“貞吉兄所言有理。
然則…此事明顯沖著楊部堂而來。
那‘楊部堂指使’的流言，惡毒至極！若處置不當，恐…恐正中奸人下懷。”
他看向楊帆，眼中帶著詢問。
楊帆面沉如水，眼中寒芒閃爍。
他幾乎瞬間就斷定，這必然是嚴世藩的手筆！歹毒，精準，直擊要害！然而…督陶官沈淳…此人似乎是嚴黨一員？
他為何不趁機落井下石，反而派人來杭州求援？這反應…似乎有些不合常理？難道…這其中還有別的蹊蹺？
但此刻，他已無暇細思其中關竅。
一想到那些因信任自己而被分派到景德鎮、如今正為維護自己而浴血廝殺的契奴新戶，他的心中便如同火燒一般！
“不必勞煩總督府和錦衣衛了！”
楊帆猛地站起身，語氣斬釘截鐵。
“本官親自去一趟景德鎮！”
殷士儋和趙貞吉聞言大驚失色！
“部堂三思！”
趙貞吉急道。
“如今景德鎮已是龍潭虎穴，兇險萬分！您此刻前去，萬一…萬一再有閃失，或是被奸人趁機構陷，后果不堪設想！”
殷士儋也連忙勸阻。
“部堂！千金之子坐不垂堂！您乃朝廷重臣，豈可親身犯險？此事…還是交由地方官府處置為妥！”
楊帆卻搖了搖頭，目光堅定無比。
“正因為兇險，本官才更要去！那些新戶…那些契奴，是因為信我，才跟我出來！如今他們被人構陷，為我而戰，我楊帆豈能龜縮于杭州，置身事外？！
若如此，今后還有何人肯信我？變法大業，還有何信譽可言？！”
他不再多言，對二人拱手道。
“杭州政務，暫勞二位大人費心。本官去去就回！”
說罷，他不顧殷、趙二人的極力勸阻，大步流星地走出巡撫衙門，翻身上馬，帶著一隊親隨，朝著北校場方向疾馳而去——他需要調集一隊絕對可靠的屯墾衛兵士，即刻趕往景德鎮！
望著楊帆決絕離去的背影，殷士儋和趙貞吉相視一眼，臉上皆充滿了無奈和深深的憂慮。
回到值房，屏退左右，兩人的臉色瞬間變得更加凝重。
“正甫兄，”趙貞吉壓低聲音。
“此事…恐怕絕非簡單的嚴黨構陷那般簡單！私燒御瓷，形制還涉番邦…這…這讓我想起一樁舊聞…”
殷士儋目光一凝。
“什么舊聞？”
趙貞吉聲音壓得更低，幾乎細不可聞。
“當年…當年建文帝遜國，民間一直有傳言，說其…說其乘番邦海船，遠遁海外…其隨身攜帶的印璽、器物中，便有…便有帶番邦紋樣的…
這…這僭越御瓷的形制…莫非…是有人想借此…重提舊事，暗諷…暗諷當今天子得位…？這…這可是誅心之論啊！”
殷士儋聞言，駭然變色，手一抖，險些打翻茶盞。
“貞吉！慎言！此事…此事萬萬不可妄議！”
但他心中，卻已掀起了驚濤駭浪！若真如趙貞吉所猜測，那這背后的陰謀，可就深遠得可怕了！絕不僅僅是嚴黨要扳倒楊帆那么簡單！
這甚至可能…可能涉及到更恐怖的皇權爭斗！嚴家…嚴家難道已經改變了立場，不再全力支持裕王，而是…而是想另起爐灶？！
聯想到近日京城傳來的一些關于“景王”病愈的詭異風聲，殷士儋只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂！
趙貞吉也是冷汗涔涔，顫聲道。
“正甫兄…如今這局面，錯綜復雜，兇險異常…徐閣老一再叮囑我等，處事需穩重，三思而后行…下官以為，楊部堂此行…太過兇險。
我等…還是即刻前往總督府，將此事原原本本，稟報譚部堂為宜！將干系…盡數推往總督府方為上策！否則…一旦卷入，恐…恐難以脫身啊！”
殷士儋強行壓下心中的驚懼，重重地點了點頭。
“貞吉所言極是！此事…已遠超我等職權范圍，更非我等所能摻和！走！即刻去總督府！見了譚綸，便將事態說得越嚴重越好！務必…務必請他出面主持大局！”
