衣所言的可信度。
寧紅夜的目光變得悠遠，仿佛穿透了時光，回到了童年時聽老人講述傳聞的夜晚。
她緩緩開口。
“關于鬼谷洞的傳聞很多，但最讓人心悸的有兩件。”
“其一，大約就在三十年前，有一支將近兩千人的隊伍，不知從何而來，裝備精良，浩浩蕩蕩地開進了蒼云山，目標直指鬼谷洞。”
她頓了頓，眼中閃過一絲凝重。
“但自他們進去后……就再也沒有出來過。”
“兩千人，如同被那張開的山洞口吞噬了一般，生不見人，死不見尸。”
“當地官府也曾派人探查，但只在洞口附近發現了一些散落的，銹蝕的兵甲，再往里……”
“據說探查的人也不敢深入了，此事后來便不了了之，成了當地一樁駭人聽聞的懸案。”
兩千多人？
還正好是三十年前？
那看來……
上杉繪梨衣并沒有胡說八道了，十有八九就是真的。
葉修聽得津津有味，手指輕輕敲擊著椅背：“那第二件呢？”
寧紅夜深吸了一口氣，才繼續說道。
“第二件，時間上離我更近一些。”
“就在我寧家……出事前不到一年。”
她提到“寧家”時，聲音微不可查地顫抖了一下。
“當時，有一批身份極其神秘的人來到了汝陽，他們行事低調，但氣度不凡，我父親當時隱約察覺到，他們很可能與前朝大乾皇室有關。”
“他們的目標，同樣也是鬼谷洞。”
“后來，他們組織了一支精銳小隊進去了，結果……與三十年前那兩千人一樣，泥牛入海，再無音訊。”
“但此事似乎被強行壓了下去，封鎖了所有消息，知道的人少之又少。”
“若不是我父親當時在官府里有耳目，恐怕也不會知道。”
葉修聽完，眼中的興趣非但沒有被那些恐怖傳聞嚇退，反而更加濃郁，甚至閃過一絲精光。
“哦？連我那位外公……”
“嗯，前朝皇室也曾派人去找過？”
他摸了摸下巴，若有所思，“那這地方可真是越來越有意思了……紅夜，你可知道，他們具體是為了什么而去？或者說，當時有什么特別的線索嗎？”
寧紅夜搖了搖頭，臉上帶著些許遺憾。
“我不知道具體緣由，那時我還太小，只是偶然聽到父親與族中長輩的只言片語，或許……”
“汝陽當地一些年長的老人會知道更多細節，只是……”
她的話語微微一頓，眼中那抹被強行壓下的憂傷終于還是漫了上來，如同月色下凝結的寒霜。
“只是我已經很久沒有回去了。”
她沉默了片刻，才用更輕的聲音說道，仿佛怕驚擾了那些沉睡在記憶里的亡魂。
“六歲那年，丁錢帶人屠了我寧家滿門……我是唯一的幸存者。”
“雖然如今因您大仇得報，但那里……終究是傷心地。”
葉修看著她眼中深藏的痛楚，沉吟了一聲，忽然問道：“那……這次你想回去看看嗎？順便，也去這鬼谷洞走一遭。”
寧紅夜聞言一愣，有些意外地抬起頭，看向葉修。
“少主，我……我可以去嗎？”
葉修點了點頭，干脆利落地說道。
“嗯，我決定了。”
“三天后，咱們出發，就去這汝陽鬼谷洞！”
“正好……”
“也陪你回一趟家鄉看看。”