當天中午，葉修正在書房中對著大坤疆域圖沉思，窗外傳來一陣熟悉的腳步聲。
下一秒。
“少主，俺回來了。”
瞎乍浦的身影如同融入陰影般出現在書房內，反手關上房門，臉上帶著一絲罕見的凝重。
葉修從地圖上抬起頭，目光銳利地看向他：“快說。”
瞎乍浦湊近幾步，壓低了那沙啞的嗓子。
“少主，情況不妙。”
“沈煉那邊剛探到的消息，又有人舉報魏國公了！”
“這次罪名更嚇人，說他貪污了朝廷撥付的巨額糧餉，數量龐大，據說足足有上百萬兩白銀！”
果然！
魏國公的大捷，恐怕讓不少人動了歪心思。
這其中……
不止一個坤帝！
一時間，葉修眼神一凝：“證據呢？”
“說是人贓并獲！”
瞎乍浦深吸了一口氣，緩緩說道。
“就在魏國公府邸的庫房暗格里，找到了幾十口大箱子，里面裝的……”
“全都是雪花官銀！”
“上面還帶著清晰的官家印記和鑄造年份，做不得假！”
“我的老天爺，少主，您說魏國公他……他不會真的……”
在府中被發現印有官印的贓銀，人贓并獲，證據確鑿，這情形……十有八九是沒跑了！
“不可能！”
葉修斷然否定，眉頭緊緊鎖起，“魏國公絕無可能貪污！他龍家背后有一個李家作為錢財來源，而李家的財富足以支撐他任何開銷，何須冒著誅九族的風險去貪墨這點軍餉？這擺明了是被人做局陷害了！”
他站起身，在書房內踱了兩步，眼神越來越冷。
“而且，這局做得如此之深，贓銀都能悄無聲息地運進防守森嚴的國公府，恐怕……”
“不是近期所為。”
葉修停下腳步，目光如炬，“很可能在魏國公離開應天，前往北地征戰的時候，他的府邸就已經被人滲透，這栽贓的釘子，那時就已經埋下了！”
瞎乍浦那雙空洞的眼睛“望”著葉修的方向，布滿皺紋的臉上眉頭緊緊皺起，形成了一個深刻的“川”字。
“啊？要是按少主您這么說，那這局做得可太狠了！”
“趁著他不在家，往他老窩里塞了這么多要命的東西？？？”
“那該咋辦啊少主？這贓銀都在府里起出來了，咱們渾身是嘴也說不清啊！”
葉修尚未開口，書房門“砰”地被推開。
李師師風風火火地闖了進來，她俏臉煞白，明媚的眼中滿是驚惶與擔憂，顯然也收到了消息。
“葉郎！外祖父他……”
她急步沖到葉修面前，聲音帶著哭腔，“宮里來人說在他府上搜出了官銀，這怎么可能？一定是有人陷害！我們該怎么辦？”
葉修伸手輕輕按住她微顫的肩頭：“別慌，師師，此事我已知曉，放心，我自有計較，絕不會讓老爺子蒙冤。”
李師師仰起臉，淚眼婆娑地望著他，急切追問。
“什么計較？如今人贓并獲，鐵證如山……你還有什么辦法？”
葉修嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼中寒光閃爍。
“既然他們不講規矩，非要搞這種栽贓陷害的齷齪事，那咱們也不必客氣了。”
他頓了頓，一字一句道，“他們搞事情，那咱們就搞更大的事情！”
一旁的瞎乍浦聞言，空洞的眼睛似乎都亮了一下，好奇地湊近：“搞更大的事情？少主，您快說說，咱們怎么搞？”
葉修目光掃過李師師和瞎乍浦，壓低了聲音，將自己的計劃和盤托出。
“他們不是喜歡‘人贓并獲’嗎？”
“那咱們就給他們來一出‘賊喊捉賊’！”
“老瞎，你立刻去聯系沈煉，師師，你通過李家的商隊渠道，散播消息……”
