劉琦在自己偏院內(nèi)繼續(xù)裝模作樣認(rèn)真讀書憋了兩天，差點(diǎn)讓劉琦這個(gè)后世之人給看吐了，兩天下來(lái)閉戶讀書下來(lái)，劉琦如今滿腦子就是之乎者也，子曰之類的。
于是劉琦便索性將手中的竹簡(jiǎn)一丟，雙手托腮想起一顧茅廬的事。
上一回去隆中吃了閉門羹，還差點(diǎn)讓蔡瑁那老狐貍嗅出味兒來(lái)，下次不能再傻乎乎直接沖過(guò)去了。
劉琦琢磨著，得等個(gè)由頭，能名正言順出城的由頭。
結(jié)果機(jī)會(huì)還真讓劉琦等來(lái)了。
沒(méi)過(guò)幾日，恰逢劉表要去城郊祭祀先農(nóng)，祈求來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順。
這算是個(gè)不大不小的典禮，劉琦作為長(zhǎng)子，按理當(dāng)然要跟著去。
蔡瑁雖然不情愿，但這種場(chǎng)面上的事，也不好明著阻攔。
祭祀的隊(duì)伍浩浩蕩蕩出了城，旌旗儀仗搞得挺像那么回事
劉琦穿著正式的禮服，混在隊(duì)伍里頭，眼珠子卻不住地往隆中方向瞟。
等儀式一開始，劉表被一眾官員簇?fù)碇_始祭農(nóng)發(fā)言，場(chǎng)面有點(diǎn)亂哄哄的時(shí)候。
劉琦瞅準(zhǔn)個(gè)空子，趕緊給張誠(chéng)使了個(gè)眼色，兩人故意落后幾步，接著路邊樹林子一擋，迅速脫掉外面顯眼的禮服，露出里頭早準(zhǔn)備好的尋常布衣，打馬就往西邊岔路鉆。
“快！抓緊時(shí)間！”
劉琦心里跟擂鼓似的，既盼著這次能見著諸葛亮，又怕再撲個(gè)空。
劉琦之所以敢趁機(jī)去二訪茅廬，便是認(rèn)定自己那個(gè)便宜老爹劉表不會(huì)讓自己出面發(fā)言，且就算劉表會(huì)，蔡瑁也會(huì)阻攔。
劉琦敢拿自己的人頭擔(dān)保蔡瑁絕對(duì)不會(huì)希望自己在祭農(nóng)典禮上發(fā)言，這樣的政治秀場(chǎng)上出面，當(dāng)著眾多百姓，以及眾多不明白劉琦處境的中下官僚面前狂刷存在感。
蔡瑁如今巴不得劉琦這位長(zhǎng)公子一點(diǎn)一點(diǎn)淡化出大眾的視野，變成一個(gè)可有可無(wú)的劉表兒子。
回到劉琦這頭，還沒(méi)等劉琦跑出去多遠(yuǎn)，麻煩就來(lái)了。
只見前往隆中的官道上赫然新設(shè)了個(gè)卡子，幾個(gè)兵丁拄著長(zhǎng)矛在那兒，對(duì)過(guò)往行人盤查的那叫一個(gè)細(xì)，連挑柴老漢的柴火捆都要用矛桿捅幾下看看。
“操！蔡瑁這老小子，動(dòng)作真他娘快！”
劉琦低聲罵了一句，但只得勒住馬，心里涼了半截。這明擺著就是沖他來(lái)的。
沒(méi)法子，硬闖肯定不行。
劉琦只好和張誠(chéng)繞到旁邊崎嶇難走的小道上，這一繞，就多費(fèi)了快一個(gè)時(shí)辰。
等劉琦他們灰頭土臉、一身汗地趕到那片熟悉的松林外時(shí)，日頭都已經(jīng)偏西了。
柴扉依舊半掩著，可劉琦的心已經(jīng)沉下去大半。
劉琦上前叩門，還是那個(gè)小童探出頭來(lái)。
“先生今日可在家中？”劉琦抱著一絲希望問(wèn)。
小童搖搖頭：“先生一早就出山訪友去了，歸期未定哩。”
得，又白跑一趟。
聞言劉琦只感覺(jué)一口氣堵在胸口，上不來(lái)下不去，憋得難受。
盡管劉琦難受到要爆炸，但也只勉強(qiáng)笑了笑，然后讓張誠(chéng)又把備好的禮物——一套難得的古本棋譜和一盒上品云子遞過(guò)去：“勞煩小兄弟，等先生回來(lái)，務(wù)必轉(zhuǎn)交。”
小童聞言嬉笑地接過(guò)張誠(chéng)手中的禮物，應(yīng)承下來(lái)。
劉琦站在那兒，望著那緊閉的茅廬，心里很不是滋味，挫敗感像潮水一樣涌上來(lái)。
兩次了！自己千辛萬(wàn)苦來(lái)了兩次怎么連個(gè)面都見不著！難道老天爺真不給我劉琦一條活路？
