南軍大營。
李景隆臉色慘白，渾身氣靡躺于塌上，看起來傷勢極重。
“行了，這里沒別人。”
耿炳文，這位年過六旬的老將雖然蒼老，可眼神卻宛如黑夜中的燭光，灼亮明透，李景隆的意圖豈能瞞得過他？
他拍了拍李景隆的肩膀，語氣像是在自言自語，又像是長輩在告誡。
“岐陽王之子，落馬受傷，你也不怕丟了乃父的赫赫威名。”
見李景隆依舊裝病，不肯言語，耿炳文嘆了一口氣，繼續說道：
“陛下那兒你已立下軍令狀，此戰要么勝，要么死。”
“太祖封你太子少傅，陛下讓你統軍，兩代君王皆待你不薄。”
“如今你駐軍不前，非以逸待勞，亦非圍城打援，你到底在等什么？”
等什么？
李景隆自然清楚自己在干什么，他在等自己的大軍成為“勤王之師”。
這個天下！
只有一個王！
揮師金陵，撥亂反正！
耿炳文雖是太祖朝的老將，可李景隆并不準備讓其知道內情。
這種事越少人知道，越安全。
大營里，空氣變得有些冷凝，耿炳文臉色陰沉，怒道：
“曹國公，汝真要如此行事，置朝廷于何地？”
“屆時陛下雷霆震怒，以通逆淪罪，你擔得起，全軍將士該怎么辦？”
李景隆虛弱擺手，語氣決然回道，“吾身體之故，若有罪，自一人擔之，與眾將無關。”
“你…！”
耿炳文胸膛欲炸，氣得拂披風而去。
瞥著耿炳文離去的背影，李景隆氣笑搖頭。
“汝等不知，此番若非我統軍…”
“唉——”
“爾等真攻下了北平，那才是大罪之人啊！”
……
應天府。
李景隆圍而不攻的軍情，已經傳回金陵，被朱允炆得知。
“兩位愛卿，曹國公此舉究竟意欲何為？”
書房里，朱允炆來回踱步，眉頭都快擠出“川”字。
他心頭雖惱怒，可并不懷疑李景隆的忠誠，以及他的軍事才能。
“陛下，戰機稍縱即逝，請陛下速速下詔，令大將軍攻下北平。”
“一旦拿下北平，燕逆再無安身之所，不戰自潰！”
作為兵部侍郎，齊泰雖是一介文臣，可軍事理論并不弱。
昔年朱元璋問各地駐防，其對答如流，為朱元璋所青睞。
唯一缺的，就是實戰經驗。
齊泰這話出來，朱允炆也不由地點頭，北平定然要破，大軍必須盡早擊潰燕王所部。
黃子澄有些憂心忡忡道：“陛下，燕王已在寧王的藩國，寧王轄下悍卒八萬，朵顏三衛又是蒙古精銳騎兵。”
“曹國公所擔憂的，恐怕是寧王與燕王同流，若他攻下北平，朝廷與兩王再無半點回旋之機。”
朱允炆聞言臉色變得凝重，深邃的眼神不知在想什么，卻聽黃子澄繼續說道：
“北平城高，攻城大軍傷亡慘重，屆時再迎戰寧王鐵騎…”
“此時，大將軍率疲憊之師，不勝則必敗，他安敢亂動？”
李景隆是立軍令狀的。
不勝…自裁太祖陵前？
在這樣的壓力下，任誰都會步步為營，穩扎穩打。
“原來如此！”朱允炆頓時恍然大悟，原是此般緣由令其掣肘。
朝堂反應迅速，一邊下旨傳示寧、遼二王，以為安撫，意圖斬斷寧王與燕王的聯系。
另一方面，為防備寧王和燕王合流，令山東等地合兵十萬，增援李景隆南軍。
奉天殿前，丹陛石上。
夕陽如霧，好似硝煙和戰火在天際彌漫。
朱允炆目光遙望凝重北方，再度給這位他最依賴看重的重臣下了一道旨意。
“授曹國公李景隆專征伐之權，另賜黃鉞弓失！”
專征伐之權，意思是代表皇帝行征伐之權，理論上可節制天下兵馬。
“曹國公，莫要讓朕失望啊…”
幽幽的嘆息聲似籠罩著整個皇城，年輕的帝王此刻心頭滿是期許。
——
朱允炆：我看好你！
李景隆：你看人真準，我必須是忠臣！
……
……
自大寧而出的數萬大軍，已朝北平而去。
為防備蒙古人，朱元璋并未帶走朱權所有兵馬。
