“子虛烏有？這文士之道聽著有些奇怪，莫非我們所見的宴安并非本尊而是一道化身？”沈棠頓時感覺腦仁兒都疼了，這個世界真是什么稀奇古怪的能力都有。

　　科學在這里還有出路？

　　怕是棺材板都被釘死了。

　　共叔武先是點了點頭，旋即又搖了搖頭，看得沈棠一頭霧水，不懂這是什么意思。

　　所幸，共叔武也沒故意賣關子。

　　“倘若宴安當年沒撒謊，主公猜測應是八【九】不離十，可他若撒謊，那就不好說了。”共叔武頓了頓，反問一句，“主公認為宴安作為文心文士，會完全交代底子？”

　　不是他有意地圖炮，而是文心文士這個群體，人均三套房產，因為“狡兔三窟”。

　　特別是涉及文士之道這樣私密的底牌，更是不能讓外人輕易摸清楚，總要留一手。

　　共叔武傾向宴安有保留。

　　沈棠：“半步與宴興寧交情如何？”

　　“說過幾句，硬要說的話，應該是‘半生不熟’。”共叔武難得開了個玩笑，“宴安父親是辛國名士，也是辛國廷臣，雖說那只是沒什么實權的閑職，但他在士人之中地位高、名聲大，想要拜師的人能踏破他們家門檻，而宴安年少成名，想不知也難。。”

　　共叔武作為龔氏當家人的胞弟，又是頗受重用的武官，自然屬于熾手可熱的都城鉆石王老五。不過他年紀比宴安大點，二人不算同一代人，一文一武，溝通有代溝。

　　“宴安曾當眾說過，他的文士之道是‘子虛烏有’，效果類似于文心文士的‘三心二意’言靈。不過，后者只能短時間存在，且僅有模糊人形，而前者卻是實實在在幻化出一道幾乎能以假亂真的文氣化身，化身還能在外行走。除此之外，并無特殊之處。”

　　這個文士之道看似很神奇，實則非常雞肋，連宴安自己也說除了偷懶無甚大用。

　　褚曜抓住重點。

　　“當眾說的？”

　　文士之道是啥？

　　文心文士的底牌啊。

　　關鍵時刻說不定能逆風翻盤的底牌，甚至還能救自己一條小命，宴安就這么大大咧咧當眾說出來了？當眾坦白也就罷了，還仔細說了能力，這怎么看怎么不正常。

　　共叔武仔細回憶那時候的場景。

　　解釋道：“我記得是在一次宮廷夜宴，老國主為了向他國使臣炫耀。”

　　簡單來說就是鄰國吹噓他們國家有個少年，不滿十八便擁有了能力特殊的文士之道，下了辛國東道主的臉，老國主老臉拉得老長。最后是宴安站出來扳回一局。

　　宴安的年紀更小。

　　十六獲得，十八精通，二十大成。

　　文士之道不是那么好控制的。

　　宴安的話惹來使臣質疑。

　　于是宴安當眾坦白文士之道能力，共叔武當時也在場，記得尤為深刻——這能力要是去搞自【殺】【襲】擊，誰扛得住啊。

　　并且，他的文士之道名字還特殊。

　　【子虛烏有】

　　完全在共叔武的審美點上。

　　沈棠好奇八卦：“‘三心二意’這個文心言靈，能化出兩道文氣化身，一心三用，但持續時間短，宴興寧的文氣化身卻能自由亂跑……那他最多能分出幾個文氣化身？”

　　屬實狠狠羨慕了。

　　共叔武道：“他自己說是兩道。”

　　但眼底卻寫著——

　　文心文士那張嘴，狗都不信。

　　沈棠：“當年就有兩道，現在過去這么多年，保守估計就當是六道吧，再加上本尊一共七個。好家伙，他一人能當七人用。”

　　多好的996、007選手……

　　當代卷王之王！

　　共叔武：“……”

　　褚曜：“……”

　　主公就只關注這點嗎？

　　人家就算一人能當七個人用，那也是為旁人效力，再怎么羨慕也是無用的。

　　格局打開——

　　共叔武：“文氣化身兩個還是六個，這不重要，重要的是文氣化身死亡，本尊是會知曉的。現在還不是打草驚蛇的時候，宴安這個人物，盡量能避則避……”

