人都是自私的，趨利的。危險一旦來臨首先明哲保身，盡可能地撇清關系，以免自身遭到侵害。
當初林福東被帶走調查時，丁光耀跑到大學里躲過了一劫。那段日子是最煎熬的，不僅要接受世人的有色眼光，還要接受專案組沒完沒了的盤問。好在老領導骨頭硬，他自身的問題也不多，總算挺過了最黑暗時刻。
與他同樣備受煎熬的，還有被貶到鄉鎮的喬巖。
喬巖做錯了什么，什么都沒做，卻要因為他背負沉重的責任。至今依然清楚記得登門找他，請求調回市里。可他那時候連自已都顧不了，就算有心幫助，也無能為力。
喬巖落寞離開，丁光耀十分懊悔，特意給童偉去了電話，務必要關照。本以為他會自暴自棄，短時間內很難走出泥淖，結果就像巖石上的野花一樣，經歷了狂風驟雨，居然頑強地生存下來，還逆向生長，憑借不屈的意志闖出了屬于自已的天地。
再后來到了省紀委，又去了三明區任紀委書記，本以為會一帆風順，結果命運與他再次開玩笑，奪走了艾琳的生命。在事業正盛之際，選擇了離開，回大學進修。
幾乎所有人都認為喬巖在逃避，無法面對現實，不可能再重返政壇。丁光耀是看在眼里，急在心里。以他省政府秘書長的身份，完全可以協助他回歸。嘗試過后，卻沒有成功。喬巖再次爆發出驚人的能量，一步跨到縣委書記位置上，比他心理預期還要好。
在雄關縣的這一年，丁光耀幾乎沒有給喬巖提供任何幫助，但依舊干得有聲有色。那時候就能看出來，喬巖絕不止步于縣委書記，孰不知一年光景再邁新臺階。不僅自已進步了，還捎帶把童偉送進了省委。
丁光耀猛然發現，曾經的秘書已經從小樹苗已經茁壯成長起來，還到不了大樹，但很快會追上自已，如此發展下去，超越自已是遲早的事。
丁光耀慢悠悠地喝著茶，良久道：“喬巖，對不起，我是個不稱職的領導，沒有在你最需要幫助的時候伸出手，但有些事我身不由已，難以抉擇。過度的關注你，反而會害了你。不管怎么說，是我自身的問題，過于謹慎小心，過于愛惜自已的羽毛，哎！如今的我，再無翻身之地了，想幫也幫不上什么了。”
喬巖隨即道：“書記，別這樣說，我和童偉主任正在以各自的方式綻放。我今天走的這一步，是沒預料到的，亦或是趕上了好時候，亦或純屬撿漏，沾了別人的光。這一步走得確實快了點，必然會遭到其他人的羨慕嫉妒。”
“所以，到了臨江縣我會放慢腳步，不會再像之前那樣冒進激進。盡可能地低調，按照省委市委的要求，做些力所能及的事。這不，剛到了臨江縣，就遇到了棘手的問題，特意過來請教您。”
聽到要說事，童偉立馬起身道：“我去看看還有什么好茶葉，這茶太濃，讓換點清淡的。”
童偉出去后，丁光耀目不轉睛看著喬巖，面色凝重地道：“你不說，我也知道是什么事，是因為王建偉的事而來吧。”
喬巖點了點頭，道：“如何處理，我想聽聽您的意見。”
丁光耀避開眼神，默默地拿起桌子上的煙點燃，靠著椅子道：“王建偉是我堂妹夫，雖然不是親的，但平時關系走得很近。我父親全靠他照顧，還有一大家子的事，都由他來上上下下協調處理。”
“關于他的事，他之前來找過我。我狠狠批評了他，也想辦法試著擺平。如果張書堂在，可能事情就平息下去了。齊佳偉到任后，他不怎么管事，一直拖著不給辦。你上任不到一周，就提出了此事，讓我怎么回答。讓你放過他一馬，你會嗎？”
喬巖沒有作聲，低著頭轉動桌子上的茶杯。
丁光耀看到此表情神態，心里已經有了答案，繼續道：“其實你心里已經有了處理意見，今天來不是征求意見的，而是通知我，對嗎？”
喬巖緩緩抬起頭，與其相視片刻道：“丁書記，前面不是鋪墊，而是我發自內心的真情實感，一碼歸一碼，我對您始終是敬重的。王建偉的問題我看了，恕我無能，擺不平。因為我來之前紀委已經查實，作為曾經的紀檢干部，能推翻嗎，能掩蓋事實嗎，我做不到。即便是我的親人，也照樣六親不認。”
“您別覺得我冷血無情，這件事要處理不好，很難在臨江縣樹立威信。我和張書堂書記，以及您的關系，應該大部分都知道。別人就等著看我的好看，看看我到底會不會大義滅親。”
“今天上午，我已經和王建偉表明我的態度，讓他自首，把贓款退了，我想辦法保住他的公職，這是我的底線。如果這都不接受，那沒辦法，只能公事公辦了。”
“今天來見您，既是和您通氣，也是想讓您勸勸他。彼此留點面子，不要讓我太被動。”
丁光耀沉默片刻，擠出一絲笑容道：“喬巖，還有再談的條件嗎？”
喬巖看著他道：“您說。”
丁光耀給出自已的底牌，道：“調離現在崗位，讓他背個嚴重警告處分。”
喬巖搖頭道：“不行，他的金額已經超出嚴重警告范疇，必須開除黨籍，降為普通科員，調離凌水鎮，這也是看在您的面子。如果這都不接受，留置以后移交司法機關，四年刑期以上。”
丁光耀面色冷峻，很長時間沒說話。抽完手中的煙掐滅，起身道：“好吧，我不會讓你為難，就照你說的做吧。行了，我得回單位了，改天咱們再聊。”
丁光耀走到門口，喬巖起身叫住道：“書記，請您理解我，我沒有任何針對您的意思，也不可能這樣做。但這件事必須這樣處理，因為我面對的不是您，而是五十二萬臨江百姓。”
丁光耀站在那里愣怔片刻，最后也沒有回頭，徑直走了出去。