小桃回來之后告訴葉緋霜，那個纏著清溪的男人叫曹寒，是滎陽知府的兒子。
葉緋霜記得曹知府的女兒是個很有才氣的女子，那次詩會上還有人押她會得第一名來著。
不過這個曹寒看起來腦滿腸肥，不務正業。
“曹公子還和盧四公子打聽姑娘你呢，問你是哪家的郎君，被盧四公子三言兩語就給搪塞過去了。”
小桃又說：“桑彤姑娘讓我轉達謝意，謝謝姑娘護住了她弟弟。”
葉緋霜知道自己只是護了清溪一時。
要是想真的把清溪護好，徹底打消曹寒之流的念頭，還是得更有身份的人出手。
比如璐王世子。
葉緋霜不是在給桑彤畫餅，她是真的打算借璐王世子的勢。
而且不久后就有一個不錯的契機。
璐王父子在今年年初就進京給太后祝壽了，會在中秋時回到滎陽。
前世，璐王父子在距滎陽八十里的庇陽山遭遇了一次暗殺，幸得陳宴相救，才免遭橫死。
雖然命保住了，但璐王父子還是受了很重的傷，將養了大半年才好，璐王世子一條腿此后不良于行。
但這并不妨礙陳宴被璐王父子視為救命恩人，奉為座上賓。
葉緋霜便想，這一世，要是她去得早一點，搶在陳宴之前把璐王父子救下，那對璐王父子有救命恩人的就是她了。
這一份恩情，就足夠她在滎陽橫著走了。
對，這份功勞，她一定要。
那么就有一個問題：她該如何在中秋那天趕去庇陽山。
因為中秋是要開家宴的，她也得出席。
如果裝病，娘親一定會守著她，絕對不會放她出門。
葉緋霜思考起來。
第二天晨練時，葉緋霜多練了一個時辰。
小桃抱著手巾茶壺坐在一棵楊樹下，看她家姑娘把一根稠木桿子舞得虎虎生風。
即使每天都陪她家姑娘來晨練，已經看習慣了，但小桃還是掩飾不住驚艷。
她家姑娘舞棍子實在太好看了，又長又重的棍子在她手里就和有了生命似的，像一條靈活的蛇。
不敢想象這根棍子要是換成長槍，她家姑娘該是多么的英姿颯爽。
但也累啊，每次練完，姑娘的汗就和雨似的往下掉。聽姑娘說，她三歲就開始練棍子了，一天都不曾懈怠過，嘖嘖嘖。
小桃自認為很能吃苦了，她家姑娘更能吃苦。
天不亮的時候葉緋霜就來練了，兩個時辰練完，日頭已經老高了。
擦完汗，手巾就和從水里撈出來似的。
葉緋霜一口氣灌了半壺茶，渾身舒爽通暢。
“你太刻苦了，姑娘，練這么久。”小桃說，“你又不像話本子里的女將軍一樣要上場殺敵。為了強身健體，每天練半個時辰其實就夠了。”
葉緋霜揚起眉梢，逗她：“萬一你家姑娘我將來就是女將軍呢？”
小桃立刻道：“那我要當副將軍！姑娘，你要不教教我吧，我跟你學，以后保護你！”
“你啊，不行。”
小桃鼓起嘴巴：“你都沒有教我怎么知道我不行？”
“一看就能看出來。習武之人講的是根骨天賦，你沒有這根骨，不是這塊料。哪怕下功夫練了，也練不出名堂來，上了戰場就是白送死。”
養父經常夸她根骨好，說她只要不懈怠，勤加練習，將來必能成大器。
自然，陳宴于武學一道上也是有天賦的，否則他不會練出那么出神入化的劍法。
葉緋霜嘆了口氣。
老天真是厚待陳宴。
回了落梅小筑，沐浴完，換下練武時穿的短打，換上一件清涼的紗裙。
日頭正盛，葉緋霜搬了把躺椅在院中曬頭發。
隱隱約約聽見有吵嚷聲傳來。
落梅小筑偏僻，離西北角的角門很近，吵嚷聲就是從那邊傳來的。
葉緋霜閑來無事，過去看了看，見看見一群人聚集在門外吵嚷，叫喊著要見“四老爺”。
門外那群人都是莊戶打扮，好幾個人褲腿挽到了膝蓋，小腿上都是泥，赤著腳，倒像是從地里直接過來的。
他們群情激奮，滿口污言穢語，對鄭漣破口大罵了起來。
小桃聽不過去了，問葉緋霜：“姑娘，咱們要去制止他們嗎？他們罵得也太難聽了。”
葉緋霜搖頭：“你我震懾不住他們。”
一群農戶出身的中年漢子，怎么會怕她們兩個小姑娘？她們露面，只會讓他們罵得更難聽。
葉緋霜對小桃說：“讓你三哥來見我。”
小桃的三哥叫銅寶，就是在這個角門看門的，葉緋霜這幾天出府找的就是他。
很快，銅寶就匆匆趕來了。
銅寶給葉緋霜解釋來龍去脈：“那些來鬧事的是張莊村的村民，四老爺在張莊村有一處別院，是族里給分的。看院子的大管家去年強行征收了張莊村的半數良田，今年又要收另一半，村民們手里不能一塊兒地都沒有啊，所以來要說法了。”
田為民生之本，一塊田就是一個農家的一切。那個別院的大管家，此舉簡直是斷人活路。
“這個大管家，是四夫人的人吧？”葉緋霜雖然在問，卻是肯定的語氣。
她爹鄭漣纏綿病榻多年，她娘又是個姨娘，四房的所有家產都在四夫人秦氏手里，她肯定早就全換成了自己的人。
銅寶點頭：“是。”
他在角門看門，見過那大管家來往鄭府很多次，每次都是四夫人身邊的丫鬟送出來的。
葉緋霜回到書房，提筆寫了一封信，遞給小桃：“把信給你三哥，讓他送去張莊村的村長手里，此事辦好我有重賞。”
銅寶從妹妹手里接到信，毫不猶豫：“你告訴五姑娘，我馬上就去。”
小桃拽住他問：“三哥，我和姑娘第一天出門的時候，姑娘和你說了什么？你怎么那么爽快地就放我們出去了？”
那天嗎？
那天五姑娘一身男裝，一雙眼睛熠熠生輝，笑著問他：“你愿意一輩子只當一個看門的下等奴才嗎？”
沒人愿意。
人往高處走，奴才更想翻身。
五姑娘又說：“讓我出去，我會記住你的好處。以后你若是愿意為我辦事，我定會提拔你。”
古往今來，有的是奴才跟對了主子逆天改命、一飛沖天的。
只是他一個看角門的下等奴才，連跟主子的機會都沒有。
五姑娘主動示好，他斷沒有拒絕的理由。
從他放五姑娘出府的那一刻起，他就是五姑娘的人了。
銅寶每天在角門迎來送往，見的人太多了。
良禽擇木而棲。看到五姑娘的第一眼，看到她眼中的晶芒和燦光時，他就覺得，這定是他要找的那根良木。