兩國(guó)天子在大燕京都待了二十日，終于議定前梁和前蜀的善后事宜，并昭告天下：

　　其一，西蜀與南唐接壤，國(guó)土盡歸南唐所有。

　　其二，前梁的國(guó)土一分為二，大燕和大虞各得一半。

　　其三，前梁國(guó)庫(kù)的八千萬(wàn)兩白銀，盡歸犬戎所有，用于犬戎百姓吃穿用度及草原恢復(fù)。未來(lái)十年，犬戎百姓不納稅，不交糧。

　　其四，天下四國(guó)，即日起簽訂和平盟約。各國(guó)邊境對(duì)外開放，他國(guó)商隊(duì)入境，無(wú)需繳納入關(guān)銀兩。百姓行走無(wú)需再辦通關(guān)文書。

　　其五，合并大燕、南唐和大虞的科舉考試，天下學(xué)子可任意參與他國(guó)科考。不管在哪國(guó)參加考試，另外兩國(guó)朝堂都認(rèn)。

　　這次四國(guó)天子的親印詔書，史稱《太平詔》，內(nèi)容可謂史無(wú)前例。

　　特別是最后一條，若有心之人細(xì)細(xì)領(lǐng)會(huì)，便會(huì)發(fā)現(xiàn)意蘊(yùn)頗深。

　　這一條，是白承之提議的。

　　天下的未來(lái)，在學(xué)子身上。若學(xué)子一統(tǒng)，那距離天下歸一也就不遠(yuǎn)了。

　　入夜，寧白二人正在寧府討論這份詔書的內(nèi)容，就聽有人敲門。

　　白承之開了門，就見門口的暗影一身黑袍斗笠。

　　自從認(rèn)識(shí)他以來(lái)，他便一直這身穿著。

　　“我來(lái)跟你們告?zhèn)€別。”暗影開口。

　　葉寧語(yǔ)聞言，走到門口，看向暗影。“前輩要去哪里？”

　　“當(dāng)初扶搖公子離去時(shí)，讓我?guī)退一亍毒盘熹洝罚缃瘢瑬|西物歸原主，我的使命也完成了。”

　　“前輩之能，天下無(wú)人可及。如今天下剛穩(wěn)，還需前輩這樣的能人立世。”白承之沒(méi)有虛言，他的語(yǔ)氣很是誠(chéng)摯。

　　“我志在天地，不在廟堂。”暗影沒(méi)有改變主意，他轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。

　　白承之知道，他或許下定了決心。

　　“我就快成婚了，我的婚禮，你不來(lái)看看嗎？”

　　暗影搖頭，“不了。晚一些離別，徒增傷感。”

　　暗影的目光在寧白二人身上定了片刻，猛地躍起，往黑夜掠去。

　　“前輩。”白承之忽然語(yǔ)聲急切。

　　那抹黑影停在了院中的樹上，暗影微微回頭，看著下方的兩個(gè)孩子。

　　“我的父親，是個(gè)怎樣的人？”

　　這個(gè)問(wèn)題，白承之早就想問(wèn)了，只是一直未曾問(wèn)出口。

　　暗影斗笠下的眉眼微微舒展，聲音也柔和了幾分。“奇思妙想，霽月君子，無(wú)人能及。”

　　說(shuō)罷，暗影不再停留，轉(zhuǎn)眼便消失在了夜色里。

　　望著綿綿夜空，白承之忽然覺(jué)得有些神傷。葉寧語(yǔ)握了握他的手，將頭靠在他肩上。

　　在《太平詔》頒發(fā)后的第三日，南唐和大虞的天子啟程回國(guó)。

　　而寧白二人、葉安舒、藍(lán)老、柳一平、無(wú)生、肖護(hù)衛(wèi)等人跟隨新帝一同回虞。

　　寧白二人的婚期，定在了五月十八。

　　二十日后，天子儀仗入了大都城。

　　葉家一眾孩子早就候在城門口，當(dāng)他們看到天子車駕后的那幾輛馬車時(shí)，一個(gè)個(gè)都興奮地跳了起來(lái)。

　　“長(zhǎng)姐，那是長(zhǎng)姐！”

　　“我沒(méi)看過(guò)吧，那真的是五哥嗎！”

　　“還有八哥！”

　　“那是白先生！”

　　“不對(duì)，該稱呼為尊親王殿下。”

　　“不對(duì)不對(duì)，要改口叫姐夫了！”葉寧希、葉寧冬帶著葉安錦堵在城門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著儀仗入了皇宮。

