有人激動地跳了起來，有人淚流滿面。
一位白發斑駁的老工程師，抖著手撫摸那臺重新點亮的計算機，
聲音沙啞：“這一幕，我以為再也不會看見了……”
一些年長的星海遺民，
眼中滿是回憶——
那是他們年輕時的夢，是帝國黃金時代的象征。
只是，那時候的他們，
只能在工廠外跪著仰望，
不能靠近，更不能歡呼。
而現在，
他們不再是旁觀者，
而是——奇跡的締造者。
他們參與設計，參與調試，
他們親手焊接電路、搬運材料、擦亮光刻機的鏡頭。
他們有資格舉起手臂，為自已的成果歡呼。
這場成功，
不是某個王朝的榮耀，
而是人民的勝利。
有位中年人哽咽著，張開雙臂擁抱身旁的大夏科研者：
“謝謝你們……謝謝你們讓我們重新擁有尊嚴！”
“是你們自已做到了。”科研者笑著回抱他，“我們只是告訴你們——怎么點亮光。”
那一刻，
廠區的頂燈亮如白晝，
藍色的能量弧光在空中交織成一條閃耀的河。
老人與年輕人、星海遺民與大夏科學家，
肩并肩地站在那片光下，
臉上都是同樣的神情——
自豪、震撼，還有一種久違的信念。
從今天起，
這片廢墟，
重新擁有了文明的脈搏。
正當希望城里的人們為重生的奇跡歡呼雀躍，廣場上燈火通明、笑聲連成片時，星海帝國中央的尸潮深處，另一種聲音在翻涌。
在那無盡的尸海里，一只與眾不同的喪尸停了下來。它并非普通的低階行尸，身體閃耀著特殊的光澤，顯示了它的不一般，但腦中殘存的一縷人類意識還在掙扎。
它抬頭望向遠處樹梢，那里掛著一只披著皇服的低級喪尸，正機械地擺動四肢，無意識地哼唱著什么。
隨后，在它異常敏銳的感知中，東部爆發了核聚變能力波動！
“東部那邊，似乎又有新的皇帝產生了？”那只特別的喪尸低聲說道，聲音里像有火，也像有冰。仇恨在它的字里行間顫動。
它轉向樹梢上的那只，像是在質問，也像是在傾訴恨意：“老東西，你說，怎么你這樣的吸血鬼，殺了一個，怎么又來一個？”
樹梢上的喪尸沒有反應。只有風拂過枯枝，葉子無聲顫抖。
寂靜之中，這只詭異喪尸的意識開始崩裂——人類的記憶和喪尸的本能在體內互相撕扯。
人類的一段記憶猛地竄出：
“不行……我已經造下了無邊的殺孽，不能再出去。不能再出去。”它的聲音帶著悔恨，顫抖得像要斷裂。
“當年都是聽你的，聽你慫恿，放任喪尸圍城，并席卷整個大陸。最后，皇帝被我們殺了，沒錯，可因此家破人亡的，有多少？億萬生靈啊……”
喪尸的低吼隨即吞沒那段悔意：
“每一個帝皇，都是我們的敵人！你忘了――就是因為你妹妹，在他出行時沒跪，他就以不敬之罪把你全家丟進喪尸籠子！”它的語氣里只有仇恨，像刀，像火。
“貴族們看著你們的嚎叫，聽著你們的絕望，那該死的帝皇笑得最開心！我們不能再讓他們為所欲為！”
人類意識掙扎著反駁：
“是啊，他們是敵人。但上次我們放任喪尸，結果是什么？大量平民被波及，根本分不清敵我！不能再這樣了。”聲音里滿是自責與疲憊。
喪尸意識咬牙切齒：“那就聰明點！這次只帶精英，挑準目標，干掉帝皇就走。不像以前那樣盲目屠戮！”
人類意識遲疑了一下，又暗暗算計：“行……這次只帶點精英喪尸。我們要殺帝皇，但不能再制造那種不分青紅皂白的慘劇。我們的敵人是帝皇，而不是和曾經的我們一樣的普通平民。”
