最近曹氏宗室已陸續封爵。魏朝皇帝曹啟移居金墉城之后，亦接受了受封陳留公、保留宗廟的詔令。

　　秦亮又指派太常羊耽為使節，負責將曹啟從洛陽送到鄴城，使其先與父母家人居住。待陳留國考城的府邸建造完畢，再讓曹啟前往陳留國。

　　洛陽西北的金墉城建造之初，乃皇帝游玩之地、以及一個軍事堡壘，外有馬面，中有宮闕。但現在城內設置了許多倉庫，不僅存放了大量刀矛箭矢、并有火藥。倉庫離宮殿尚有距離，不過讓曹啟長住金墉城、確非上善之地，早點送走也好。

　　曹啟離開沒幾天，秦亮便帶著皇后王令君，去了金墉城那邊巡視。今日他依舊沒有以天子車駕、大張旗鼓出行，不過隨行者有車騎將軍王廣等一行大臣。皇后同行，同樣也有象征態度的作用。

　　金墉城北側的千金渠兩岸，還有甲城、乙城，不過如今里面幾乎全是少府管轄的作坊。除了造紙、鑄錢，大多都是打造軍械的工坊。秦亮率眾先到了甲城，一進城門、空氣中便彌漫著噪音嘈雜，遠處“叮叮哐哐”的敲擊聲不絕于耳，還有水車木輪轉動的“嘰咕”聲。

　　年初馬鈞就曾稟報，按照秦亮的要求、火銃用上了熟鐵鍛裹的法子。只是之前秦亮一直顧著受禪之事，沒有親自來看。半年過去了，此時秦亮開始謀劃伐吳，總算重視起了這事。

　　少府馬鈞磕磕絆絆的聲音在旁說道：“此地鐵匠……正在打板，卷、卷筒。鐵板燒紅鍛打，不多時……便會打冷，須反復燒炙、方能先打成瓦狀。”

　　地盤是馬鈞所轄，不過聽他說話、稍微有點費勁。秦亮拿起了一枝成形的火銃、自行反復揣摩，看得很仔細。

　　隨行的官員們初時還有新鮮感，但馬鈞等人一直在說工匠制作過程，實在比較枯燥，有些人漸漸好像失去了耐心；只因皇帝在旁邊，大伙才一副認真觀摩的神情、至少做出了樣子。

　　身著青色寬大深衣、頭戴帷帽的令君，倒是對秦亮細致的樣子更感興趣，時常能感覺到她明亮的目光。

　　秦亮抬起火銃，連續試了幾次握姿手感，類似“z”字的發火機關、確實有點不舒服。舉銃之時，右手要以握拳的動作、才能操作發火，反正不如槍械扣動扳機那般順手。

　　于是他轉頭與馬鈞等人交談，一邊比劃、一邊描述扳機的發火結構。但他很快又發現了問題，鍛裹鐵管比較短，所以尾端一大截都是木頭；若是做成扳機、可能在杠桿結構上比較復雜，反而這種像之字的機關才更簡單。

　　考慮到明年秋就要伐吳，秦亮便說道：“現在使用的機關、已經歷過幾次實戰，實用稍有不便，但沒出現大問題，可繼續沿用。德衡可以叫人先試作扳機，暫不大量制作。”

　　馬鈞應喏。這時旁邊一個官員拜道：“臣請言，鐵銃制作，過于復雜。鍛卷為筒，已是不易，因孔變小，之后還須鉆磨內孔、用銼打磨光滑，十分費時。其效用提高亦不大，校場試驗，二十步內勉強可穿鐵甲，擊傷無甲之物、最多四五十步之內。權衡諸方，或不如鑄銅。”

　　此官應該從來沒上過戰場，秦亮轉頭看了他一眼，說道：“二十步與十步區別便很大了，十步之內發射，敵步兵可能提前沖到跟前。二十步則能先發射一兩輪，并換兵器拒敵。”

　　隨從文武紛紛附和。秦亮順手拿起了案板上的一件工具、穿越者王莽搞出的簡陋版游標卡尺，他量了一下鐵銃的內徑，隨口又說了一句：“想繼續增大射程，須加長鐵筒。”

　　他自然知道、槍械都有個最佳的長度口徑比例，雖已記不清楚，卻可以試出來。不過現在不用試，目測這鐵銃的長度就太短了。

　　鑄銅的法子、更無法提高長度口徑比，鍛裹熟鐵，反而還有改進的空間。秦亮便問馬鈞：“能否將兩三段鐵筒、燒紅了拼接起來？”

　　馬鈞想了想，躬身道：“回陛下，鐵水澆固……可能不牢固，臣可以試試燒紅接口……鍛接。不過鐵筒一長，鉆孔銼磨……又要重新設法。”

　　秦亮點頭道：“命考工先批量制作這種稍短的鐵筒，拼接之法再想辦法。”

　　馬鈞揖道：“臣遵詔！”

　　秦亮早就知道火器是怎么回事，之前卻仍未真正預料，這種最簡單的火藥槍、燒火筒一樣的東西，也有許多工藝須要突破。他一時也沒什么好辦法，好在至少知道，這條路是對的、并且一定走得通！