“內容就是——有人密報，二皇子葉天與其舅沐仁，早已與北方敵國暗中勾結，此次魏國公大捷，斷了他們的財路，他們懷恨在心，故而精心策劃，栽贓陷害，意圖鏟除國之柱石，為其日后……”
“行那大逆不道之事鋪路！”
沒錯！
葉修將目標選成了二皇子葉天。
當然。
他并不是胡亂選擇，拉上一個無辜之人的。
相反。
他是經過了深思熟慮之后，才做下了這一件事情。
其中的原因也很簡單。
葉天那一日來接風，但被老爺子給敷衍了，外加昨日在酒會上，葉修從一些肢體語言上可以看出，這小子絕對有鬼。
既然如此。
那自己倒反天罡，反過來誣陷他，也很合理吧？
嗯……
就算是自己看走眼了，那也無妨。
畢竟。
老二那家伙本來就不老實，解決掉的話，也挺好。
李師師倒吸一口涼氣，鳳眸圓睜：“這……這豈不是……”
“構陷皇子？”
葉修冷笑一聲，“比起他們構陷忠良，我這點手段算什么？更何況，空穴來風，未必無因，葉天和沐仁本就覬覦儲位，暗中動作不少，咱們不過是把水攪渾，把他們的心思捅到明面上來。”
瞎乍浦那張老臉皺成一團，卻又帶著興奮。
“妙啊少主！”
“這樣一來，所有人的目光都會盯到二皇子頭上！”
“陛下就算不全信，也必然心生疑慮，對魏國公這邊的案子，就不會逼得那么緊了！”
“咱們就有了周旋的時間！”
“沒錯。”
葉修頷首。
“同時，師師，讓你李家在朝中的關系，聯合一些尚且正直，或與龍老爺子有舊的官員，明日早朝，就以‘案情重大，牽涉皇子，需謹慎查證，以防小人構陷忠良’為由，上書請求三司會審，并且要求將舉報之人、搜查之人的背景一并徹查！”
“把水徹底攪渾！”
李師師重重地點了點頭，眼中的慌亂被決絕取代：“我明白了！我這就去安排！”
葉修看向窗外沉沉的夜色，語氣森然。
“他們想用‘鐵證’壓死人，我就讓這‘鐵證’變成燙手的山芋。”
“看看到底是誰，先撐不住這把火！”
“老瞎，你讓人立馬仿造那一批官銀，在父皇下令搜查老二庫房之前，放進去。”
“明白吧？”
瞎乍浦深吸了一口氣，立即領命：“屬下明白了！”
……
很快，一股暗流便在應天城內洶涌而起。
各種版本的謠言如同瘟疫般迅速擴散，在市井巷陌，茶樓酒肆間瘋狂傳播。
起初還只是些竊竊私語，說二皇子與國舅爺對魏國公之功心懷嫉恨。
但不過半日功夫，流言便如同滾雪球般越傳越離譜。
有人說親眼見過沐府的下人鬼鬼祟祟與北邊來的商隊接觸。
有人信誓旦旦地聲稱，魏國公府庫房里的那些官銀，鑄造批次與去年邊境軍餉被劫的那一批完全對得上，暗示乃是葉天與沐仁監守自盜，如今拿來栽贓。
更有人繪聲繪色地描述，二皇子曾在私宴上酒后失言，抱怨龍隼老兒斷了他們的財路，遲早要讓他好看……
這些傳言有鼻子有眼，細節豐富，彼此印證，雖無明證，卻比真金白銀還讓人信服。
畢竟。
人言可畏……
一時間。
整個應天城都陷入了混亂與猜疑之中。
街頭巷尾，人人交頭接耳，看向二皇子府和沐府方向的眼神都帶上了異樣。
朝堂之上，原本一邊倒要求嚴懲魏國公的聲音也出現了分裂，不少官員開始保持沉默，或出言謹慎，要求徹查謠言來源，更要求對舉報魏國公之人也進行嚴查。
養心殿內，坤帝臉色鐵青，御案上堆積的彈劾葉天、沐仁的奏章，以及匯報市井流言的密報，幾乎要將他淹沒。