　　別看人家名字叫宴安，字興寧，便以為他是“歲月靜好”類型的儒雅斯文書生——任何一個出名的文心文士，都不是靠顏值或者好脾氣出圈的，名聲越大人越狠。

　　沈棠自然明白這個道理。

　　當共叔武說這個使者宴興寧不是本尊的時候，她就打消念頭了。殺人滅口的原則之一就是為了斬草除根，殺一道文氣化身，又不危機本尊，她費那個勁兒作甚？

　　沈棠更在意的是宴安的來意。

　　為誰而來？

　　為何而來？

　　莫非是自己幾個暴露了？宴安猜到共叔武手中那塊辛國國璽在自己手中？

　　這關乎她的身家性命。

　　“你們說，宴安是否發現了什么？”

　　“懷疑肯定有，不然也不會百般試探。”說起這個，褚曜暗下有些慶幸，先前未雨綢繆讓祈善給幾人都做了偽裝，沒想到會派上用場，“但他沒證據，我們得沉住氣。”

　　沈棠點點頭，鑒于晏安的文士之道讓人防不甚防，她建議這幾天該干嘛干嘛，消停幾天，做足準備再進入河尹上任。比較大的動作，暫時停一停。

　　對了——

　　“我們要不要對一下暗號？”

　　褚曜倒是沒那么緊張，甚至略帶輕松地調侃：“嗯，也行，暗號由五郎決定？”

　　沈棠興奮：“可以。”

　　當顧池收到褚曜默寫的幾張《齊民要術》，發現開頭多了一句——

　　【五郎年芳幾許？】

　　【五郎身高幾何？】

　　顧池：“？？？”

　　《齊民要術》的風格是不是不對？

　　再一問，這是暗號。

　　以后青鳥傳信或見面，以此為號。

　　回答錯了就是晏安假扮的！

　　顧池：“……”

　　這算什么暗號？

　　后面還貼心附贈“正確答案”。

　　【秘密】、【秘密】

　　顧池：【……暗號答案呢？】

　　褚曜：【……就是‘秘密’。】

　　顧池：“……”

　　他有一話，不值當講不當講。

　　康時收到青鳥傳訊才知道宴安來過了，他眉心微擰，倒是慶幸自己不在場。不然被宴安碰到，怕是會給主公帶來麻煩。康時也沒想到來使會是宴安的文氣化身。

　　不過，也慶幸沈棠沉得住氣。

　　不然的話，怕是有大麻煩。

　　楊都尉喝了一口溫好的黃酒，見康時神情凝重，問：“這個宴安有這么棘手？”

　　“宴興寧的文士之道，沒有共叔半步說得那么簡單。所謂‘文氣化身’，那不過是他為了藏拙刻意編的。‘子虛烏有’，本為虛構。既然是虛構，自然是不存在的……”

　　楊都尉聽得略有些迷糊。

　　“具體為何？”

　　康時道：“我也不知。”

　　他的友人不多，又因文士之道拖累，好友沒幾個。他與宴安成為好友，少時常有走動，是因為宴安的文士之道能克制他。但康時沒有與他深交、無話不談。

　　楊都尉詫異：“你也不知？”

　　那怎么說共叔武說得不對？

　　康時道：“只是猜測和直覺。”

　　楊都尉非要刨根問底。

　　“說來聽聽。”

　　“真只是猜測，你聽聽就好，勿要當真——”康時好笑地給自己倒了碗酒，呷了一口，細細品味，還不忘給楊都尉提前打上一針，“宴安之父，曾經酒后與友人失言透露，宴安的文士之道可以顛覆虛實因果，至于具體能做到什么程度，尚不可知。”

　　楊都尉仍不明白。

　　“虛實因果？”

　　“讓假變真或者讓真變假。”康時道，“我也只是聽說啊，真假就不好說了。”

　　楊都尉一副“我信你有鬼”的表情——這種秘聞，有那么容易“聽說”？又是誰流傳出來的？還宴安之父酒后失言透露……

　　這陣子相處，也看得出來康時并不是那么不謹慎的人。他的話，半真半假。

　　楊都尉仔細咂摸。

　　虛實……

　　因果……

　　僅從字面來看，不簡單。

　　楊都尉忍不住翻白眼，咕噥道：“現在的年輕后生，真是一個比一個難對付。”

　　想他年輕時候，天才文士雖然多，但文士之道大多中規中矩，不似現在——

　　真真是群魔亂舞。

　　一時間，楊都尉不知道該慶幸還是該遺憾，自己早生了十幾年，跟他們不是一代人。慶幸不用碰上面，遺憾無法交手。

　　康時訕訕笑笑。

　　只是心里隱隱有些擔心。

　　與此同時——

　　使者一行人并未像沈棠擔心那樣，他們辦完事情便徑直離開，只是速度不快，慢悠悠的，一點兒看不出日夜兼程趕來的急切樣子。宴安問：“可有動靜？”