夜色更深了，尸潮的呼吸在遠處起伏。
那只混沌的生物抬手輕撫殘破的面頰，像是在撫摸早已埋葬的良心。
它的目光冷得像刀鋒，透過腐敗的眼眶盯著遠方東部的方向，那里新生的“皇位”正在悄然聚光。
“好。”它低語，聲音里既有仇恨，也有決絕！
“這一次，只帶精英。干掉他，然后退回尸海。不要再讓無辜人死。”
夜色如墨，尸潮如海。
那只詭異的喪尸，終于站起身來。
此刻，它不再只是無意識的怪物，
也不應該再用詭異的喪尸，來稱呼它，
而是——皇者喪尸。
它那雙渾濁的眼睛在黑暗中閃爍著微光，
仿佛在深思，又像是在計算。
周圍無數喪尸低伏著身軀，等待著來自“王”的意志。
“普通喪尸……全部跳過。”
那沙啞的聲音在腦海里回蕩，如詛咒般低沉。
“這次不是屠殺，而是——處決。”
它緩緩掃過腳下那片蠕動的尸海。
“巨型喪尸？太笨太慢，除了個頭大，沒什么屁用。”
它皺了皺眉，目光冷冽。
那些足有三層樓高、能抗反器材狙擊的龐然巨尸，在它眼里，
就像一群笨拙的畜牲。
“裂魂者……”它的聲音低了幾分，像是在思索，
“嗯，裂魂者不錯。背部長著外骨骼刀翼，速度快，殺傷力強，
能在近戰中撕裂裝甲……帶一點。”
它又望向一群渾身包裹著金屬骨刺的龐然怪物。
“鋼脊獸……不錯，骨骼金屬化，身高五米以上，皮糙肉厚，防御可觀。
再帶一些。”
選拔過程殘酷而高效。
那些沒有被選中的喪尸被迫后退，重新墜入尸潮，
而被選中的精英怪物則在它的精神壓迫下半跪，
發出低沉而亢奮的嘶吼。
“夠了。”
皇者喪尸的聲音帶著冷厲的滿足，
“這一次，不需要軍團，只要利刃。
殺死新的帝皇，我們就退回尸海。”
數百只裂魂者與鋼脊獸同時仰天咆哮，
那種震蕩的低吼聲，
讓地面都微微顫動。
他緩緩轉身，
目光穿過滾滾黑霧，
望向遙遠的東方。
那里，燈火在夜空中閃爍，
幸存者正在歡笑、重建，呼喚希望的名字。
——那正是希望城。
皇者喪尸佇立在尸潮的最高處，
殘月的光落在它半腐的臉上，像一層詭異的銀灰。
它的嘴角微微抽搐，似笑非笑，
低聲呢喃著，像是在咀嚼仇恨：
“東部啊……又一個新的帝皇。”
它那雙眼睛，明明已經腐朽，卻閃著刺目的光。
在它看來，東部那片重新綻放核聚變光輝的區域，
那片燈火通明的區域——
那是新的帝都，是新的暴政，是新的壓迫。
它聽不到那里的歡笑，只能感受到權力的氣息。
下一秒，它抬起那只布滿尸斑的手，
僵硬而緩慢地，指向東方。
“——出發。”
剎那間，大地震動。
裂魂者們齊齊展開外骨骼刀翼，發出刺耳的金屬摩擦聲；
鋼脊獸邁開沉重的腳步，骨刺與泥地碰撞，濺起焦土；
它們低吼著、爬行著、奔跑著，
數百只高階喪尸如一股黑暗洪流，
撕裂夜幕，
奔向那座在遠方閃爍著光的城市。
那是他們眼中“帝皇的宮殿”，
但實際上——
那是希望城。
在那里，
無數星海遺民正以平等之名重建文明，
以自由之火照亮廢墟，
以信念呼喚明天。
然而，皇者喪尸并不知道這一切。
在他殘存的人類記憶里，
“燈火”只屬于壓迫者，
“秩序”只意味著枷鎖。
于是他錯了——
他將那片屬于星海人民的新城，
誤以為是新帝國的崛起之地。