鑄造區(qū)是整個(gè)兵器庫最核心、最大的位置。

　　幾百號人正熱火朝天地在這里忙碌的，光著膀子的漢子，手里拿著鞭子四處巡查的小管事，還有來來往往挑運(yùn)鐵水進(jìn)來的人。

　　這些管事個(gè)個(gè)目光狠辣，不少人臉上還有刀疤。若是看到有人動作慢了，上前便是一鞭下去，打鐵的漢子后背頓時(shí)皮開肉綻。

　　另一頭，庫房區(qū)，有兩個(gè)人推著板車將滿滿一車鑄造好的兵器入庫。

　　奇怪的是，以往只有兩人守著的庫房，今日卻有四個(gè)人。

　　守衛(wèi)將推著板車的二人攔下，“停下查驗(yàn)。”

　　入庫前查驗(yàn)是正常之舉，兩人并未覺得有什么不妥，便放心地讓他們查驗(yàn)。

　　只見守衛(wèi)的其中兩人走到板車前，里里外外將車上的成品刀劍看了個(gè)遍，“數(shù)量不對啊。”

　　推車之人詫異道，“怎么不對了？大刀一百柄，小刀三百柄，我都數(shù)過了。”

　　那人還是擺手，“不對不對，你們再好好看看。”

　　兩人聞言，親自走到板車跟前，埋頭數(shù)起來。

　　他們正數(shù)得認(rèn)真，沒有注意從身后傳來的那道冰冷寒光。

　　待他們反應(yīng)過來，兩人已經(jīng)雙雙倒下了，脖子上滲出了一股鮮紅的血跡。

　　守門的四人對視一眼，互相點(diǎn)了點(diǎn)頭，將兩人的尸首抬到別處，又將板車的兵器悉數(shù)入庫。

　　與此同時(shí)，鑄造區(qū)的漢子們正大汗淋漓地將碩大的錘子敲打在手中的兵器之上，器物在他們手里逐漸擊打成型。

　　打著打著，他們忽然聽到了一聲慘叫。片刻后，又是一聲。

　　已有不止一個(gè)漢子停下了手里的動作，循聲望去，只見地下已經(jīng)直挺挺躺了三四個(gè)管事之人。

　　漢子們面色大驚，臉色頓時(shí)慘白一片，那懼怕的眼神與他們壯碩的體型似乎不是出自同一個(gè)人身上。

　　剛剛在洞口斟酒的那個(gè)中年男子面無表情，“你們該干什么，就干什么。我們清理門戶，不干你們的事。識趣的，把嘴閉緊了，今日你們便什么都沒看到。若是膽敢透露出一個(gè)字，下場便如同此人！”

