中州，瑯琊城。
一道道來自四方八方的流光劃過天際，毫不掩飾地前往中心的目的地，流光無形中散發的威壓引得下方的人群一陣驚呼，隨后便是一陣熱議。
“瑯琊閣最近是有什么大事發生嗎？”
“總不會是尋仇的吧？”
有人好奇地向周圍人請教道，說罷還抖機靈般調侃著，話雖如此，但觀其神情，顯然只是隨口一說，并不當真，不過這份疑惑卻是實實在在。
作為中州超級勢力瑯琊閣治下的第一雄城，瑯琊城平日里自然不缺少強者路過，尤其是現在這個大陸復蘇、強者迭出的時代，曾經神龍見首不見尾的斗尊乃至斗圣強者也時常現身。
但瑯琊城自有規矩在此，作為瑯琊閣的臉面，瑯琊城上方未經許可不得橫穿而過，眾多強者也愿意賣瑯琊閣一個面子，一向是老老實實將氣息掩飾后從城池內經過，或者干脆饒過城去。
不看僧面看佛面，又有哪個頭鐵的膽敢如此于大庭廣眾之下行這般高調之事，如此架勢確實頗有些尋仇的意味。
“尋仇？開什么玩笑。”
顯然其他人也沒有當真，只是嗤笑一聲。
畢竟瑯琊閣是什么地方？又有誰敢向瑯琊閣尋仇？
自當初與魂族的大戰結束，瑯琊閣主蕭寒的事跡早已在斗氣大陸廣泛流傳，排除其自身本就是大陸頂尖的實力以及瑯琊閣的勢力，不僅與天府聯盟并列為中州兩大超級勢力，現今昭告斗氣大陸的四位斗帝強者更是有一半來自于人家蕭閣主的本家蕭族。
強者、勢力瑯琊閣半點不缺，尋仇？昔日的魂族可是尸骨無存啊！
這時，某個消息靈通的“無關人士”輕笑一聲，
“你們懂什么？”
“哦？”
話語的效果立竿見影，眾人的好奇心頓時被吸引而去，
“這位兄臺莫不是有什么不為人知的消息？”
“那是當然。”
出聲者傲然笑道，旋即面色一變，語氣輕快，
“但我為什么要說呢？”
見狀，其他人心下了然，一個衣著光鮮，舉止輕佻，人群中“富家公子”模樣的年輕人對著前者拋出一個玉瓶，沒好氣地道：
“裝什么世外高人，不就是想要好處？”
“一枚六品丹藥夠了吧？”
“如果不夠……”
“富家公子”眼神幽幽地盯著對方，露出不懷好意的笑容，
“雖說瑯琊城禁止在街區私斗，但我把你拉去其他地方打一頓的能力還是有的。”
“哎，這位公子言重了。”
“這丹藥綽綽有余啊！”
聽見警告，那人也上道地認真收下丹藥，畢竟他也只是個小斗皇，開罪不起這一看就是大戶人家的公子哥，向眾人解釋道：
“諸位有所不知，在下有一好友乃是瑯琊閣弟子，據他所說，現在可不算太平。”
說著，那人還煞有其事地搖搖頭。
“不算太平？怎么個不太平法？莫非那魂族又死灰復燃了？”
一個中年模樣的路人好奇地道。
但凡在中州混跡得稍久一些的，對于魂族以及其下屬魂殿的“光輝歷史”不說略知一二，也稱得上如數家珍。
妥妥的大陸“攪屎棍”，中州乃至整個大陸的有三分之一以上喪盡天良的惡跡扣在對方的頭上絕對不是冤枉。
故而，在聽聞大陸不太平的第一時間便將懷疑的目光投向了魂族余孽的身上。
“那倒不是。”
爆料人當即否認，旋即小心翼翼地朝四周望了望，謹慎地看向眾人，
“我先說在前面。”
指了指自己，又示意其他人，
“今天這番話出于我口，入諸位之耳，希望不要讓其他人知道，否則，瑯琊閣追究下來……”
話至最后，語氣逐漸不善起來。
