齊玄素道：“假定真是邪教妖人動(dòng)手，那么會(huì)是哪路妖人？既然諸位都給市舶堂做事，也應(yīng)該多少聽(tīng)過(guò)一些關(guān)于各路隱秘結(jié)社的事情。”

　　幾名商人對(duì)視一眼，一名年紀(jì)最大的商人遲疑著說(shuō)道：“誠(chéng)如齊執(zhí)事所言，我們的確知道一些這方面的事情，否則我們也不會(huì)懷疑是妖人作案，在我們看來(lái)，有可能是紫光教。”

　　“紫光教？信奉古仙紫光真君的紫光社？”齊玄素微微皺眉，“紫光教的成員以女子為主，你們是懷疑那些紅倌人。”

　　商人們沒(méi)有作聲。

　　齊玄素陷入沉思之中。

　　張?jiān)侣乖?jīng)向他詳細(xì)介紹過(guò)紫光教，其手段與多年前的某個(gè)道門(mén)分支極為類(lèi)似，如同結(jié)網(wǎng)的蜘蛛。其中的成員在平日里根本看不出任何異常，十分難以甄別，這些年來(lái)道門(mén)摧毀紫光教的主要手段就是擒賊先擒王，捉拿紫光教的高層人物，然后通過(guò)高層中的名單再去將那些潛藏成員一一找出。

　　若論破壞力，紫光教遠(yuǎn)不如知命教，可要說(shuō)到暗殺、竊取機(jī)密的手段，紫光教卻是讓人防不勝防，當(dāng)年就連道門(mén)的參知真人都在毫無(wú)察覺(jué)的情況下中招，使得道門(mén)許多機(jī)密泄露。

　　可是紫光教為什么要?dú)⒚飞?br>
　　齊玄素問(wèn)道：“諸位為什么會(huì)認(rèn)為是紫光教嫌疑最大？這位死去的梅掌柜過(guò)去與紫光教有什么牽扯嗎？”

　　商人們?nèi)耘f緘默了。

　　不說(shuō)是，也不說(shuō)不是。

　　落在齊玄素的眼中，便等同于默認(rèn)。

　　齊玄素直接道：“梅掌柜竟然與紫光教有牽扯，而諸位顯然也都知情，卻瞞著道門(mén)，諸位知不知道此事的嚴(yán)重性？?jī)H憑這一點(diǎn)，我就能通報(bào)蜀州道府，將諸位悉數(shù)羈押，然后上報(bào)天罡堂，請(qǐng)?zhí)祛柑枚▕Z。”

　　“不、不是這樣，齊執(zhí)事誤會(huì)了，請(qǐng)聽(tīng)我們解釋。”一名商人趕忙說(shuō)道，“我們并不知道梅掌柜是否與紫光教有牽扯，我們知道的是另外一件事。梅掌柜除了家中的發(fā)妻之外，還有一位外室。或者說(shuō)也不能叫作外室，應(yīng)該叫作情人。這位情人十分神秘，家資富足，似乎是一位孀居的寡婦，繼承了大筆遺產(chǎn)。正是因?yàn)檫@個(gè)情人的大力支持，梅掌柜才能競(jìng)標(biāo)成功，成為市舶堂名下的商人之一。”

　　齊玄素問(wèn)道：“你們?cè)趺粗朗沁@個(gè)情人在背后大力支持？”

　　商人道：“能做市舶堂供貨商的人，不能說(shuō)是富甲一方的巨商大賈，也算得上是大商人，說(shuō)句不那么好聽(tīng)的話，梅掌柜之前只是個(gè)開(kāi)綢緞莊的，就是不需要競(jìng)標(biāo)，直接把機(jī)會(huì)給他，他也支撐不起這么大的攤子，拿不出這么多的貨物。可就在一兩年的時(shí)間里，梅掌柜突然有了錢(qián)，竟了標(biāo)，把攤子鋪開(kāi)了，我們也只能認(rèn)為是有貴人相助。”

　　另一個(gè)商人補(bǔ)充道：“起初我們也沒(méi)有多想，畢竟這種事情，你情我愿的，我們又不是道學(xué)先生，誰(shuí)還能攔著不成？”