　　那中年男子說著，舉起手里的刀，一刀砍在了倒地的一名管事身上。

　　那管事原本就沒了氣息，如今一刀下去，竟將人攔腰斬?cái)啵粫r(shí)鮮血噴出，眾人避之不及。

　　漢子們此時(shí)臉上大汗淋漓，不知是爐內(nèi)的熱氣還是來自心底的懼意，也忘記拿起脖子上的巾子擦汗，任由汗珠滴落。

　　“看什么？干你們的活！”中年男子一聲喝令，眾人急忙掄起鐵錘。

　　不少人竟發(fā)現(xiàn)自己手腳皆軟，平日里可以掄一天的錘子，此時(shí)竟有些掄不動了。

　　他們只是一年前被綁來做苦力的，不知這里到底是誰的地盤，只知道他們自從來了這里，便吃住都在此。有人想要逃出去，還沒走到入口，便一命嗚呼了。

　　至于那些管著他們的人，鐵匠們也看出來了，那些管事似乎并不是一條心，平日里也沒少明爭暗斗，互相猜忌。但沒想到，他們待對方，竟是這般不當(dāng)人。

　　不過，漢子們心里并不可憐死去的那些人。

　　這一年多來，他們在那些兇神惡煞之人手里過的是什么日子，自不必說。有多少伙計(jì)平白無故死于他們的鞭下，更不必說。

　　這里管事的，就沒有一個(gè)好人。如今，有人收拾他們，是他們的劫難，也是他們的報(bào)應(yīng)。

　　這些打鐵的漢子們不知道今日是誰在殺誰，只知道死的都是管事的。只要自己不吭聲，好好干活，就能活命。

　　他們不敢再看，只強(qiáng)迫自己干好眼前的活兒，個(gè)個(gè)手抖腳抖，不必一一細(xì)說。

　　于是，鑄造區(qū)內(nèi)看上去依舊熱火朝天，只是不斷有人倒下，不斷有悶哼慘叫發(fā)出。

　　小半刻鐘的功夫，那些倒地的便被人以掩耳不及迅雷之勢拖走了。

　　地下的鮮血并未清理，此時(shí)泛出了濃濃的血腥氣。

　　“讓各區(qū)都清點(diǎn)一下，看看有沒有漏網(wǎng)之魚。”那中年男子說道。

　　立即便有幾人將拖過來的尸身一一清點(diǎn)。半個(gè)時(shí)辰后，待所有人數(shù)清點(diǎn)完畢，有人小跑來回：“三十七個(gè)，齊了。”

　　“好久沒干過這么利索的活兒了。”中年男子冷笑一聲，目光森冷無比。

　　“大哥，這些人怎么處置？”與中年男子一同喝酒的那個(gè)略微年輕的人問道。

　　中年男子投過去一個(gè)白眼，“還能怎么辦，放入鍋爐里燒了，一個(gè)不剩。”

　　“是。”眾人沒有遲疑，紛紛開始將這些人往鍋爐里搬。

　　地下的這場生死較量，除了他們自己，沒有人知道。

　　半個(gè)時(shí)辰后，中年男子再次來到了洞口的位置，他輕叩了一塊石壁。隨即，將一本小冊子放入食盒之中。

　　食盒順著繩子被人提了上去。地面上的小桂子面無表情地拿出食盒中的小冊子翻看了一眼，轉(zhuǎn)頭對著身后戴著面具的男子道。“三十七人，不多不少，可以拿回去給九大人復(fù)命了。”

　　方延慶接過冊子，只粗略看了一眼，點(diǎn)頭沒有說話，轉(zhuǎn)眼便消失在了興隆酒樓的后院之中。

　　秋水院，葉寧語的目光落在那本名冊之上，她眉頭緊鎖，一一翻看。“沒錯(cuò)，就是這些人。”

　　方延慶頗為感慨。“當(dāng)年瑞王找這些山匪盜寇替自己管事，殊不知這些人個(gè)個(gè)心氣高傲，與那幫梁人誰也不服誰。如今落得這個(gè)下場，也是他們活該。”

　　葉寧語點(diǎn)頭。當(dāng)初，瑞王領(lǐng)命去隔壁的州府剿匪，實(shí)則是皇帝送給瑞王的功勞罷了。誰知那瑞王并不一心剿匪，而是擇了一幫身強(qiáng)體壯之人為自己做這些見不得人的勾當(dāng)。

　　他們整日待在地下，對于瑞王落馬一事全然不知，否則也不會到死都沒有防備著梁人。

　　“那些匠人可還安好？”葉寧語問道。

　　方延慶點(diǎn)頭，“小的特意叮囑過，匠人是為殿下賣命造武器的，不可有損。那小桂子也吩咐下去了，并無一人傷亡。”

　　葉寧語點(diǎn)頭，“他們終究是些無辜之人，能保則保吧。”

　　“是。”

　　一夜之后，地上的酒樓依然人來人往，食客眾多，一切就如往常那般。

　　沒有人發(fā)現(xiàn)酒樓的伙計(jì)們同樣在一夜之間少了十來個(gè)。其中，副管事忽然告病，三日后傳來消息，酒樓副管事重病不治，一命嗚呼了。

　　一切來得太過忽然，卻沒有引起什么軒然大波。很快，酒樓便新招了一批伙計(jì)，替代了原來的那些人。

　　一群人的離開，意味著酒樓另一種命運(yùn)的開始。

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