一股大瓜的氣息，眾人迫不及待道：
“這是自然。”
“應有之義。”
“那就好。”
滿意地點了點頭，爆料人小聲道：
“我可聽我那兄弟說了，最近啊，全大陸陸陸續續出現了一些怪物。”
怪物？
不等其他人提問，前者繼續說道：
“據說那些怪物長相千奇百怪，有生得青面獠牙的，也有和咱們人族長相極為相似的。”
“但是……”
重音落下，所有人都意識到關鍵來了，
“之所以稱呼那些東西為怪物，是因為它們無一例外都以斗氣大陸生靈為食。”
“無論魔獸還是人族都是它們的狩獵對象，和修煉了邪惡功法的人一般無二。”
“什么，竟是以生靈為食？”人群中有人驚呼出聲，
“世間竟還有如此邪惡的種族，以前居然沒有絲毫傳聞？！”
“呵！”
眾人一愣，循聲望去，卻見爆料的人冷哼一聲，
“你們以為它們是斗氣大陸的種族？”
“莫非不是？”
“當然不是。”
對方語氣低沉，
“據說，那些怪物使用的力量根本不是斗氣，而是另一種可以污染斗氣的邪惡力量，應付起來十分麻煩。
瑯琊閣的高層懷疑它們根本就不是斗氣大陸的生靈，而是天外邪魔。”
天外邪魔？！
人群被這個消息震驚得騷動起來。
“我懷疑，今天如此多的強者趕往瑯琊閣，正是為此。”
“往后的日子，怕是不好過嘍。”
留在原地一聲感慨，那人趁著人群震驚地當口，悄悄地離開，人群中包括“富家公子”在內的“路人”也無聲地離去。
待得人群散去，這個“小道消息”也隨之朝著整個中州擴散開來，如是場景在整個瑯琊城各處上演。
此時的瑯琊閣，一眾強者注視著這一幕幕。
“你們倒是有手段。”
蕭玄略顯驚訝地看著面含微笑的依凰。
“先祖說笑了，不過是點小伎倆而已。”
“依閣主過謙了，這可不是什么小伎倆，若是讓我們來，怕是很難讓其他人相信。”
同樣在座的古元接過話茬，表達了自己的贊賞。
不同于原著蕭炎身為炎帝的救世之功，中州強者對其有著狂熱的信任與追隨。
如今的蕭炎不過是萬年來明面上的第一位斗帝而已，固然其接引源氣惠及大陸，卻終究沒有救世之舉那般具有視覺震撼。
遠古種族以及瑯琊閣、天府等超級勢力也只是因為強大與尚可的風評而讓人敬畏。
昔日的聯手滅魂在常人看來不過是一場復仇和為爭奪古帝傳承而進行的黑吃黑。
若是由幾大超級勢力昭示天下，言說域外邪族將至，希望統合大陸全部戰力，估計第一時間便會被揣測為妄圖擴張吞并，從而引得眾人抵制。
也唯有這種潤物細無聲的方式，方能在大陸渲染出緊迫感，削減聯盟成立的難度。
“接下來，中州的一些偏僻山脈便會出現天外邪魔的身影，被中州強者碰巧遇見，然后天府聯盟的強者會及時趕到將之滅殺。”
“不會讓那些東西鬧出大麻煩吧？”蕭玄隨口問了一句。
“請先祖放心。”
依凰的聲音中滿是盡在掌握的自信，
“只是幾頭融合了邪族血肉的來自莽荒古域中的八階魔獸，稱不上棘手。”
“怎么沒見蕭炎那小子？”這時，旁邊的空間陡然扭曲，漆黑的空洞顯現，燭坤的身影走出，四下瞧了瞧，說道。
“我們那位【炎帝】可是身負重任，此次大會估計要缺席了。”
蕭玄對于燭坤的出現毫不意外，語氣平靜地回答道。
不多時，門外傳來一陣腳步聲，葉劍心推開門朝蕭玄等人行禮，
“諸位前輩，可以開始了。”