甬道深處的牢房彌漫著腐朽的稻草與鐵銹混雜的氣味，唯一的光源來自高墻上巴掌大的氣窗。鄭源盤腿坐在相對干凈的草席上，油燈將他眉飛色舞的影子投在爬滿霉斑的墻壁上。

“老哥，不是小弟吹牛，”他嘬了口粗瓷碗里的濁酒，得意地晃著腳鐐，“那兩浙巡鹽御史算什么東西？裴叔夜裴大人可是我嫡親表嫂的弟弟！”

鐵鏈隨著他的動作嘩啦作響，驚起墻角幾只老鼠，“你想想為何是裴大人搶先拿我？那是護著自家人！待過幾日風頭過去——”

“哎喲鄭大官人，那等您出去之后，可別忘了咱幾個小弟。”牢頭舉起酒杯同鄭源對飲。

話音未落，甬道盡頭響起鐵鎖開啟的鈍響。一個裹著黑色斗篷的身影踏著濕滑的青石板走來，兜帽壓得極低，只露出小半截蒼白的下頜。

牢頭狐疑地望去，卻見對方遞來一塊腰牌，幾枚碎銀錠隨著她的動作落入牢頭掌心，牢頭目光掃了一眼，頓時了然，喉頭滾動著讓開通道。

“貴人您請。”

牢頭識趣地帶走手下，騰出空間來。

鄭源瞇眼打量著來人，酒碗懸在半空。

徐妙雪停在鄭源牢房前，緩緩摘下兜帽，幾縷被潮氣打濕的碎發(fā)黏在頰邊，露出那雙浸著寒潭水的眼睛。

“這位姑娘面生得很，不知是……”

“裴大人不便親自前來，特意命小人走一趟。”她聲音不高，卻字字清晰，端著不容置疑的威壓。

鄭源一聽是裴叔夜，一下子便精神起來，撲到欄桿前，巴巴地看著徐妙雪。他幾乎沒懷疑過她的身份，瞧這姑娘這鼻孔看人的架勢，跟冷臉的裴大人簡直一模一樣。

“裴大人有何指示？”

“我家大人說——鄭公子沒給他交代實底，”徐妙雪不動聲色，“他已經(jīng)生氣了。”

鄭源慌了，連聲道：“小人哪敢對裴大人隱瞞！劣鹽的事我認，該賠的銀子、該補的窟窿，鄭家絕不含糊……”

“張見堂張大人來查的，可不止是鹽——”徐妙雪冷冷打斷他，頓了頓，壓低了聲音暗示，“泣帆之變時鄭家做過什么，鄭二爺后來是怎么名揚四海的，鄭公子心知肚明。”

“砰——”鄭源手中的酒碗砸在地上，渾濁的酒液濺濕了他的衣擺。他臉色驟變，嘴唇微微發(fā)抖：“張大人要查的……竟是當年的事？不可能……當年的事早就了了……”

果然，這個人知道內(nèi)情。

聽到這話，徐妙雪反而是不緊不慢地冷笑了一下，居高臨下地睨著鄭源，仿佛自已對一切已經(jīng)了如指掌：“鄭公子，雁過留痕啊。”

鄭源眼皮一跳，顯然有些心虛，不敢再答。

徐妙雪知道這博弈已經(jīng)到了最關鍵的時候，她越想知道真相，就越不能急切——誰先著急，誰就輸了。

徐妙雪也不說話，擺出一副讓鄭源自已品的神色。

鄭源額角滲出冷汗，卻仍強撐著干笑兩聲，顫抖著狡辯道：“不是我不說……我確實不知情啊……畢竟我只是鄭家的表親……”

徐妙雪譏笑一聲：“鄭公子若要這么裝糊涂的話，那就當我沒來過吧，”她作勢抬步要走，“到時候等張見堂親自來提審，可別怪我們裴大人沒幫過忙。”

“等等！”鄭源猛地撲到柵欄前，鐵鏈嘩啦作響。他死死盯著徐妙雪手中的令牌，又環(huán)顧四周，確認無人監(jiān)聽，終于咬牙道，“裴大人當真能幫我？”

徐妙雪不正面回答，只給暗示：“裴大人和鄭二奶奶的關系，你是知道的。”

鄭源喉結(jié)滾動，眼中掙扎之色愈發(fā)明顯。

徐妙雪見狀，趁熱打鐵：“這保命的機會，可不是人人都有的——”

鄭源頹然坐回草席上，重重嘆了口氣：“我說。”

*

十二年前，嘉靖二十八年十月初七。

泣帆之變前夜。

如意港的夜色被無數(shù)火把和燈籠映得通明，三艘福船如沉睡的巨獸般泊在碼頭，高聳的桅桿刺破夜幕。船工們還在通宵達旦地裝載貨物，修長的船身上，堆滿了用油布嚴密包裹的貨物——綢緞、瓷器、漆器、茶葉……還有那批巧奪天工的十里嫁妝，鋪滿了半面甲板，連裝貨的箱子都比之其他更為精致。

那是徐恭的心血，是沙頭岙村民幾輩人的積蓄，當然，沒有人會花錢去給別人造夢，大家等的都是此去一行，賺個盆滿缽滿，陳三復的船隊已經(jīng)無數(shù)次驗證了這件事，如今寧波府沒有人會懷疑這件事，只怕自已上船太晚。