他猛地將一份密報摔在地上，胸口劇烈起伏。
“查！給朕徹查！”
“到底是何人在背后攪弄風云，散播此等大逆不道之言？！”
他自然看得出，這是有人故意在攪混水，意圖將魏國公之事牽扯到皇子身上，把水攪渾！
西廠、錦衣衛傾巢而出，在應天城內大肆搜捕“散播謠言者”，一時間風聲鶴唳。
然而，這流言如同鬼魅，源頭縹緲難尋，傳播鏈條錯綜復雜，查來查去，竟抓不到任何切實的把柄，仿佛這謠言是憑空生出的一般。
越是查不到源頭，坤帝心中的疑云就越重。
此番局勢，是他搞出來的。
沒錯。
他要弄死這一個功高震主的老將軍。
但他沒有想到，有人居然可以跟自己分庭抗禮，甚至用上了人言攻擊！
坤帝眼中閃過一絲冰冷的厲色。
眼下。
無論這謠言是否為真，葉天已被卷入了漩渦中心，若不做些什么，皇室顏面何存？朝廷威信何在？
更重要的是，他也必須知道，自己的兒子，是否真的干凈！
“曹少欽！”坤帝的聲音帶著壓抑的怒火。
“奴才在！”
新任西廠廠公連忙跪倒在地。
“你親自帶人，去二皇子府上……”
坤帝頓了頓，每一個字都像是從牙縫里擠出來的，“給朕，仔、仔、細、細地搜！看看他府上，是否真有什么見不得人的東西！”
這道命令如同驚雷，瞬間震動了整個皇宮。
搜查一位皇子的府邸，這在大坤立國以來，都極為罕見！
但如今的局勢，似乎只有這樣做，才能證實二皇子的清白。
反之亦然！
如果不這么做，那么在別人眼里，就是包庇，那就更說不清了！
曹少欽心頭巨震，卻不敢有絲毫遲疑，連忙叩首領命：“奴才遵旨！”
他明白，陛下這是被逼到了墻角，無論結果如何，都必須給天下人，也給這愈演愈烈的謠言，一個交代了。
……
二皇子葉天此刻正愜意地坐在府中大廳的太師椅上，手中把玩著一只精致的白玉酒杯，里面盛著的正是從醉仙樓好不容易弄來的茅臺佳釀。
他輕輕搖晃著酒杯，嗅著那醇厚的酒香，嘴角帶著一絲得意的笑容。
魏國公倒臺在即，老六那邊礦脈之事也未必順利，這儲君之位……
嘿嘿！
還要是自己這一個做觀釣魚臺的來啊！
他正美滋滋地盤算著，突然一個下人連滾帶爬地沖了進來，撲通一聲跪倒在地，聲音都變了調：“殿下！不好了！殿下！外面……外面現在到處都是謠言啊！”
葉天手中的酒杯一頓，臉上的笑容瞬間僵住。
“謠言？什么謠言？從哪里傳出來的？！”
那下人哭喪著臉，連連磕頭。
“奴才……奴才也不知道源頭在哪兒啊！”
“就這半天功夫，滿城都在傳，說……說殿下您和國舅爺，與北邊蠻子有勾結，是因為魏國公打了勝仗斷了你們的財路，所以才……”
“才栽贓陷害魏國公！”
“什么？！！”葉天臉色“唰”地一下變得慘白，手中的白玉酒杯都掉在地上了。
他猛地站起身，只覺得一股寒氣從腳底直竄天靈蓋，渾身血液仿佛都凝固了。
“污蔑！這是赤裸裸的污蔑！”
他氣得渾身發抖，指著門外，聲音尖利。
“是誰？到底是誰在害本王？！”
“查！給本王去查！掘地三尺也要把散播謠言的混賬找出來！！！”
他心急如焚，如同熱鍋上的螞蟻，在廳內來回踱步，第一個念頭就是去找舅舅沐仁商量對策。
然而。
他還沒來得及吩咐備轎，就聽見外面傳來一陣慌亂的腳步聲，以及一個他此刻最想聽到，卻又帶著無比驚惶的聲音。
“天兒！天兒！大事不好了！！！”