太好了”
使者聞言大喜過望。他深知那些葡萄牙人之所以那么難纏，靠的不僅僅是火器，更是他們那套嚴密的軍事體系。
如果能學到東方強國的練兵之法，科欽的軍隊將脫胎換骨！
“不過最后一點。”
江澈的語氣變得嚴肅起來，“我需要科欽向我們開放一個港口，作為我方商船和艦隊的補給點，我方派遣的軍事顧問，擁有在科欽境內自由行動，以及向我匯報所有軍情的權力?！?/p>
“我需要隨時知道，你們和葡萄牙人的戰爭，進行到了哪一步?！?/p>
使者心頭一凜。
這等于是將一部分主權交了出去。
但他抬頭看了一眼江澈的眼眸，瞬間打消了所有討價還價的念頭。
他很清楚，以科欽的實力，根本沒有拒絕的資格。
更何況，相比于葡萄牙人那赤裸裸的殖民和掠奪。
這位東方君主提出的條件，已經稱得上是仁慈了。
“我們……科欽邦國，完全接受您的一切條件！”
使者深深地將頭埋下，“從今往后，科欽，將是您在天竺最忠實的朋友！”
“很好。”
江澈滿意地點了點頭，“去吧，告訴你們的國王，做好準備。一個月后，第一批武器和教導團，就會抵達科欽?！?/p>
當這位欣喜若狂的使者退下后，莫青從屏風后走了出來，他的臉上寫滿了欽佩。
“王爺，高明！實在是高明！”
莫青贊嘆道，“出售淘汰的武器，既能賺錢，又能清理庫存，支援科欽；派出教導團，則能將我們的影響力，牢牢地扎根在印度。此舉，簡直是一舉三得！”
江澈走到那副巨大的地圖前，拿起那支炭筆。
在印度西海岸的科欽位置，畫下了一個小小的叉。
“一舉三得？不，還不夠。”
“教廷想發動圣戰？我就在萬里之外，給他們的主力軍之一葡萄牙，開辟第二戰場！讓他們首尾不能相顧！”
………………
幾天之后，江澈再次來到了新金陵城。
這座以江澈故國舊都命名的城市，正在以一種驚人的速度從圖紙變為現實。
數以萬計的移民勞工在工地上揮灑著汗水。
寬闊的馳道、宏偉的宮殿雛形，鱗次櫛比的坊市規劃。
無不預示著一個新興帝國的勃勃生機。
王府議事廳內，氣氛卻不像外面的工地那般火熱，反而帶著一絲凝重。
江澈坐在主位上，翻閱著一份來自草原的報告，面色平靜。
下方站著的，是負責管理草原諸部的歸化將軍王昌。
他身材魁梧，皮膚被草原的風日曬成了古銅色，眉宇間卻帶著一抹揮之不去的憂慮。
“王爺，情況就是如此?！?/p>
王昌沉聲說道：“自從上次您頒布了貿易法令和歸化章程后，大部分草原部落都還算安分。但那個血蹄部落，一直陽奉陰違?！?/p>
“最近，他們非但沒有按照約定，向我們提供足額的牛馬和皮貨，反而糾集了黑狼、灰巖等幾個中小部落，組成了一個什么祖靈聯盟?！?/p>
“他們四處散播謠言，說我們華夏人是竊取他們草原的竊賊，是讓他們的勇士放下弓箭的惡魔。一些已經歸順我們的小部落，最近頻繁遭到他們的襲擊和恐嚇，已經有兩三個部落的頭人派信使來向我求援了。”
江澈放下手中的報告，抬眼看向王昌：“血蹄部落的酋長，叫鐵骨？”
“是，就是他?！?/p>
王昌點頭道，“此人號稱是草原第一勇士，在諸部之中頗有威望。”
“他一直宣稱，草原的雄鷹，絕不能變成華夏人圈養的綿羊?！?/p>
“屬下派人去交涉過幾次，都被他羞辱了一番，趕了出來?！?/p>
江澈的手指輕輕敲擊著桌面，“上次我讓你帶去給他們的茶葉，食鹽和鐵鍋，他們收下了嗎？”
“收下了?！?/p>
王昌的臉色有些難看：“他們一邊享用著我們帶來的便利，一邊卻在背地里磨刀霍霍，準備對我們齜牙。王爺，這群狼崽子，喂不熟??！”
“您之前說要懷柔，讓他們感受文明的便利，可現在看來，有些人，骨子里就是不見血不長記性！”
莫青站在一旁，也皺眉道：“王爺，草原不穩，則我新金陵城側翼堪憂?！?/p>
“長此以往，那些已經歸順的部落，人心也會動搖?！?/p>
“到時候，整個潘帕斯草原恐怕會再次烽煙四起，影響我們的大計?！?/p>
江澈點了點頭，任何一個新興的政權，在擴張的初期。
最怕的不是外部的強敵，而是內部的不穩定因素。
這就像一棟正在修建的大廈，地基還沒打牢，任何一點晃動都可能是致命的。
他拿起另一份剛剛由暗衛司呈上來的密報，遞給王昌。
“看看吧，這是陳默的人送來的，比你的報告，更詳細一些。”
王昌接過一看，瞳孔猛地一縮。
密報上，清晰地記錄著血蹄部落聯盟的兵力，武器儲備。
甚至是他們秘密集會的地點和時間。
鐵骨酋長打算在下一次月圓之夜。
突襲最大的歸順部落風馬部落，并以此為號角，掀起一場席卷整個草原的叛亂。
“他們……他們竟敢！”
王昌氣得渾身發抖，“王爺，不能再等了！請給末將一道命令，末將愿親率三千鐵騎，踏平他血蹄部落的王帳！”
“三千鐵騎？”
江澈搖了搖頭，“對付一群還停留在揮舞著骨刀石斧的原始人，用不著這么大的陣仗。”
“懷柔的時代，結束了，既然講道理沒用，那我們就用他們唯一能聽懂的語言，和他們好好談談?！?/p>
江澈站起身，走到巨大的沙盤前，沙盤上，潘帕斯草原的地形纖毫畢現。
“王昌，我給你一千五百名騎兵，皆是你麾下精銳?！?/p>
“另外，再給你配屬步兵營第一營，共計八百人?！?/p>
“步兵？”
王昌愣住了，“王爺，草原之上，騎兵才是王道，讓步兵跟著，恐怕會拖慢我們突襲的速度啊！”
“他們裝備的，是兵仗局剛剛生產出來的第一批啟明一式龍息燧發槍。”
“這一次，就讓血蹄部落的勇士們，用他們的血，來為我們的新武器開鋒?！?/p>
“啟明一式？”
王昌滿臉疑惑，這個名字他從未聽過。
“你到了軍營就知道了?！?/p>
江澈沒有過多解釋，他的手指在沙盤上血蹄部落的位置重重點下。
“我給你的任務不是擊潰，不是驅趕，是定點清除！”
“暗衛會為你們提供鐵骨王帳的精確位置?！?/p>
“你的騎兵負責兩翼包抄，分割戰場，防止任何一個頭目逃脫?！?/p>
“而那八百步兵，就是你的正面主攻手！”
江澈的語氣冰冷而不容置疑：“我要你親手斬下鐵骨的頭顱，讓整個草原都知道，順我者昌，逆我者亡！這八個字，不是說說而已！”
“末將……遵命！”
感受到江澈那股殺伐果斷的決心。
王昌心中的最后一絲疑慮也被打消。