徐恭在子夜輾轉(zhuǎn)難眠。他輕手輕腳地披上外袍，鬼使神差地走向如意港。

海風裹著桐油和鐵銹的氣息撲面而來，他想再看一眼即將遠行的貨物，一想到自已的心血即將啟程去往大海的另一邊，想象著這些器物在異邦宮殿里綻放光彩的模樣，他便激動難耐。

可走近些，便能察覺到異樣。本該熱鬧的裝貨聲中，夾雜著幾聲壓抑的悶哼，風中隱隱飄來血腥味。

徐恭忽得瞇起眼——不對啊，那些人分明是在卸貨。

十幾條漕運小船如鬼魅般貼在大船旁，一箱箱笨重的貨物被無聲無息地從大船上運下來。

“這、這是作甚？”徐恭沖上前抓住一個力工，“我們的貨要直發(fā)西洋的！”

力工眼神閃爍：“頭兒說，先運去別處暫存。”

“送去哪？不去西洋了嗎？”徐恭急切追問。

力工不耐煩地推開徐恭：“我怎么知道，別耽誤我做事。”

徐恭不依不鬧地抓著力工：“你們陳爺在哪？我得去問他！我跟他簽過契的，他要把我的貨送去西洋的！”

鄭源拎著酒壺從船舷上探出頭來，懶懶俯視著徐恭，像看一只扒在碗沿的螞蟻。

他晃著酒盞，道：“明日這海港要出大事，我這是在救你的貨。”

徐恭眼尖，看到了鄭源腰間鄭家的牌子：“你是鄭氏鹽商的人？這些都是運鹽的漕船？你們來如意港做什么！”

徐恭的吼聲驚飛了桅桿上的夜鷺，“我現(xiàn)在就去告訴陳爺——”

酒盞突然砸碎在徐恭腳邊。

鄭源嘆了口氣：“給臉不要。”

他抬手做了個手勢，兩個漕工立刻鉗住徐恭雙臂。

鄭源縱身躍下船舷，靴底重重砸在潮濕的碼頭上。徐恭渾然不覺危險降臨，他的視線死死盯著那些被搬上小船的器物上——他的心血，正一件件離他遠去。他嘶吼著撲向船幫，指甲在粗糙的木板上刮出幾道白痕。

此刻的徐恭尚未明白，他就像那條那條正在解開的纜繩——麻繩在系纜樁上一圈圈松脫，被潮水越拽越遠。繩頭還在岸上徒勞地蜷曲，整條長繩卻已半浸在海水中，隨著波浪起伏。就像他抓不住那些飄向黑暗的嫁妝，這片生養(yǎng)他的土地，也終將從他指縫間流走。

徐恭最后聽見的是頸椎斷裂的脆響，以及鄭源對漕工們的笑罵：“扔海里去，明兒這里打起來，正好栽贓給他們。”

咸澀的海水灌入鼻腔，徐恭渾濁的瞳孔里，還映著港口未熄的燈火。潮聲陣陣，像是遙遠國度傳來的回響。

第二日，震驚寧波府的泣帆之變發(fā)生，海港的濃煙遮蔽了整片天空。百姓們望著化為灰燼的商船，惋惜多少人的財富在這場大火里付之一炬。寧波府經(jīng)歷了一場歷時數(shù)年的動蕩，破產(chǎn)者有如過江之鯽，卻鮮少有人知道，鄭家的私庫里，堆滿了提前從商船上偷出來的珍寶。

這些被悄悄轉(zhuǎn)移的貨物中，一批巧奪天工的嫁妝器物卻讓鄭家犯了難。

這批器物不似茶葉、絲綢等物千篇一律，太有特色反而惹眼。無論是單賣還是整單脫手，買家必會詢問出自哪位匠人之手，鄭家行事謹慎，怕因小失大，因此一直將這批器物藏于庫房。

幾年后鄭家大公子突然離家出海，鄭家與康家退婚，鄭家陷入了后繼無人的困境，寧波府也到處傳著是鄭家的閑話。

就在這個當口，不務正業(yè)光愛鉆營偷雞摸狗之道的鄭應章想出了一個絕妙的主意——他對外宣稱要上天臺山拜師學藝，實則閉門研究這批嫁妝的精妙工藝。數(shù)月后，他頂著“浪子回頭、學成歸來”的光環(huán)，將一方結(jié)合骨木鑲嵌與金銀繡工藝的檀香四季屏獻給即將入宮的吳昭儀，立刻在寧波貴族圈引起轟動。

為了掩人耳目，鄭應章將大件的拔步床、屏風等物拆解，取其精華，重新制成精巧的首飾匣、妝奩等小件，并立下規(guī)矩：每年只出一件精品。這“歲琢一器”的名頭很快在江南貴族圈傳開，通過營銷這種稀缺性，使得人人趨之若鶩。

就這樣，鄭家不僅成功將這批來路不明的珍寶洗白，更借著鄭應章的“大師之風”，讓這個鹽商之家在文人雅士中贏得了前所未有的聲望。

而那個匠人的名字，在如潮的歲月中一點點蝕刻殆盡。到如今，連鄭家人都不記得這些貨物到底出自誰之手了。人是會騙自已的，說謊久了，他們連自已都以為，這些器物就是出自于鄭應章之手。

有些謊言說久了，便成了真。鄭應章經(jīng)年累月地撫摸著那些器物的鑿痕，稍作加工，拆解那些器物，竟也成了他記憶里自已親手雕琢的模樣，最終連自已都相信，那些紋路本就是出自他之手。

鄭源只記得，那匠人個子不高，有些駝背，說話還帶著口音，看著人挺窩囊的，倒還挺有力氣，硬生生在船舷上抓出指痕來。

鄭源沒有注意到，徐妙雪掐著掌心，強忍住幾欲落淚的情緒，目光里的殺氣幾乎噴薄而出。