許易聽說，朱元璋詔來了“黑衣宰相”姚廣孝見面，不過并未把他怎么樣。
洪武一朝也有姚廣孝，朱元璋知道靖難之役后也沒處置他，畢竟僧侶是他派給藩王的。
一個六十有余的老僧，他有何懼之？
反而是他姚廣孝，該畏懼他這位洪武大帝！
永樂一朝有這老和尚留給朱棣使喚，出謀劃策，也不失為有益。
一路上。
朱元璋與朱棣說了許多后世要發生的事。
正如許易先前對朱元璋解釋說的——明朝因何而亡。
小冰河期！
海外隱藏的敵人！
海權之爭！
聽聞這些未接觸的理論和事物，朱棣也大為震驚。
“打天下容易，想要坐穩天下卻很難。”
平坦草原上，大軍拱衛的中央，朱元璋身穿帝王特有金色魚鱗鎧甲一馬當先。
燕王朱棣策馬緊隨，略微落后一個身位。
朱元璋喟嘆道：“大明敵人太多，時不我待，不能再內耗下去。”
“這大好山河，也不能讓蠻夷之輩的鐵騎踐踏！”
“大明江山咱不奢求萬年，可國依舊是那個國，令番邦歸附，懼無二心。”
燕王朱棣理解點頭，他這些時間，已經從朱棣嘴里聽到了不少洪武一朝的景象。
待他當上皇帝，他一定也讓永樂一朝緊緊相隨。
他這永樂皇帝，絕不遜色其他帝王！
“父皇放心。”燕王朱棣鏗鏘有力回道：
“待我登基之后，便封許易為國師，力圖改革，強大國力。”
“我這永樂一朝，定能超越歷代所有帝王！”
“嗯。”朱元璋內心滿意，下意識點頭認可。
可下一秒。
朱元璋又意識到了哪里不對勁。
國師？
封許易為國師？
朱元璋心頭狂變，若是許易當了永樂一朝的官，豈不是打他的臉？
“那個…”
瞥了眼在不遠處飆車的許易，朱元璋壓低聲音提醒：
“許易此子不慕官職，給予些許錢財就行。”
以為朱元璋在為他出謀劃策，燕王朱棣會心一笑，當即露出精明的神色。
“父皇權且放心，此事兒臣省得。”
“五弟曾與我說過許易酷愛翡翠，此物盛產于緬甸，在我大明并不值錢。”
“若能令大明繁盛古今，那些翡翠乃至緬甸一域全贈與他，也并無不可。”
若非許易帶朱元璋來建文一朝，他哪能如此順利，能名正言順登基為帝。
光是這份恩情，給他封王都不為過。
而且還能帶來后世先進技術，洪武一朝的變化也由他而來…
這筆帳，很容易算！
“聽聞妙云之妹，年至十八卻未曾婚嫁。”
“若能結為連襟之好…”
燕王朱棣眼底深處露出妙光，賜予些許錢財，終是不夠，此舉更為穩妥。
此刻的燕王朱棣，絲毫沒有注意到，一旁的朱元璋臉色已經徹底黑了下去。
真把緬甸給了許易，那還了得？
以那小子貪財本性，保不齊立馬搬到永樂一朝來。
他還能回洪武一朝？
老子過來幫你，傳你皇位，你反手就搶人？！
還搶你老子的人！！
朱元璋深嘆了一口氣，“老四，咱忽然覺察你戎武出身，不擅治國理政，這皇位你似乎把握不住。”
“！？？？”
燕王朱棣兩眼一呆。
父皇…
您這么反復的嗎？？
……
……
北平。
北疆的冷風如刀，以大地為砧板，視眾生為魚肉。
山東等地的十萬大軍已經匯聚。
李景隆此刻手握三十萬大軍，依舊沒有半點攻城跡象。
“報——！”一個校尉匆匆沖進營賬。
“稟報大將軍，北面二十里外有大軍朝我軍而來，人數不下三萬。”
此話一出，眾將不驚反喜，心想：應當是燕王回援北平。
區區三四萬兵馬，如何能敵他們三十萬大軍？
唰——！
一身高馬大的將領立馬挺身而出，抱拳洪聲道：
“大將軍，末將熟知燕王戰法，愿打頭陣，還請…”
聲音在李景隆的抬手示意下被打斷，李景隆沉聲問道：
“可曾看清對方打得什么旗幟？”
“這…”那校尉呼吸急促，略微遲疑，帶著驚異的口吻回道：
“回大將軍，對方所立大纛非是牙纛，而是…”
