木炭嗶啵作響，外邊寒風呼嘯。
葉緋霜、鐵蓮，還有那個額頭有疤的漢子圍坐在火邊。
漢子諢號“老黑”。其實他姓郝，這個姓用他們鄉音來讀和“黑”一樣，所以別人都以為是“老黑”，久而久之就真成老黑了。
老黑的弟弟被縣令家的狗咬死了，老黑又打死了那只狗，于是被判了流三千里，發配來了北地。
額頭上還被刻了“囚”字，老黑生生把那個字剜掉了，所以留下一大片疤。
“公主處罰了朱校尉，以后可能會有麻煩。”老黑聲音低沉，“其實公主不用為俺們這樣，俺們能扛住。”
“憑什么扛？”鐵蓮說，“都一樣是將士，怎么咱們就連件好衣裳都不配了？咱們干的活又不比他們少！”
“說得好。”葉緋霜贊道，“就該這么想。”
老黑撥了撥火盆：“咱們不想連累公主，心里過不去。”
葉緋霜道：“你們現在跟了我，我就有保護好你們的責任。放心吧，棉衣、糧食，別人有的，你們都有，以后還會有馬，我要讓你們成為精銳的士兵。”
老黑聽得眼眶發酸。
他們這些人都是爛命、賤命，運氣好被謝侯挑上，組成了一支寒夜營。雖是軍中最下等的，但到底吃上了朝廷飯。
可誰知侯爺沒了，謝家沒了，本以為他們也要完了，公主來了。
公主認真聽了他們每個人的案子，有冤的全都記下來，傳信回京城，讓人去重查。
在這里，只有侯爺和公主把他們當人看。
葉緋霜回到謝府時已經快亥時了。
她還在繼續和鐵蓮說事，忽聽院中傳來動靜。
她聽出了腳步，笑道：“懸光回來了。”
下一刻，房門就被推開：“阿姐！”
葉緋霜立刻走過去：“可算回來了，還順利嗎？”
蕭序彎腰，讓葉緋霜給他解氅衣上的結。他的頭發衣服上全是雪花，眼睫也亮晶晶的。
“順利，都殺了！阿姐給的任務我一定好好完成！”
前幾日接到密報，說北戎有人趁著兩國的界河結了冰，偷偷過來騷擾百姓，葉緋霜派蕭序去處理了。
蕭序匯報：“他們搶走的東西能拿回來的都拿回來了，孩子們也救了，但還是死了一個，不過給了撫恤銀子。阿姐，我辦得好吧？”
葉緋霜笑道：“好。”
蕭序把臉側過去。
這條街上有一對賣豆腐的母女，女兒每次逗母親開心了，母親就會在她臉上親一口。
蕭序看見了，蕭序學會了。
讓葉緋霜在他臉上親一口就成了他討賞的方式。
葉緋霜每次都會滿足他，這次更是重重親了他一口。
鐵蓮捂住了心口。
俊男美女，好配，好看。
轉眼到了年根。
葉緋霜帶著鐵蓮和老黑跟忠勇軍的高級將領們一起吃飯喝酒。
這些將領們很不爽，這個寧昌公主竟然讓女人和囚犯上桌，簡直就是對他們的侮辱！
但礙于朱昆的前車之鑒，也沒人敢說什么，只能偷偷生悶氣。
將領們食不下咽，鐵蓮和老黑則大快朵頤，還美滋滋地把大家沒動的飯菜給鳳羽軍和寒夜營的姐妹兄弟們帶回去了，氣得那些將領們差點把心嘔出來。
當然不是所有將領都想和葉緋霜對著干。
想討好公主殿下的人還是很多的。
但是公主看著容易討好，其實無堅不摧，他們根本無從下手。
于是有機靈的想出個曲線救國的法子——從公主身邊的人下手。
蕭序是第一選擇。
跟公主形影不離，會是什么關系？懂的都懂。
于是機靈的男人攔住了蕭序：“我來給蕭公子送個好東西。”
男人拿出一本冊子：“這可是我珍藏的孤本，里邊共有七十二式，奧妙無窮。”
蕭序眉峰一挑，艷絕的臉上露出一絲興味：“哦？武功秘籍？”
男人一愣，隨即恍然——蕭公子和寧昌公主都武藝高強，這般說辭更能投其所好！
于是他立刻順桿爬：“對，對，武功秘籍！講究陰陽調和，每一式都威力無窮！”
蕭序矜傲地點點頭：“嗯，我收了，多謝。”
男人露出一個“是男人都懂”的笑容。
葉緋霜一回來，蕭序就迫不及待地邀請她一起看武功秘籍。
“武功秘籍？”葉緋霜也挺有興趣，“是槍法還是刀法？”
“我不知道呀，我等著阿姐看呢。”
葉緋霜看著那裝裱精致的書，心道還真挺像回事的。
然而她隨手一翻，就見泛黃的紙頁上，墨線勾勒著的男女以一種荒唐到人類不應該能做到的姿勢糾纏在一起。
她“啪”的一聲把書闔上，把正認真觀摩的蕭序嚇了一大跳。
“阿姐？”蕭序不解，“怎么不看了啊？他們好厲害，但有點奇怪。”
葉緋霜呼吸一窒，只覺酒氣上涌，耳根都要燒起來。
“誰給你的這個？”
“我不認識那個人。”
蕭序明白書上的人為什么奇怪了：“阿姐，他們練功怎么不穿衣服？怎么不拿兵器？”
葉緋霜失言半晌，然后信口胡謅：“所以他們練的不是正經功夫，會走火入魔，我們要離遠點。”
“可是這個功夫真的很厲害。”蕭序比劃了一下，“練完后人就可以折成這樣哎，好靈活。”
簡直不忍卒聽。
葉緋霜沒收了這本書。
但蕭序認為這真的是一本很厲害的武功秘籍，于是又偷偷找出來，看完了。
葉緋霜不知道這事兒，她這幾天在營中忙得昏天暗地。
還有北戎的小隊騷擾，她親自帶人去驅逐了幾次。
把事情都處理完才得以好好休息，葉緋霜準備大睡一場。
睡著睡著她覺得不對勁，感覺呼吸困難。
她艱難地睜開眼，看見一個腦袋在自己脖子處拱。
葉緋霜驚得一腳就踹了出去，蕭序猝不及防，跌坐在地。
葉緋霜坐起來，看著他：“干什么呢你?”
蕭序望著她，眸光無辜，嘴唇紅澧，說：“練功呀。”
葉緋霜：“……”
蕭序膝行到她床邊，握住她的手，聲音很軟：“阿姐，怎么辦，我好像真的走火入魔了，我感覺不太舒服。”
他握著葉緋霜的手去摸自己不舒服的地方。
葉緋霜太陽穴一跳，抽出手在他肩膀上一拍：“蕭懸光！”
“阿姐，我錯了，我不該偷偷練功。”蕭序委屈得眼睛都紅了，“我不會死掉吧？阿姐，我不想死，你救救我，我不要死。”