一座堅城之上，焱陽國的大軍兵臨城下。
中軍帥帳之內，一名身材魁梧、滿臉絡腮胡的將軍，正唾沫橫飛地向林淵和姬紅雪匯報戰果。
“盟主！陛下！您是沒瞅見吶！咱們大軍往那城下一站，還沒開始叫陣呢，城墻上‘撲通撲通’就跪下一大片！那守城將軍哭得鼻涕一把淚一把，說他上有八十老母，下有嗷嗷待哺的妻兒，早就盼著王師天降了！屬下尋思著，他要是再多說兩句，怕是得把咱們夸成救苦救難的活菩薩。”
這將軍名叫周大力，是焱陽國的一員猛將，化神初期的修為，為人粗中有細，就是嘴巴有點碎。
帳內幾名將領聞言，都忍不住笑出聲來。
姬紅雪端坐主位，一身火紅的鳳袍，威嚴中透著一絲無奈，她輕咳一聲：“周將軍，說正事。”
“哎，是是是！”周大力連忙收斂了笑容，指著巨大的沙盤地圖，“啟稟盟主、陛下，我軍前鋒已抵達‘鐵馬關’。此關乃是大幽抵御北境的最后一道屏障，地勢險要，易守難攻。只要拿下此關，再往前推進七八日，便可直抵大幽都城‘幽都’。可以說，這鐵馬關，就是大幽王朝的咽喉。只要掐斷了這里，大幽……基本上就只剩下一口氣了。”
林淵的目光落在沙盤上，手指輕輕敲擊著桌面。
這一個月的行軍，順利得有些出乎他的意料。他原本以為，幽王會組織起有效的抵抗，至少會層層設防，節節消耗。可事實上，除了最初邊境的幾場戰斗，后續幾乎沒有遇到像樣的抵抗。
大幽的化神修士，仿佛憑空蒸發了一般，一個都沒有露面。
“事出反常必有妖。”林淵淡淡開口，“幽王不是坐以待斃之人。他將所有的力量都收縮回幽都附近，恐怕是在醞釀著什么陰謀。”
姬紅雪點了點頭，清冷的鳳眸中閃過一抹凝重：“我也是這么想的。幽王此人，心性涼薄，手段狠辣。他寧可放棄半壁江山，也要將精銳力量集結起來，必然是要與我們進行一場決戰。鐵馬關，恐怕就是他為我們準備的第一個陷阱。”
林淵看向姬紅雪，兩人目光交匯，都從對方眼中看到了同樣的猜測。
“血蝠和姚千姬，失手了。”林淵的聲音很平靜。
距離那晚的刺殺行動，已經過去了一個月。按照約定，無論成功與否，血蝠和姚千姬都會在三日內傳回消息。但至今，音訊全無。
唯一的解釋，就是他們出事了。
姬紅雪紅唇微抿，心中也是一沉。那兩位可是林淵的得力干將，也是化神境中的頂尖好手，連他們都失陷了，可見幽都之內，必然有大恐怖。
“放心，”林淵似乎看穿了她的擔憂，語氣依舊平穩，“他們二人身上有我留下的神魂烙印，性命暫時無憂。”
他的眼神，卻在不經意間，掠過一絲冰冷的寒意。
“報——！”
就在這時，一名傳令兵飛奔入帳，單膝跪地。
“啟稟盟主，陛下！前方探馬來報，鐵馬關城門大開，幽王親率大幽文武，在城樓下……出城迎戰！”
“什么？”帳內眾將皆是一驚。
放棄天險關隘，選擇出城野戰？幽王是瘋了嗎？
林淵與姬紅雪對視一眼，緩緩站起身。
“看來，正戲要開場了。”林淵嘴角噙著一抹冷冽的笑意，“傳令三軍，列陣！我倒要看看，他幽王，究竟有什么底氣，敢與我正面一戰。”
“全軍聽令！”姬紅雪的聲音清越而威嚴，傳遍整個軍營，“目標，鐵馬關！踏平此關，直搗幽都！”
……
鐵馬關下，黑云壓城。
肅殺之氣，彌漫在兩軍對壘的戰場之上。
焱陽國的大軍軍容鼎盛，旌旗如林，修士軍隊編而成的軍陣，散發著一股一往無前的銳氣。
而在對面，高聳的鐵馬關城樓之下，幽王身著一身漆黑的龍袍，一馬當先。他的身后，站著七名氣息深沉的修士，每一個，都是化神中后期的大高手。再往后，則是大幽王朝最后的精銳之師，雖然人數上處于劣勢，但每個士兵眼中都透著一股瘋狂與死志。
最引人注目的，是那高高的城樓之上。
兩根旗桿上，赫然用漆黑的鎖鏈捆綁著兩道身影。
一人身形火辣，氣息奄奄，正是血蝠。另一人則是一名絕色女子，臉色蒼白如紙，嘴角還掛著一絲血跡，正是毒后姚千姬。
兩人被封禁了修為，如同凡人一般，被高高吊起，示眾于兩軍之前。
林淵的瞳孔，在看到這一幕的瞬間，猛地收縮了一下。一股無形的怒火，開始在他胸中升騰。
他的目光緩緩掃過幽王身后的七名化神修士。
最終，他的視線，停留在了其中一名身穿黑袍、滿臉褶皺、手持一根骷髏法杖的老嫗身上。
就是她！
此人身上那種陰毒、詭異的詛咒之力，林淵絕不會認錯。隔著萬里之遙咒殺自己的，就是這個老妖婆！
仿佛感受到了林淵的注視，那黑袍老嫗也抬起頭，渾濁的眼睛看向了林淵。
當她的目光與林淵接觸的剎那，她那張布滿皺紋的老臉，瞬間凝固了。
怎么可能？！
老嫗的心神，掀起了滔天巨浪。
她的咒殺之術，傳自上古，一旦鎖定目標的氣息，隔空咒殺，無往不利。當初施法之時，她明明感應到咒術已經成功擊中了對方的神魂，對方的生機也如風中殘燭般熄滅了才對。
可眼前的這個男人，非但活得好好的，而且氣血旺盛，神完氣足，哪有半點受過重創的樣子？
他怎么會像個沒事人一樣？！
黑袍老嫗內心的驚濤駭浪，旁人無法體會。她那雙渾濁的老眼死死盯著林淵，仿佛要將他從里到外看個通透。
站在她身旁的黑山國師，察覺到了她的異樣，壓低聲音傳音道：“小妹，怎么回事？這林淵為何……
“不可能……這絕對不可能！”
“兄長，我的咒殺明明已經功成，他的神魂之火，應該熄滅了！為何……為何他還能安然無恙地站在這里？”
黑山眉頭緊鎖，他自然是相信自己妹妹的手段。