“——龍纛！！”
此話出來。
中軍大營瞬間一靜，能夠從眾人臉上看到那股驚悚。
牙纛，顧名思義是軍旗上鑲嵌象牙，表示身份尊貴，一般是統帥可用的軍旗。
而龍纛，是帝王才用的儀仗！
哪怕燕王和寧王膽子再大，也不敢公然僭越，立龍纛與皇帝分庭抗禮。
這已經不是清君側，而是公開意義上的謀逆。
燕王他豈能不知？
不等李景隆再問，耿炳文已經先開口。
他橫眉怒目，憤怒吼道：
“你可看清了，燕王真的立了龍纛？？”
“回將軍，此乃探馬實見，卑職絕不敢胡言。”
嘩啦——
營帳內，眾將臉色徹底變了，眉宇間透著肅殺之色，所有目光匯聚在了李景隆身上。
李景隆對此絲毫未覺，整個人洋溢在極致的狂喜中，等了這么多天終是來了。
“耿炳文將軍，有勞坐鎮中軍，圍困北平。”
“平安將軍，你領兵十萬，隨我去北門迎…迎敵！”
“喏——！”
群情躁動的聲音，像是要把整個中軍大營沖破。
“……”。李景隆掏了掏耳朵。
這么大聲…
你們還真打算造反啊？
南軍的十萬兵馬，在李景隆的帶領下快速迎向北面。
“不好！”
“恐是父王領軍回援！”
朱高熾看著這一幕心急如焚。
可憑城內這些兵馬，想撕開南軍的重重包圍前去接應，壓根不可能。
此時，他也只能繼續守城，寄希望于父王安然歸來，解北平之圍。
駕——
沙塵飛卷。
軍隊宛若長龍，在寒風中破風直插而去。
“大將軍，小心！”
李景隆充耳不聞，甩開將士，作為主帥的他一馬當先朝北面狂奔。
眾將士看到李景隆這悍不畏死的一面，胸中斗志也徹底被點燃。
主帥前壓，他們豈有不跟之理？
親眼看到那面龍纛，李景隆終于露出如釋重負的笑容。
“二丫頭，還不過來？”
聽到喇叭里響起的親昵的呼喊，李景隆久久壓抑的心情，在這一刻終于得到徹底釋放。
“傳我將令，眾軍原地待命，不可擅動！”
“違令者，殺無赦！”
丟下話后，李景隆快馬加鞭，迎上了眼前的軍隊。
“這…這是？”
平安呆若木雞，腦海一直回響剛才那一句話。
那熟悉的語氣，令他赫然想到了一個人。
“保兒，你也過來。”
嘩——
平安全身雞皮疙瘩都快掉光了，這一聲呼喚，仿佛要掀開他的天靈蓋。
真的！
真是太祖爺的聲音！
平安顧不得其他，趕緊驅馬跟了過去。
先到的李景隆，已然看到了那一道金色甲胄身影。
男人雄壯威武，寬闊的額頭和深邃的眼睛，散發出無法言喻的威嚴和殺伐之氣。
駐馬在前，宛如泰山壓頂的強大的氣場，只是簡單對視，就能讓人窒息而亡。
活著！
太祖真的活著！！
李景隆和剛趕到的平安心頭狂喜，不經意間眼眶已然泛紅。
“末將李景隆（平安），見過陛下！”二人當即翻身下馬，大禮恭迎。
二人已經不需要再確定，心道：除了太祖爺，無人有這般威嚴與氣概。
望著二人成熟的外貌，朱元璋實在難以將洪武朝那兩個少年與之聯系在一塊。
朱元璋嘆道：“行了，都起來吧。”
李景隆和平安適才起身，兩雙眼眸精彩絕倫望著活過來的朱元璋，再也挪不開分毫。
燕王朱棣似笑非笑，“九江，許久未見，聽說允炆讓你來平叛？”
呃……
李景隆心頭猛地一疙瘩，連忙解釋所作所為，以及大軍對北平秋毫無犯的功勞。
而后，果斷將帥印掏了出來。
“末將惶恐，多有妄為，請陛下降罪！”
朱元璋只是瞥了一眼，并未接過來，他朱元璋調兵還要帥印，簡直笑話。
“令你戴罪立功，所率南軍即刻起，準備拔營南歸。”
朱元璋眼神宛如猛獸在巡視領地，冷笑道：
“咱正好有事，要和建文皇帝好好聊聊。”
建…建文皇帝？
李景隆和平安心頭一凜，開始為朱允炆默哀起來。