那是一座充滿未來科幻感的超級都市，霓虹燈勾勒出摩天樓的輪廓。
但仔細看去，許多建筑表面覆蓋著詭異的、如同電路板紋路般的能量脈絡，城市上空隱約盤旋著數據風暴的虛影，街道上可見巨大的機械殘骸和游蕩的半機械化怪物幻象，整個城市都籠罩在一種不祥的陰影下。
“霓虹國，霓虹東都。”
諸葛云天的聲音帶著一絲凝重，“這里是全球經濟樞紐之一，游戲融合時產生的數據淤積和規則扭曲達到了駭人聽聞的程度，成了一個巨大的‘信息腫瘤’，也是全球最不穩定的節點之一。將其‘新生’，具有重要的示范意義。”
霓虹東都？
蘇晚晴眉頭微蹙。“霓虹國有自己的強者坐鎮。我剛剛踏入S級，許諾雖強，但人生地不熟，要在一個國家的核心地帶執行這種……堪稱‘侵略’的任務，恐怕力有未逮。”
她提出現實的困難，既是事實，也是一種試探，想看看源代碼能給她多少實質性的支持。
“放心。”
諸葛云天似乎早有準備，臉上露出一切盡在掌握的笑容，“你并非孤身前往。黑麒麟會與你同行，負責引路、情報支援，并在必要時，為你掃清一些不必要的‘干擾’。”
他看向肅立一旁、如同冰山般的黑麒麟。黑麒麟微微頷首，臉上依舊沒有任何表情。
“此外，”
諸葛云天繼續道，語氣輕描淡寫卻蘊含著不容置疑的力量，“你會得到必要的‘便利’。”
他沒有明說是什么便利。
但蘇晚晴能想象，這背后必然涉及到源代碼組織對霓虹國高層的滲透或操控，其中的兇險和黑暗，不言而喻。
一個國家級的重要節點，其核心區域的防御力量，絕對超乎想象。
“好了，時間寶貴。”
諸葛云天不再多言，一揮手，“黑麒麟，帶晚晴去準備一下，即刻出發。七貓會為你們規劃最安全的滲透路徑，并提供實時情報支持。”
“是，管理員大人。”
黑麒麟躬身領命，然后轉向蘇晚晴，語氣依舊冰冷得沒有一絲波瀾：“走吧，蘇晚晴……不，現在應該稱你為‘圣女’了。”
圣女？
蘇晚晴心底嗤笑，這個稱呼真是諷刺至極。
她最后看了一眼光幕中父親那“沉睡”的、讓她心碎又充滿渴望的面容，將所有的思念和決絕狠狠壓入心底。
她轉身，不再回頭，跟著黑麒麟，邁步走向源殿深處那未知的、散發著微光的傳送設施。
王座上，那黑袍“創世神”自始至終都沉默著。
然而，就在蘇晚晴轉身離去，身影即將消失在光門中的那一剎那，他寬大黑袍的袖口之下，無人察覺地，那只仿佛由陰影凝聚而成的手指，極其輕微地、幾不可查地顫動了一下。
……
蘇晚晴、許諾、黑麒麟三人，立于霓虹東都最高建筑“天照塔”的頂端平臺，俯瞰著腳下這座巨大的不夜城。
此時正值黃昏，夕陽的余暉將天空染成一片瑰麗的橘紅色，與下方開始次第亮起的、五光十色的霓虹燈交相輝映。
高樓大廈的玻璃幕墻反射著璀璨的光芒，空中軌道列車如同光帶般穿梭，街道上人流如織，車水馬龍，一派繁華喧囂的現代都市景象。
“如果不是早知道內情，只看這白天的景象，誰能想到，這里入夜后會變成百鬼橫行的魔窟？”
蘇晚晴清冷的聲音中帶著一絲復雜的感慨。
她想起了洛龍市，想起了那些在游戲融合中掙扎求生的普通人。
眼前的繁華，如同美麗的泡沫，一觸即碎。
黑麒麟如同鐵塔般肅立一旁，聲音冰冷無波，陳述著事實：“表象而已。霓虹東都的核心區，本質上是一個超大型的SS級副本【百鬼夜行】與現實空間高度融合后的產物。白日，是現實規則占主導，維持著表面的秩序。一旦日落，陰陽交替，副本的‘里規則’便會覆蓋現實，百鬼復蘇。之所以未能清理，是因為這個副本的‘核心’與整個東都的城市靈脈乃至數千萬居民的生命磁場深度綁定。強行摧毀副本，等同于將半個東都連同數百萬無辜者一同抹去。代價太大，故一直以封印和監控為主。”
“哼，SS級副本？百鬼夜行？”
