屋內的聲音時而清晰，仿佛主上就貼著他耳朵低聲呢喃，時而模糊混沌。欒信抗拒它們的入侵，神色痛苦想自封聽力。偏偏它們無所不在，鍥而不舍鉆入他的腦海深處。

　　沈棠跟顧池打趣：“我本來還想著要是賭贏，讓你無條件在官署加班十天半個月，當月薪俸歸我。未曾想你我心有靈犀，一個答案。望潮，你莫不是聽了我心聲才寫？”

　　顧池笑意吟吟：“非也，是心有靈犀。”

　　秋氏送來贖身銀，秋丞就得死。

　　不死，也得死！

　　欒信幾乎要將下唇咬出血。

　　原來是心有靈犀啊，果真是心有靈犀。

　　這還讓他怎么自欺欺人，怎么強迫自己去怪罪顧池？秋文彥根本不是顧池自作主張逼死的，是主上跟顧望潮默契一致逼死的。多年前，他在秋文彥靈堂上的猜測是真的！

　　可偏偏顧池善讀人心，蒙騙了他。

　　而他明知道顧池有那么一個文士之道，仍舊忽略諸多疑點，強迫自己接納一個相對能接受的結果。這一切能怪得了誰？怪顧望潮詭計多端，還是怪自己愚笨不堪，輕而易舉陷入明主織成的蛛網？乖乖成了獵物？一開始的他明明想著忍數年之仇，再謀良機。

　　他甚至說要讓主上死于臣僚的文士之道。

　　籌謀好讓她死在祈元良弒主之下。

　　然而，他自己背叛了自己。

　　靈魂先身體一步臣服于主上，不斷給主上找借口，不斷去仇視顧望潮，只要顧望潮承擔起逼死秋文彥的所有罪名，主上就是無辜的。她只是一個被佞臣蒙蔽的仁慈主君。

　　她能有什么錯？

　　人非圣賢，孰能無過？

　　有過的，有錯的，是擅作主張的佞臣。

　　罪在顧望潮，不在沈幼梨。

　　多年下來，他對此堅信不疑，不曾去想其中的疑點——主上殺伐果斷，陰謀陽謀都能熟稔于心，御下多年不曾叫底下人掀起風浪，這樣一個主君，顧望潮怎敢自作主張？

　　自作主張的顧望潮為什么沒被申斥？

　　誠然，她善待谷仁后人，讓吳賢活下來成全民間“棠棣情深”的美名，不惜給二人封爵——一眾有功之臣都沒撈著的待遇，讓這倆撈著了——但，主上真的仁慈到糊涂？

　　縱觀其他對手，可有幾個落得好？

　　她的殺伐，她的果決，十余年都沒變過。

　　這樣的主上會被顧望潮左右蒙蔽嗎？

　　欒信還記得自己剛知道顧池文士之道時候的震驚，第一反應就是【沈幼梨肯定不知道他的文士之道】、【此事或能作為把柄，設計離間君臣二人】——主君會喜歡一個揣摩上意的臣子，享受對方所有心思花在自己身上猜猜猜，但絕對不會容忍自己的所思所想光溜溜暴露在對方眼皮底下，上位者最大的忌諱！

　　她一旦知道，顧望潮必死無疑。

　　爾后才知道自己想多了。

　　她知道顧池的能力，不介意顧池聽到她全部心聲，甚至還對這種過于親密的聯系樂在其中。欒信困惑、迷茫、不解，他一貫的認知被主上強勢打破，那種濃烈的沖擊將他從頭到腳籠罩，他看到的世界也從混沌陰暗，一下子變得鮮艷奪目！他能強迫自己的身體不去思考她的優點，卻無法阻止靈魂被這種顏色吸引，更無法讓理智配合他的身體。

　　她越好，欒信越心慌意亂。

　　他只能去找對方的缺點，或許缺點能幫他抑制這種不可控的吸引。他找啊找，跟挖出蘿卜帶著泥一樣，每次找到一個讓他振奮的缺點，總會帶出一堆讓他懊惱的優點。這種不正常的情緒拉扯反復折磨欒信，一度引起他夫人的懷疑：【郎君可有二色在外？】

　　【什么二色？】

　　欒信冷靜表面之下是轟隆驚雷。

　　夫人見他篤定，也開始懷疑自己的判斷：【既無分心，為何郎君時常輾轉反側？】

　　優哉游哉，輾轉反側。

　　這難道不是在掛念他人？

　　夫人之所以沒猜測欒信輾轉反側是為公事，是因為她知道丈夫的能力，在秋丞帳下多年不曾有一次為公事所困，而那時的欒信任戶曹掾，工作量不小，卻不用絞盡腦汁去籌謀算計，哪里用得著他輾轉反側？既然不是為了公事，便只能是為了特定某個人了。

