李元芳沉默了...
他不知道該如何回答李斌這個問題。
就李斌這次指向的店鋪，毫無疑問，肯定是沒交門攤稅的。
原因也很簡單：這家店鋪的東家，乃當朝國丈、中軍都督府同知陳萬言。
有這樣的背景在，這家“陳林行”的掌柜，自然是有恃無恐。
就在此時，正站在店門邊瞧著熱鬧的陳林行掌柜，見李斌的手指向了他們店鋪。那掌柜的臉上，頓時浮現出一絲諂媚的笑意，隔著老遠便向李斌拱手作揖。
而后更是一路小跑著來到李斌近前，十分熱絡地招呼道：
“小人馬皓辰，幸見知縣老爺。”
“老早，小人就聽我陳林行陳東家夸贊老爺，玉樹臨風、一表人才。可惜一直未能得見，卻不想這踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫...”
“小人斗膽，請老爺進店一敘。品品香茗，嘗嘗點心。”
見這掌柜的如此熱情，李斌頓時似笑非笑地瞥了一眼身邊的李元芳。
而后才看向那掌柜，笑道：
“馬掌柜不必如此客氣，本官與你東家也算神交已久。而今既然在這街上遇見了，本官怎么說，也得對你照拂一二不是？”
聽著李斌嘴里的客套話，馬掌柜臉上笑意更甚。
在自得于東家勢大的同時，對李斌更是熱情了幾分。
“哎喲，小人謝過父母老爺。有老爺這話在，小人這買賣，都能好上不少...”
嬉笑著做完了場面功夫后，眼看李斌遲遲沒有進店的打算。馬掌柜十分上道地叫來店里伙計：
“既然老爺無暇多顧，小人也不敢打擾。只求送上清茶一碗，點心少許，以供老爺潤口墊肚。總不能叫老爺，餓著肚子為我宛平民生操勞。傳出去，倒是我宛平百姓不知感恩了。”
隨著店里的伙計，用托盤送來兩碗清茶，還有一盒好似糕點的楠木盒。
李斌也沒客氣，當即就伸手取茶一杯，先遞給身邊的李元芳，再伸手摸向那方木盒。
用手指頂開盒蓋，指尖往下一探，李斌臉上笑意更甚...
“馬掌柜有心了，這咸寧桂花糕，就是在本官的湖廣老家，平日里亦難吃到。沒想到來了這京城，居然還能吃到這一口故鄉滋味。”
李斌的話，說得馬掌柜微微一愣。
可隨即，馬掌柜便“明白”了李斌的意思，當即笑著連道“舉手之勞”。
然而，就在下一秒，馬掌柜便雙目瞪圓，一臉驚愕地看著李斌居然在眾目睽睽之下，直接掀開了那“點心”盒蓋。
一抹亮銀色，在晨光下閃進所有圍觀者的眼中。
“記一下，陳林行，繳門攤20兩！”
反手將那點心里裝的兩錠銀子，拋給身后的捕快。李斌也沒管，那捕快驚愕之下，一時都忘了伸手去接，這會正慌亂地彎腰撿銀的動靜。
臉上依舊掛著那副熱情洋溢的笑臉，再度看向那馬掌柜：
“馬掌柜，這‘桂花糕’深得本官所喜。為免日日來尋你討要，不如一次給足本官一月之量，如何？”
“你？！你這是何意？！”
眼見李斌撕破臉皮，馬掌柜的臉上再無笑意。冷眼看著李斌的同時，也不忘機靈地在身后擺手，示意店里的伙計，趕緊去找陳府通稟。
“沒什么意思，就是你這陳林行，該交門攤了。”
眼見馬掌柜已經破防，李斌也沒了戲弄對方的興致，當即道出來意：
“本官四月赴任，過去的門攤，本官不在，本官也懶得管。但如今，本官來了，這事就得說道說道了。”
“馬掌柜~”
李斌故意拖了一個長音。
就是故意欺負這姓馬的掌柜，哪怕他有后臺，但他本人，卻只是一商賈。
就憑他此前見官不跪的舉動，李斌就有足夠的法理支撐，打他的板子。此時板子沒打，但若是敢不應答，那落下的可就不是板子了...
于是乎，馬掌柜難辦了。
他也知道，自己不能不回答李斌的問話。可要是回答了，在這眾目睽睽之下，要是李斌問他“你這陳琳行的門攤，該不該交？”
要是回答“該交”，那現在自己不掏錢，就是在抗法。當場拿下自己，都沒人會說個他李斌個不字。
要是回答“不該交”，那更完蛋。
朝廷規定的門攤稅，你說不該交？怎么著，你比朝廷還權威唄？
“怎么？馬掌柜這是聾了？莫不是得本官大刑伺候，才能聽得清話啊？”
根本不給馬掌柜留出思考的空間，李斌的下一句話，立馬就壓了上來。
“聽得清，聽得清。小人在！”
被逼無奈下，馬掌柜只得躬身應是。
就在他剛一接話的瞬間，李斌便問出了那個要命的問題：
“本官且問你，這朝廷規定的，凡是攤鋪，皆交門攤。你陳林行可認？”
“認，當然認。”
“既然認這門攤，為何不交？”
“還望大人明鑒，不是小人不交，實在是這柜上沒錢，不夠交這門攤。”
經過這一問一答的幾句緩沖，馬掌柜倒也及時地給自己找到了理由。
一聽他這話，李斌便猜到如果自己按傳統套路追問，他會說什么。于是，李斌干脆反問道：
“你可是想說，你柜上的現錢，都交了東家是吧？然后下一句是，若我宛平縣想要，得找你東家說去...本官說得可對？”
馬掌柜無語凝噎：你特么都把我臺詞說完了，你還要我說什么？
這回，馬掌柜干脆不答話了。
反正，都到這份上了，李斌竟然還沒打他的板子，這會就是他不回答李斌的問話，大概率李斌也不會拿他。既然不拿他、不對他本人的安全造成威脅，那有什么事，你找咱的后臺陳同知、陳國丈談去...
眼看著身前的馬掌柜，一副死豬不怕開水燙的模樣，李斌又樂了。
跟我玩“非暴力不合作”是吧？
你怕不是忘了，這“非暴力不合作”，那是我們文官慣用的伎倆啊！
你在我面前班門弄斧？
“行了，看你這樣子，八成也是什么都不會說了。本官呢，也知道，你這掌柜就是一擺在臺面上的提線木偶。”
“本官也不為難你，你回去做你的買賣去吧。這門攤，待本官找你東家詳談。”
嗯？！
此言當真？！
巨大的驚喜瞬間沖昏了馬掌柜的腦袋，他也不管李斌這話里的意思是真是假，當即將腰一彎到底：“謝大人寬宏。”
說罷，馬掌柜便頭也不回地跑回了店鋪。
在跑向店鋪的路上，馬掌柜竟然還對李斌產生了一絲好感：難得有這么通情達理的官兒...
然而，馬掌柜的快樂并沒有持續多久。
蓋因，就在他前腳踏進店門之時，后腳，李斌便絲毫不顧形象的一屁股坐在了他陳林行前的臺階上...