　　“不過(guò)前幾天的時(shí)候，梅掌柜十分焦慮，一次酒后失言，說(shuō)什么他的一切，都是靠那女子施舍的，在她面前抬不起頭來(lái)。還說(shuō)什么，他不過(guò)是那女子養(yǎng)的一個(gè)面首罷了，為了怕那女子吃醋，他連家都不怎么回去，現(xiàn)在……他也算是小有身家，不想再在別人屋檐下……最后說(shuō)得更是嚇人了，說(shuō)大不了就是一拍兩散、玉石俱焚。”

　　齊玄素道：“僅從這些話來(lái)看，梅掌柜大約是靠著市舶堂的生意發(fā)了財(cái)，不想再看別人的臉色，想要甩了這個(gè)情人。若說(shuō)情人雇兇殺人，那也是有的，可又如何斷定與紫光社有關(guān)？”

　　還是那個(gè)老成持重的商人道：“如果僅是如此，那也就罷了，我們不會(huì)太當(dāng)一回事。畢竟做了這么多年的生意，這類(lèi)事情見(jiàn)過(guò)不少，算不得稀奇。關(guān)鍵是昨天的時(shí)候，梅掌柜忽然對(duì)我們說(shuō)，如果他遭到了什么不測(cè)，那么一定是被妖人害了。我們當(dāng)時(shí)覺(jué)得有些不對(duì)，想要深問(wèn)下去，他又不肯說(shuō)了。”

　　“今天見(jiàn)到他的時(shí)候，他好像忘了昨天的事情，又變得和以前一樣，言談如常，不再焦慮，我們便也沒(méi)有多想，只當(dāng)是他想開(kāi)了，人生在世，誰(shuí)還不低頭了？可誰(shuí)曾想，今天晚上就出事了。”

　　齊玄素直接問(wèn)道：“唐主事知道此事嗎？”

　　“知道一半。”老成持重的商人回答道，“因?yàn)槊氛乒裨?jīng)特意交代過(guò)，所以他出事之后，我們立刻就稟報(bào)了唐主事，因?yàn)楫?dāng)時(shí)情況緊急，我們來(lái)不及慢慢細(xì)說(shuō)，直接告訴唐主事此事可能有妖人有關(guān)。唐主事聽(tīng)到‘妖人’二字之后，便……便有些亂了陣腳，也顧不得聽(tīng)完前因后果，直接讓靈官封鎖此地，然后便去請(qǐng)兩位了。”

　　齊玄素有些無(wú)言，不知該如何評(píng)價(jià)這位唐主事，也許是術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻吧，這位唐主事比較適合做生意，對(duì)付妖人是半點(diǎn)也不擅長(zhǎng)，只能交給更專(zhuān)業(yè)的人士。

　　齊玄素又望向在場(chǎng)的兩位市舶堂執(zhí)事，問(wèn)道：“兩位道友也是知情的？”

　　“我們并不知道前面的事情。”兩名道門(mén)執(zhí)事?lián)u頭否認(rèn)，“我們只是臨時(shí)受到邀請(qǐng)。”

　　商人也證實(shí)了兩位道門(mén)執(zhí)事的話語(yǔ)：“我覺(jué)得梅掌柜請(qǐng)兩位執(zhí)事過(guò)來(lái)，多少有些坐鎮(zhèn)壯膽的意思。”

　　齊玄素最后問(wèn)道：“今天是誰(shuí)提議來(lái)此處行院的？”

　　眾商人互相對(duì)視一眼后，異口同聲道：“是梅掌柜，宴席是他訂的，姑娘也是他請(qǐng)的。”

　　齊玄素思索片刻，總結(jié)說(shuō)道：“第一，梅掌柜想要脫離背后‘貴人’的扶持，為此十分焦慮，甚至在酒后說(shuō)要玉石俱焚。第二，梅掌柜似乎察覺(jué)到了不對(duì)，或者說(shuō)下定了決心，要與背后‘貴人’攤牌，所以提前交代諸位，如果他遭到了什么不測(cè)，那么一定是被妖人害了。第三，梅掌柜主動(dòng)提議來(lái)行院，一切都是他安排的。”

　　在場(chǎng)的商人也可以算是另外意義上的江湖人，沒(méi)有哪個(gè)是傻子，自然也明白齊玄素說(shuō)的是什么。

　　齊玄素下了定論：“也就是說(shuō)，梅掌柜故意選擇此處行院，是為了見(jiàn)什么人，多半是攤牌，結(jié)果碎了。”