　　另一人回答道：“并無。”

　　一夜過去，仍無動靜。

　　宴安心下狐疑，也只能作罷——這個沈幼梨，他親自見過了，的確沒什么異常，至多生得小了些、稚嫩了些、眼神干凈了些，倒不似那些高門大戶精心培育出來的，更像是河灘邊野蠻生長的蘆葦，生命力蓬勃旺盛，帶著一股子能感染人的朝氣。五ＡtΧτ.℃οm

　　他道：“回去復命吧。”

　　宴安揮了揮手，縱馬消失遠方，奇怪的是，剩下的人仿佛沒有看到，也沒有跟上。一行十四人只是原地停歇片刻，又重新上路，間或還能聽到一兩聲低語交談。

　　他們這次任務似乎完成太快了？

　　同一時刻——

　　遠在都城的宴安提筆微頓。

　　出神片刻，繼續落筆。

　　桌案上成堆的事情等著處理。

　　八成都是雞毛蒜皮的小事，例如某地有誕生祥瑞，有子出生能言，必是上天降下的福祉，庇佑國主千秋久安；例如某地官員請安問候，順便哭窮；例如拍馬獻媚。

　　剩下也是報喜不報憂。

　　但——

　　各地情況如何，宴安豈會不知？

　　氣憤，甚至想提筆叱罵回去，但不行，因為宴安不是國主，鄭喬才是。至于本該由鄭喬處理的東西怎么到了他的桌案？

　　這就要問他的好師弟鄭喬了。

　　能者多勞。

　　既然宴安師兄有這份心，鄭喬犯不著給自己找事情做，將政務甩了出去，每日于行宮嬉戲玩樂，不是與廷臣宴飲，便是與人賽馬打獵蹴鞠捶丸……

　　前日還因為一個馬夫捶丸技巧不錯，當場給人封了爵，雖然只是最低等的，但也夠荒唐。其他廷臣像是嗅到血腥味的鮫鯊，紛紛投其所好，派人到處網羅年輕美人，獻上府中擅長歌舞的伶人——當然，少不了借著這個名義，往自己口袋撈東西的。

　　宴安日常想提劍殺人。

　　鄭喬過來看一眼，見他殺氣騰騰，道：“何人惹師兄不快，竟生出如此殺氣。”

　　宴安不答。

　　鄭喬頗感沒趣。

　　只是臨走的時候，問道：“那個沈幼梨，師兄讓‘子虛’去看過了吧？如何？”

　　宴安聞此，眼皮顫了顫。

　　他道：“此人并沒什么問題。”

　　鄭喬譏嘲：“有問題，孤也不懼。”

　　宴安看著大變模樣的師弟，忍不住道：“長此以往，你也不怕死無葬身之地？”

　　鄭喬冷笑，不甚在意地揮手。

　　“不惜此身，孤無妨。”

　　宴安面露薄怒。

　　鄭喬卻視若無睹，甚至用帶著些許得意的口吻笑道：“即便孤會死，也會讓滿朝廷臣為孤殉葬再死，特別是——辛國舊臣。師兄無需多慮，黃泉路上斷不會寂寞的。”

　　宴安抿唇，目送鄭喬大步流星而去。

　　“等等！”

　　“師兄何事？”

　　宴安道：“關于先前廷議那件事情……”

　　鄭喬稍微一想，道：“你說那件事情？師兄若能說服他們掏出腰包，孤不阻攔。”

　　先前商議清點糧庫賬目，開倉放糧。

　　不過一直有聲音反對。

　　鄭喬為了穩定，有意縱容。

　　廷臣也沒完全否定宴安，但就是拖，各種拖延大法，一伙人默契踢皮球，故意卡著宴安。眼看著天氣越來越冷，各地下了初雪，再不解決，這個冬日不知會死多少庶民。

　　宴安又問：“倘若我要殺人……”

　　鄭喬：“師兄隨意，但若被他們抓住把柄，為地位穩固，少不得要師兄吃苦。”

　　他沒有說得太直白。

　　但宴安聽得出潛臺詞。

　　若這個“苦”是殺了宴安，為平息“眾怒”，他也要死上一死。

　　待鄭喬離開，宴安獨處一刻鐘才壓下內心翻滾的負面戾氣，他看著大門方向，對著虛空喃喃詢問：“烏有，還有多久？”

　　過了一會兒。

　　他又道：“兩年，也夠了。”

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　　兩日后。

　　沈棠醒來卻發現空氣冷了不少。

　　推開門，風中飄著細雪。

　　落在臉上冰涼徹骨。