兩人打定主意，不再猶豫，立刻命人備轎，急匆匆地趕往浙直總督府。
杭州城北，屯墾衛北校場。
夜色深沉，火把在夜風中搖曳，映照著楊帆和呂坤兩張凝重無比的面龐。方才巡撫衙門內的緊急商議，讓兩人都嗅到了一股極其危險的氣息。
“先生，”楊帆的聲音低沉而急促。
“景德鎮之事，絕非偶然！私燒御瓷，形制涉番，構陷新窯主，煽動民變…這一環扣一環，分明是沖著我來！
我本想即刻帶兵前往彈壓，但…”
他頓了頓，眼中閃過疑慮。
“但細想之下，此事…透著古怪。景德鎮非我根基之地，我在那里并無多少心腹熟人。
那所謂的‘建文勛臣’讖語，更是虛無縹緲，卻偏偏在此刻被人翻出…這不像嚴世藩一貫狠辣直接的作風，倒像是…像是一層煙霧，意在遮掩其真正的殺招！”
呂坤捻著胡須，沉吟道。
“部堂所慮極是。嚴家此番，所圖恐怕絕非僅僅是扳倒部堂您這般簡單。
他們或許…是想借此事，一舉清洗江南異己，甚至…甚至是為那安陸的‘景王’…鋪路搭橋？”
“景王…安陸…若真如此，那裕王殿下…他又在其中扮演何種角色？
殷士儋、譚綸皆在江南，他們…是真不知情，還是…順勢而為，甚至…推波助瀾？”
這個猜測讓兩人背后都升起一股寒意。若裕王也參與其中，那這局面的兇險程度，將遠超想象！
“不能貿然前往！”
楊帆瞬間改變了主意，沉聲道。
“敵暗我明，此刻直奔景德鎮，無異于自投羅網！必須…先探明虛實！”
呂坤點頭贊同。
“部堂明見！當務之急，是盡快查明景德鎮真實情況，尤其是…那些被卷入沖突的新戶契奴，他們如今處境如何？究竟是誰在背后煽風點火？”
“下官建議，即刻挑選絕對可靠之人，攜帶充足銀兩，秘密潛入景德鎮！
設法與那些我們派去的陶工取得聯系，重金收買，層層撒網，務必查清那批御瓷的來源、那李明鳳告發的真相、以及…所有流言的源頭！”
“不僅如此！”
楊帆補充道。
“此事既涉‘僭越謀逆’，便已超出尋常政務范疇！應立即以八百里加急，密報京城錦衣衛北鎮撫司！將水攪渾！讓朝廷，讓陛下…也知道此事！絕不能讓嚴家一手遮天！”
“部堂高見！”
呂坤撫掌。
“雙管齊下，或可破局！”
計議已定，兩人立刻分頭行動。
楊帆坐鎮北校場，以兵部侍郎關防，起草發給錦衣衛的緊急密報，言辭激烈，直指江南有人構陷大臣、煽動民變、意圖不軌！
呂坤則連夜挑選人手，從屯墾衛和市舶司暗中培養的班底中，精心遴選出三十余名精明強干、絕對忠誠的干練之士。
許以重金，命他們分批化裝成商旅、腳夫、流民等，晝夜兼程，趕往江西景德鎮！
次日黎明，第一批探子已然出發。
又過了一日，楊帆與呂坤二人，也換上尋常行商的粗布衣衫，親自押著一輛滿載藥材的大車。
混在熙熙攘攘的人流中，離開了杭州城，一路向西，朝著那片已是漩渦中心的瓷都行去。
數日后，景德鎮。
往日里窯火沖天、商賈云集、喧囂無比的瓷都，此刻卻籠罩在一片詭異的沉寂和緊張之中。街道上的行人明顯稀少，且大多行色匆匆，面帶憂懼。
沿街的窯廠、商鋪，許多都大門緊閉，或是半掩著門，里面透出警惕的目光。空氣中，仿佛彌漫著一股無形的硝煙味。
楊帆和呂坤牽著騾車，走在略顯冷清的街道上，耳朵卻豎得老高，仔細捕捉著周遭的一切聲響。
“…聽說了嗎？楊部堂…楊部堂他…可能要…”
一個壓得極低的聲音從旁邊巷口傳來，后面幾個字模糊不清，卻帶著一種令人心悸的意味。
“…可不是！都說那龍紋瓷器…是照著…照著當年建文爺流落海外時用的樣式燒的…這…這可是要掉腦袋的啊！”