　　欒信重新躺了回去，反手將被子往她身上一拉，側過身留下一句：【不要多想。】

　　沒有二色，他想著二主。

　　欒信想著真心實意效忠二主。

　　這個念頭可真是癲狂！

　　內心卻有另一個聲音悄然勸說他的靈魂，不，不是勸說，是蠱惑——為何癲狂？文彥公之死與她無關，全是奸佞小人擅作主張，她是無辜的，她不該承受莫須有的偏見！欒公義，你真是浪費你這個字，你對他人公義公正，卻要一意孤行牽連一個無辜之人？

　　是啊，他不該如此。

　　霎時間，一念天地闊。

　　他的肉身側躺榻上假寐，靈魂卻得到了解脫，掙脫道德枷鎖，遵從最原始的本能。

　　時至今日，他捫心自問——

　　“主上有錯嗎？”

　　“她沒有錯。”

　　“錯的是誰？”

　　“錯的是你欒公義。”

　　“是你自欺欺人！”

　　“是你忘恩負義！”

　　每一道指責最后都指向了他自己。

　　相較之下，連顧池都顯得不那么討人厭。

　　【欒公義，你難道全然不知嗎？】

　　一道平地驚雷在他耳畔炸開，渾身如電流過體，手腳麻木，意識卻前所未有清醒。

　　他認出這道聲音的主人，是秋丞。

　　眼前景色發生天翻地覆變化，周遭景色在放大，而他在縮小。一股巨力將蜷縮在角落的蟲子撞了出去，他看到疾馳的馬車在他腿上碾過，鉆心刺骨的疼凌遲他四肢百骸。

　　畫面一閃，是一張蒼老的臉。

　　【老夫醫館不養閑人，你可以在此住下，但要干活，待腿傷好了，盡快離開。】

　　又過數日。

　　蒼老聲音帶著憐憫：【你這乞兒，離了老夫醫館，怕也是無處可去，近日又用了這般多好藥……老夫呢，也不是挾恩圖報的人，只是想給你指一個好去處，你去不去？】

　　他踏入了欒府，多了個阿姊。

　　阿姊給他帶來記在他名下的外甥欒程。

　　黢黑瘦小的身軀日漸高大厚實，從孩童到少年，從少年到褪去稚色的青年，再從意氣風發的青年跌落泥淖，他看到一壺滾燙沸水澆下來，無情將血淋淋的皮肉澆得發白。

　　他忘了自己在地獄待了多久。

　　地獄中的惡鬼低笑：【公義？】

　　惡鬼身邊的李鶴附和：【好字！】

　　惡鬼用玩味口吻道：【確實是個好字。】

　　秋丞當說客讓惡鬼松了口：【文彥兄開口，我自然要給這個面子的，橫豎他也吃了教訓了，這事兒便到此為止。只是有一點，文彥兄應該知道吾等這種人家，有多忌諱那些名不正言不順的污點，更不許污點爬到頭上來！】