　　齊玄素習(xí)慣性地夾雜了些黑話，然后接著說(shuō)道：“他為此請(qǐng)了兩位道門(mén)執(zhí)事，還有你們這些同鄉(xiāng)好友，既是想要有個(gè)遮擋，也是想要讓對(duì)方投鼠忌器，有所忌憚，還有他交代的那句姑且可以稱(chēng)之為遺言的話語(yǔ)，應(yīng)該就是他所謂的‘玉石俱焚’，可對(duì)方還是毫不猶豫地殺了梅掌柜。行院、女子、妖人，只要對(duì)隱秘結(jié)社有所了解之人，第一反應(yīng)都會(huì)想到紫光教。”

　　一名北方商人大聲道：“是那個(gè)叫什么‘涵玉’的，一定是她。”

　　“那也未必。”齊玄素道，“張法師檢查過(guò)尸體，梅掌柜死于魘鎮(zhèn)之術(shù)，此類(lèi)手段最大的特點(diǎn)就是可以隔空施法，未必要親自到場(chǎng)。那個(gè)涵玉也許有關(guān)，是個(gè)炮灰，也許無(wú)關(guān)，只是個(gè)無(wú)辜之人。”

　　商人們都不說(shuō)話了。繞了一個(gè)大圈，只是認(rèn)定了此事與妖人有關(guān)，可誰(shuí)是妖人，暫時(shí)還沒(méi)有頭緒。

　　不過(guò)這件事毫無(wú)疑問(wèn)要深入調(diào)查下去，揪出那個(gè)幕后真兇。

　　有人在背后支持梅森競(jìng)標(biāo)市舶堂的供貨商人，他們想要做什么？總不會(huì)是與道門(mén)互利共贏，應(yīng)該就是眾多隱秘結(jié)社之一。

　　這位梅掌柜，毫無(wú)疑問(wèn)只是隱秘結(jié)社的一個(gè)傀儡，當(dāng)這個(gè)隱秘結(jié)社的傀儡攀上了道門(mén)這棵參天大樹(shù)之后，名利雙收，想要擺脫其背后的隱秘結(jié)社，回歸正常的生活，做一個(gè)安穩(wěn)的富家翁，于是威脅隱秘結(jié)社，結(jié)果他死了。

　　齊玄素忽然覺(jué)得這個(gè)經(jīng)歷似乎有些眼熟。

　　這不正是他自己本人嗎。

　　靠著背后的清平會(huì)進(jìn)入了道門(mén)的天罡堂，不能說(shuō)平步青云，卻也是前途一片光明，馬上就能升六品道士不說(shuō)，五品道士也遙望在即，如果不出什么意外，隱退的時(shí)候混一個(gè)四品祭酒道士還是不難，說(shuō)不定還有機(jī)會(huì)沖擊一下三品幽逸道士。

　　在這種情況下，他愈發(fā)想要脫離清平會(huì)，回歸正常的生活。

　　那么他的下場(chǎng)會(huì)是什么？像這位梅掌柜一樣，客死他鄉(xiāng)嗎？

　　清平會(huì)許諾只要他攢夠九千功勛，就放他離去，最后會(huì)恪守承諾嗎？

　　他的另一條蹊徑，也就是“玄玉”，同樣繞不開(kāi)清平會(huì)。

　　清平會(huì)，清平會(huì)，還是清平會(huì)。

　　想到此處，齊玄素的心情略有沉悶。

　　旁人并不知道齊玄素此時(shí)心中所想，見(jiàn)他沉默不語(yǔ)，臉色凝重，只當(dāng)他是在思考案情，一時(shí)間誰(shuí)也不敢說(shuō)話。

　　如此又過(guò)了大概一刻鐘的時(shí)間，張?jiān)侣购吞朴赖禄氐搅苏谩?br>
　　張?jiān)侣箚?wèn)道：“問(wèn)得怎么樣了？”

　　齊玄素將剛才的話大概復(fù)述了一遍，張?jiān)侣孤?tīng)完之后，若有所思道：“這家行院果然有問(wèn)題。唐主事，立刻通知蜀州道府，讓他們派人過(guò)來(lái)，封鎖這家行院，徹底排查，不許走脫了一人。”

　　唐永德立時(shí)苦了臉，想要說(shuō)些什么，可對(duì)上張?jiān)侣共蝗葜靡傻囊暰€，又不敢開(kāi)口了，只能硬著頭皮應(yīng)道：“是。”

　　事關(guān)隱秘結(jié)社，是道門(mén)的一條紅線。張?jiān)侣褂质歉碧弥鳎莶坏盟淮饝?yīng)。

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