　　三個(gè)孩子一路小跑回府報(bào)信，葉家眾人個(gè)個(gè)喜笑顏開。

　　虞國(guó)百官恭迎天子回宮，在朝會(huì)上，新帝讓葉安珺立在百官面前。

　　新帝言道，當(dāng)初大虞南境和北境皆處于危機(jī)之中，為穩(wěn)固邊境，不得已讓葉家小侯爺假死遠(yuǎn)遁西南，以蒙蔽西蜀和梁國(guó)。小侯爺臨危受命，不負(fù)皇恩，帶兵前往南境鎮(zhèn)守邊關(guān)。他不僅穩(wěn)固了邊境，還在滅梁一戰(zhàn)中功績(jī)卓著。如此有為之才，當(dāng)重賞。

　　新帝此言一出，朝野皆詫異。原來(lái)，當(dāng)初小侯爺落下懸崖是假死。如此重要的秘旨，新帝交給了葉家，可見新帝對(duì)葉家有多么信任，可見這位小侯爺在南境多么英勇。

　　隨后，一道旨意宣下：封葉安珺為一品永嘉候、衛(wèi)國(guó)大將軍；葉家八子葉安舒滅梁亦有功，封兵部員外郎；葉家嫡長(zhǎng)女葉寧語(yǔ)不讓須眉，前在北境擊退梁敵，后在虞燕邊境穩(wěn)固疆域，所到之處，百姓愛(ài)戴。適逢虞國(guó)和南唐聯(lián)姻前夕，特封葉寧語(yǔ)為護(hù)國(guó)長(zhǎng)公主，另賜封號(hào)：寧凰，不日以公主之禮完婚。

　　當(dāng)夜，葉家全府上下張燈結(jié)彩，迎幾個(gè)葉家的孩子歸來(lái)。

　　葉永和、葉永德和一眾葉家女眷圍著葉安珺，一陣唏噓淚眼之后，忍不住喃喃，“黑了，壯了，也高了。”

　　一眾兄弟姐妹也都相擁而泣，直到飯菜快涼了才上桌。

　　江氏緊緊拉著一雙兒女的手，“阿云婚期將近，府上諸事都已準(zhǔn)備妥當(dāng)，多虧了你三嬸四嬸幫忙……”

　　“都是一家人，大嫂不必客氣。”段氏笑容燦爛，“大嫂實(shí)在是好福氣，阿云的婚事一成，阿秋也該入宮了。”

　　說(shuō)罷，一眾人齊刷刷看向葉寧秋。

　　葉家三姑娘與新帝情投意合，即將入宮的消息在大都城已經(jīng)不是秘密。

　　葉寧秋微微垂眸，臉上掛了一抹紅暈。

　　“長(zhǎng)姐、三姐都快了，我看五哥也快了。”葉安舒朝著葉安珺擠眉弄眼。

　　眾人聞言，皆笑而不語(yǔ)。

　　葉永和笑了笑，看向江氏。“大嫂，我看過(guò)兩日我們得去一趟楊家，楊宏泰那個(gè)老家伙天天扭著我問(wèn)阿珺回來(lái)沒(méi)有。咱們?cè)俨蝗ヌ嵊H，只怕是于理不合了。”

　　葉安珺的臉唰一下就紅了。楊楚心此前在劍南道，是已經(jīng)拜見過(guò)江氏的了，兩家人這半年來(lái)時(shí)常走動(dòng)，兒女姻親已然板上釘釘。

　　“是要去了。”江氏看著孩子們，心中突然很是感慨。

　　夫君離世三年，葉家變化巨大，兒女們建功的建功，立業(yè)的立業(yè)，成家的成家。

　　夫君在天有靈，可以安息了。

　　“母親，明日我想去祭拜父親。”葉寧語(yǔ)道。

　　“好。”江氏眼眶微紅。

　　翌日，國(guó)公墓前。

　　葉寧語(yǔ)、葉安珺姐弟二人齊齊跪著。

　　葉永長(zhǎng)已經(jīng)離世三年有余，當(dāng)初栽種于墓前的那棵柏樹已有半人高。這些年，他們姐弟忙著大業(yè)，只有這幾棵松柏陪著地下的父親。

　　如今，葉寧語(yǔ)即將完婚，葉安珺成了衛(wèi)國(guó)大將軍，選擇了與葉永長(zhǎng)當(dāng)初相同的路。

　　縱使有人身前死，仍有后人護(hù)河山。

　　葉安珺將一面嶄新的葉家軍旗幟放在墓前，仍舊是紅幡青龍的紋樣，只不過(guò)顏色更為艷麗，一如眼前的錦繡江山。

　　“父親，如今山河穩(wěn)固，百姓安康，戰(zhàn)亂止息。這盛世，是你所期盼的模樣。”葉寧語(yǔ)對(duì)著墓碑低聲細(xì)語(yǔ)。

　　一陣風(fēng)拂過(guò)，墓前的幾棵松柏微微擺動(dòng)，像是在回應(yīng)。

　　一個(gè)月后，大都城的各條主街披紅掛綠，一片喜氣洋洋。

　　大虞國(guó)的護(hù)國(guó)長(zhǎng)公主——寧凰公主今日大婚。

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