　　同樣是遠程兵器，弓箭的射速不是黑火藥武器可以比擬，應該不在一個生態位；火銃競爭的位置是弩，同樣射速低、破甲強。

　　但即便鐵銃的制作復雜，造價仍然比弩低，因為材料主要是廉價的熟鐵和木頭；火器也不像弩那樣、嬌貴容易損壞。而且弩矢耗材的造價同樣很高，火器用鉛彈裹上一小塊絲綢、仍然比弩矢便宜，輜重運輸的負擔還減小了。

　　秦亮率眾在甲城、乙城都看了一遍，終于回到金墉城的宮殿歇腳。

　　因為兵器火器甲胄、與箭矢火藥鉛料是分開存放的，金墉城這邊主要囤著彈藥，大臣還勸秦亮不要過去。不過秦亮察覺一下自己的靈體、認為沒什么危險，便徑直進了金墉城。

　　這時秦亮才想起，于甲城、乙城都沒看到高爐，便問馬鈞：“鐵料全從別處運來？”

　　馬鈞拱手道：“稟陛下，煉鐵爐的煙塵……很大，洛陽附近……只瀍水城有幾座爐子，除此之外，便是偃師縣……與滎陽縣有煉鐵爐。”

　　他接著從袖袋里掏出一卷紙來，雙手呈上：“陛下曾于……數月之前，下令臣、設法多煉鐵料。臣正欲上奏，新設煉鐵爐之外，亦得到了改進大爐、增加出鐵之法，請陛下過目。”

　　“哦？”秦亮接過圖紙卷，立刻拉開，埋頭看了起來。

　　這時秦亮從余光里瞅見，馬鈞側目觀察了一下同行的中書令陳安。沒一會馬鈞的聲音又道：“此乃考工杜衡之功。”

　　秦亮沒有急著回應，不過發覺了馬鈞的小動作，心里閃過一個念頭：馬德衡口吃是口吃，卻也懂人情世故。

　　古人的畫圖方式有點不一樣，秦亮一時間也沒太看明白，大概是高爐頂部的排氣口變了。他暫且收起了圖紙，回顧左右道：“杜衡呢？”

　　馬鈞道：“陛下，考工杜衡昨日剛離開洛陽，去了滎陽。”

　　秦亮想了想道：“即在少府新設一個官位，加官無職責，俸祿八百石，終身領俸。無論官吏、軍士、庶民，只要在諸工藝技巧上有功，皆可賜封。就叫……大匠。馬少府、杜考工有功，可加官為大匠。”

　　馬鈞立刻跪伏拜道：“臣不敢居功，謝陛下恩賞！”

　　侍立在側的官員們都行揖禮，沒人有異議。大伙根本不在乎、皇帝是否喜歡工匠，對于增加官位通常也不會反對；只要不裁撤官位、便沒什么阻力……比如像正始改制一樣，曹爽府剛放出要裁撤郡府一級的消息，立刻就引發了上下憤慨。所以隨著王朝持續，冗官問題常常無法避免。

　　但秦亮并非胡亂加官。多養幾個提高生產力的人、財政也破不了產，何況還能起到鼓舞士庶的作用。剛才秦亮看似隨心所欲，實則心里盤算過了、怎么也虧不了本，不過他有時候決策事情太快，著實容易給人一種隨意的錯覺。

　　有了鼓勵的態度，這時他又想到了一件事，遂轉頭對桓范和馬茂道：“今日下午，大司農與城門校尉到閱門來，商議稻谷旱地育苗之法。到明年春嘗試，辦成之后論功欣賞，首功者加官大匠。”

　　桓范會親自管理屯田的具體事務，聽到這里困惑地脫口道：“稻谷可在旱地生長？”片刻后才回過神來，急忙彎腰揖禮。

　　秦亮也是后來才想起，稻谷移栽前在旱地育苗、應該是更好的法子。不過在洛陽附近氣溫較低的北方試驗，最好用馬糞等物、事先調節旱地的酸堿度，可以減少病害。

　　他一時來不及多言，便簡單對桓范說道：“旱地的稻苗先長根后長芽、根須更強，移栽水田后生長也更快。若如所料，定可再次增產糧食。”

　　眾人雖將信將疑，但試試總沒有錯，便都陸續頷首。官員們對于農業技術的態度、好像更加重視，畢竟有的人就是從漢末過來的，知道糧食生產的重要性。

　　就在這時，馬茂的聲音道：“陛下文治武功，心系萬民衣食、并在關中躬耕屯田，古之圣人不過如此也！”

　　大伙這才回過神來，紛紛揖拜道：“陛下英明！”

　　跪坐在側的令君見狀，只得跟著大臣們執禮，她向秦亮頓首之后，起身時忍不住隔著紗巾看了他一眼。

　　秦亮受禪稱帝、畢竟也算是篡位，此時還有點擔心皇位不太穩固。只是在場的幾個人表示心服、也起不到多大的心理安慰作用，他當即抬起手道：“罷了罷了，免禮。”

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