　　秋丞打包票：【這是自然。】

　　欒信得以脫身：【女君，回欒府吧。】

　　那不是他的阿姊，更不是他的家。

　　秋丞看他意志消沉，時常登門探望，更是主動提議給了他容身之處：【秋某雖無經世之才，勞碌數載也攢下些清名。公義要是不嫌棄，不妨過來，這正缺個幕僚策士。】

　　欒信搖頭，生怕對方誤解，解釋自己想出去游歷散心的想法，或許見得多了能讓心境開闊，從此番打擊中徹底走出來。他隱約有種預感，若能突破迷障，必有一番收獲。

　　秋丞聞聽此言，笑著拱手祝福道：【如此，便祝欒君文運長遠，期待下次相逢。】

　　欒信怔怔道：【好，一言為定。】

　　秋丞給了他活路。

　　若非秋丞，這條命合該葬送在那一年。

　　又是一聲驚雷將欒信混沌思緒拉了回來。

　　【欒公義，你全然知曉卻故作不知！】久違的，年輕的，意氣風發的秋丞就站他身側，居高臨下看著他的眼睛，語氣似責備又似無奈，【欒君何不飲劍自刎以證忠義！】

　　欒信垂首不語。

　　【時至今日，你還能毫無芥蒂效忠賊人？】

　　欒信：【她不是賊人。】

　　【抑或，你能心安理得全身而退？】

　　【不能。】

　　【還是能為我雪恨讓她死于弒主之下？】

　　欒信聲音顫抖：【……不能。】

　　【那你無路可退！】

　　最后一個字落下，幻象瞬間散去，在他跟前化成一把佩劍。這把佩劍卻不是欒信時常懸掛劍帶的那把，是一把造型樸拙的雪亮長劍，劍身極其輕薄雪亮，能映出他的臉。

　　是主上的劍。

　　欒信混沌思緒悄然浮現這一念頭。

　　他手指顫抖握住劍柄，將這把劍拾起。

　　劍鋒抵上脖頸的瞬間就留下一道細小的血痕，只需他手腕稍微用力，這把削鐵如泥的劍就能像主上帶走無數敵人一樣，將他帶走。

　　良久，劍鋒卻未動分毫。

　　反倒是欒信微微垂首發出了笑聲。

　　這笑聲是從他胸臆一點點溢出，隱約可聞些許瘋癲。欒信此刻能確信主上時常掛在嘴邊的話是真的，文心文士也好，武膽武者也罷，沒一個精神正常：“這戲好看嗎？”

　　戾氣染上眉眼，竟有幾分陰翳！

　　周遭停止的時間再一次開始流動。

　　屋內，沈棠啪一聲將木盒蓋上。

　　“你去棠院跑一趟，告訴色批老菜……啊，不是，是告訴文彥公一個好消息，秋氏那邊送來了贖身銀。他重獲自由，我明日派人護送他回秋氏。”沈棠愉悅的聲音鉆入欒信的耳朵，下一秒被整個世界忽略的欒信又有了存在感，屋內二人被他的氣息驚動了。

　　“什么人在外面？”

　　一道掌風直撲欒信而來。

　　不致命，卻能讓人動彈不得。

　　沈棠跟顧池趕出來，欒信看著站在對立面的二人，二人也同樣看著他。即便是夢境之中，主上也沒不分青紅皂白殺他，只是擰眉問道：“你是誰？我的劍怎在你手中？”

　　“秋文彥帳下舊臣？”顧池倒是認出了欒信，一想到他跟主公剛才謀劃了什么，顧池便起了殺心，道，“主公，此人是留不得。”

　　欒信哂笑道：“我也沒全然冤枉你。”

　　不管哪種情況，顧池都是殺心最重的。

　　佞臣就是佞臣，夢里夢外一個德行。

　　顧池對他這話有些不解。

　　莫名其妙說這些嘰里咕嚕的東西，幾個意思？以為裝神弄鬼就能僥幸撿回性命了？

　　沈棠道：“你聽到多少？”

　　欒信反問：“主上為何非要殺秋文彥？”

　　他終于問出這個問題，等待著答案。

　　沈棠詫異他的稱呼，看著對方手中的劍、破碎脆弱的神情、那雙幾乎要哭出來的水潤眼睛，無端讓她有種在哪兒將人辜負的錯覺。顧池也察覺到了，暗中給了她一肘子。

　　傳音入密：【主上？】

　　聽聽，自己還只是喊主公呢。

　　這個秋文彥舊臣居然喊上主上了？

　　又在哪兒招惹的風流債？

　　沈棠無語，曉得不可能留著此人活著，但不介意讓對方死前當個明白鬼：“為什么非要殺他？一來是為殺雞儆猴，不然誰都以為我能踩一腳，二來是他得罪了公西仇。”

　　欒信猜到第一個理由，卻不曉得還有第二個，他苦笑問：“何時得罪公西將軍？”

　　沈棠：“前不久，陣前。”

　　欒信喃喃：“陣前？”

　　“喏，色批老菜……是秋文彥，他破防的時候當著三軍的面罵了聲‘公西仇，老子你祖宗先人’，公西仇最在乎祖宗戶口本。我不殺，公西仇也會暗搓搓將人做掉。”

　　欒信毫不懷疑這個可能性。

　　這是公西仇能干出來的。

　　主上能放過文彥公，公西仇也不肯。

　　他嘆氣道：“原來如此。”

　　沈棠對欒信道：“我留不得你。”

　　看著熟悉的長劍抵上脖子，欒信混沌的心再一次恢復了寧靜，輕聲道：“信知。”

　　沈棠動手劃開他脖子前，他提了個請求。

　　“不勞主上動手，可否讓信自己來？”

　　沈棠微微瞇眼，但沒有拒絕：“請。”

　　欒信舉劍橫在頸側，眸光復雜給了顧池一眼，給了沈棠很多眼：“主上，再會。”

　　言罷，毫不留戀地舉薦自刎。

　　伴隨著意識被黑暗吞沒，強烈窒息感將他拽入深不見底的深淵洪流。虛無之中，欒信驀地睜開眼，強烈抗拒那股外來力量的擠壓。

　　“你算什么東西！”虛無之中，他驀地扭轉過身，跟一道模糊影子臉貼著臉，他從對方眼睛位置看出幾分驚慌，“也敢奪舍我？”