另一個聲音接口道，充滿了恐懼。
“…唉…楊部堂變法，本是好事…可這…這也太…太嚇人了…難道他真想…”有人嘆息著，話語中充滿了懷疑和不安。
“…噓！噤聲！不要命了！錦衣衛…聽說已經從南京過來了…”
斷斷續續的低語，如同毒蛇般鉆入楊帆和呂坤的耳中。兩人的臉色越來越沉。
這些流言，惡毒至極！不僅坐實了他“私燒御瓷”的罪名，更將其與“建文帝”這等敏感無比的前朝舊事牽扯在一起，甚至隱隱暗示他有“不臣之心”！
這是要將他徹底釘死在謀逆的恥辱柱上，永世不得翻身！
“好毒辣的計策…”
呂坤低聲咬牙道。
“這絕非尋常市井流言！定是嚴世藩找那些精通讖緯妖言的道士精心編造，再通過其黨羽暗中散布！這是…要絕了部堂您所有的后路啊！”
楊帆面沉如水，眼中寒芒如冰，卻沒有說話，只是加快了腳步。
兩人按照事先約定的暗號，來到鎮東頭一家看似普通的客棧，要了一間僻靜的上房。稍作安頓后，不久，房門被輕輕叩響。
呂坤警惕地打開門，兩名作商人打扮的漢子閃身而入，見到楊帆，立刻躬身行禮，神色恭敬中帶著激動。
“屬下王威，參見部堂！呂先生！”
“不必多禮！”
楊帆擺手，目光銳利地掃過二人。
“鎮中情況如何？速速報來！”
那名叫王威的漢子顯然是領頭之人，口齒伶俐，壓低聲音急切道。
“回部堂！鎮中情況…萬分緊急！官窯衙署依舊緊閉，沈淳稱病不出！
街上…街上到處都是錦衣衛的探子和眼線！沖突…沖突暫時停了，但…但人心惶惶，謠言愈傳愈兇！都在說…說部堂您…”
他頓了頓，不敢再說下去。
楊帆冷聲道。
“但說無妨！”
王威一咬牙，繼續道。
“都說部堂您…您要學當年燕…學太宗皇帝，要…要清君側，甚至…甚至…還說您與海外建文余孽有勾結，那批御瓷…便是…便是憑證！”
楊帆和呂坤對視一眼，心中寒意更盛。
這謠言，果然直指最要害之處！
“那批瓷器！到底怎么回事？查清楚沒有？”
呂坤急問。
王威連忙道。
“正在查！已有眉目！據…據我們買通的一個老窯工透露，那批瓷器…確實是在新窯區的一個地窖里被發現的。
但…但那地窖所在的位置，頗為蹊蹺！”
“如何蹊蹺？”
楊帆追問。
“那地窖…正在部堂您上次來景德鎮巡視時，親自劃出的那片‘新式窯場試點’區域之內！”
王威語氣沉重。
“而且…告發者，是鎮上一個名叫李明鳳的老窯主！此人…此人素與沈淳交往甚密！
他一口咬定，親眼看見新來的窯主將東西運進去的！但…但新窯主那邊卻喊冤，說那地窖他們根本不知情，定是有人栽贓！”
楊帆眼中精光爆閃！
親自劃定的試點區域！沈淳的密友告發！嚴絲合縫的栽贓陷害！
“李明鳳…沈淳…”楊帆緩緩重復著這兩個名字，嘴角勾起冰冷的弧度。
“好…很好！這出戲，唱得真是精彩！”
他看向呂坤。
“正甫，看來…咱們這位督陶官沈大人，是鐵了心要當這馬前卒了！”
呂坤面色凝重。
“部堂，如今敵暗我明，證據對其有利，流言更是惡毒…我等…該如何應對？”
楊帆沉默片刻。
“既然他們想用‘謀逆’之罪來構陷于我…那我們就…反其道而行之！王威！”
“屬下在！”
“你立刻想辦法，將這條消息，‘無意中’透露給南京來的錦衣衛！”
楊帆語氣森然。
“就說…督陶官沈淳，與告發者李明鳳過往甚密，且那批‘御瓷’出土的地窖，看守之人…似乎與沈淳府上的管家…沾親帶故！”
“益王府…左長史？！”
呂坤的聲音帶著顫抖。
“李明鳳…那個告發新窯主的老窯主…竟然與南昌益王府的左長史是姻親？！這…這怎么可能？！”
楊帆手指無意識地敲擊著桌面，腦中飛速運轉。