一旁，身披不朽君王鎧的許諾發出一聲沉悶的冷哼，眼眶掃視著下方逐漸被夜色浸染的城市，“聽起來倒是有點意思。不知道這群東瀛的妖鬼，碰上我的不朽亡靈軍團，誰更勝一籌？正好活動活動筋骨。”
他回憶起剛被召喚到這個世界時，在靈魂鏈接中模糊感知到的新聞碎片：“我記得新聞里提過，霓虹國有個SS級的巫女，叫天照千羽？召喚了個八頭大蛇的虛影，在東京灣滅了幾百萬亡靈，還包括三頭S級的骨龍？呵，我倒想掂量掂量，所謂的SS級，究竟有幾分斤兩。”
黑麒麟瞥了許諾一眼，語氣依舊平淡，卻透露出關鍵信息：“天照千羽，是霓虹國目前的最高戰力，傳說級職業【八岐巫女】，SS級實力。一般的SS級強者主職業都在100萬以上，而她的精神力深不可測，預估在130萬以上，擅長召喚式神與大規模凈化術法，多年未曾全力出手。我知道你的屬性遠超尋常S級，但面對真正的SS級，仍需謹慎。”
130萬精神力！
蘇晚晴心中微凜。
這確實是一個恐怖的數字，遠超剛踏入S級的自己。
但她并未感到畏懼，反而更加警惕源代碼的布局——明知這里有SS級強者坐鎮，卻只派了黑麒麟一位S級與她同行，是篤定“新生”儀式不會驚動對方？
還是有其他后手？
不過說起來，派黑麒麟隨自己而來，也算是對自己的監視吧？
而黑麒麟跟蘇晚晴目光對視片刻后，轉身，走到天臺邊緣，負手而立，如同融入漸濃的夜色中，不再言語。
許諾巨大的骨頜開合，發出低沉的摩擦聲，魂火躍動，傳遞來一絲戰意。
仿佛蘇晚晴一聲令下，他就可以立馬砍死黑麒麟這個眼線。
時間在沉默中流逝。
夕陽徹底沉入地平線，最后一絲天光被夜幕吞噬。霓虹燈的光芒變得更加刺眼，卻也驅不散空氣中漸漸升騰起的、若有若無的陰冷氣息。
城市的喧囂似乎減弱了一些，一種詭異的寂靜開始蔓延。
街道上的行人明顯變少，步伐匆匆，臉上帶著難以掩飾的緊張和恐懼。
一些店鋪早早關門歇業，拉下了厚重的卷簾門。
隱約間，似乎能聽到風中傳來若有若無的哭泣、尖笑，或是某種東西在地上拖行的黏膩聲響。
陰陽交替，百鬼夜行，即將開始！
當午夜的鐘聲回蕩在城市上空時，整個霓虹東都的氛圍為之一變！
嗡——！
天空仿佛被潑上了濃墨，月光和星光被詭異的陰云遮蔽。
五光十色的霓虹燈開始不正常地閃爍，顏色變得妖異、扭曲，燈光在空氣中拉出長長的、如同鬼爪般的影子。
濃郁的、肉眼可見的紫色、灰色妖霧從下水道、地鐵口、廢棄樓宇等角落彌漫開來，帶著刺鼻的腥臭和腐朽的氣息。
溫度驟降，呵氣成霜。
原本繁華的街道，此刻空空蕩蕩，只有被風吹起的垃圾和紙屑打著旋兒。
取而代之的，是各種奇形怪狀、散發著陰冷妖氣的身影！
漂浮在半空、拖著長舌、臉色慘白的吊死鬼（D級，幽魂類）；
從墻壁里滲出、只有上半身、發出咯咯笑聲的裂口女（C級，怪談具現）；
成群結隊、穿著壽衣、蹦跳前行的僵尸（D級，實體亡靈）；
體型龐大、如同肉山、散發著惡臭的腐爛怪（B級，瘴氣妖）；
在陰影中穿梭、眼睛閃著紅光的貓又（C級，妖物）；
以及更多無法用語言形容的、由都市傳說和負面情緒凝聚而成的妖魔鬼怪（等級不等）！
百鬼夜行，正式開始！
妖氣沖天，鬼哭狼嚎，整個霓虹東都，瞬間化為了人間鬼域！
“就是現在！”
蘇晚晴眼中精光一閃，不再猶豫！
她深吸一口氣，將高達60萬的精神力瘋狂注入手中的【新生】！
嗡——！！！
黑色的卡片驟然爆發出璀璨奪目的白色光芒！
這光芒并不刺眼，反而帶著一種奇異的柔和與生機，如同初生的朝陽，瞬間驅散了塔頂濃郁的妖氣！
卡片上那個如同嫩芽又似初始代碼的符號亮起，脫離卡片，懸浮在蘇晚晴面前，緩緩旋轉，散發出玄奧的波動！
“以鑰之名，啟新生之儀！”
蘇晚晴清喝一聲，雙手結出一個復雜的手印，引導著【新生】符號的力量，向著腳下這座龐大城市的核心——那片氣息最濃郁、規則扭曲最嚴重的區域，遙遙按下！