劉琦蔫頭耷腦地轉(zhuǎn)身，招呼張誠(chéng)：“走吧，回去。”
這次二訪茅廬一趟折騰，卻又是無(wú)功而返劉琦那是人困馬乏，心情更是跌到了谷底。
主仆二人沿著山道往下走，只覺(jué)得口干舌燥，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見道旁有個(gè)簡(jiǎn)陋的茶棚，茶棚一老叟提著一冒著些許熱氣大茶壺挨個(gè)給客人倒茶。
劉琦舔了舔干裂的嘴唇，“走，去歇歇腳，喝碗粗茶解解渴。”
走進(jìn)茶棚劉琦掃了眼棚子里面，只見坐著四五個(gè)人，看打扮像是游學(xué)的士子，正爭(zhēng)得面紅耳赤。
劉琦也沒(méi)在意，因?yàn)檫@隆中附近有水鏡先生司馬微開辦的水鏡莊大學(xué)堂，所以常有學(xué)子出現(xiàn)在這附近。
劉琦找了個(gè)角落的空位坐下，讓張誠(chéng)去要兩碗最便宜的茶湯。
劉琦剛喝了一口，那如茶葉或者說(shuō)枯葉的苦澀味道瞬間讓劉琦皺了下眉，就聽見旁邊那桌士子爭(zhēng)論的聲音突然大了起來(lái)。
“荒謬！簡(jiǎn)直荒謬！”
一個(gè)穿著稍顯華貴的學(xué)子拍著桌子。
“曹孟德如今被本初公大軍壓境，退守兗州腹地，糧草匱乏，敗局已定！焉有翻盤之理？元直兄此言，未免太過(guò)危言聳聽！”
被稱作“元直兄”的，是個(gè)約莫三十左右的青衫士子，面容清瘦，眼神卻清亮有神。
他面對(duì)指責(zé)，并不動(dòng)怒，只是平靜地端起粗陶碗喝了一口茶，緩緩道：
“非也，非也！袁本初地廣兵多不假，然其政令多出，謀臣各懷心思，顏良、文丑雖勇，不過(guò)匹夫之勇。”
“反觀曹孟德，雖處劣勢(shì)，但法度嚴(yán)明，知人善任，賞罰必信，且其麾下郭嘉、荀彧等人皆乃奇佐之才。更何況…”
他頓了頓，聲音壓低了些，卻也讓聲音更顯清晰了。
“袁紹如今更是昏庸不堪，竟將自己的左膀右臂田豐、沮授打入牢中，如此昏庸之舉致使麾下大將謀士緘默不言，大軍軍心渙散。”
“我若是曹公麾下智謀定勸曹公出奇兵，擊其后翼等軟弱之處，或囤積糧草之地，出其不意攻其不備則袁軍百萬(wàn)之眾，不戰(zhàn)自潰矣。”
這番話條理清晰，分析透徹，甚至隱隱點(diǎn)出了官渡之戰(zhàn)最關(guān)鍵的一環(huán)！
劉琦聽得心頭狂震，端著茶碗的手頓時(shí)僵住了——這人是誰(shuí)啊？！分析得如此準(zhǔn)確！
要知道如今曹操被打得龜縮官渡，天下九成九的人都看好袁紹，他居然能如此精準(zhǔn)地預(yù)判到曹操的勝機(jī)和關(guān)鍵點(diǎn)？！
這眼光、這見識(shí)，絕非尋常腐儒！
那幾個(gè)學(xué)子顯然不服，又引經(jīng)據(jù)典的反駁，說(shuō)什么四世三公威望深重，河北帶甲百萬(wàn)等等。
但那青衫士子不慌不忙，一一予以駁斥，句句切中要害，說(shuō)得那幾個(gè)學(xué)子面紅耳赤，最后悻悻然甩下一句“道不同不相為謀”，結(jié)賬走人了。
茶棚里頓時(shí)安靜下來(lái)。
劉琦的心臟卻砰砰越跳越快，一個(gè)名字在他腦海里呼之欲出——能在這個(gè)時(shí)候，有這等見識(shí)，又叫“元直”的…莫非是？！
想到這劉琦再也坐不住，深吸一口氣，整理了一下衣袍，起身走到那青衫士子桌前，鄭重地拱手行禮：
“這位先生請(qǐng)了！”
“在下劉琦，適才偶聞先生高論，茅塞頓開，敬佩不已，冒昧請(qǐng)教先生尊姓大名？”
那士子微微一愣，顯然聽過(guò)劉琦的名字，眼中閃過(guò)一絲訝異，但很快恢復(fù)平靜，起身還禮：“原來(lái)是劉琦公子。”
“在下潁川徐庶，徐元直，一介布衣，當(dāng)不起公子‘先生’之稱。”
徐庶態(tài)度不卑不亢，并沒(méi)有因?yàn)閯㈢纳矸荻@得拘謹(jǐn)或者巴結(jié)。
徐庶！果然是徐庶！徐元直！
劉琦心里頓時(shí)掀起了驚濤駭浪，狂喜瞬間沖散了之前的郁悶！
諸葛亮沒(méi)見著，居然在這里遇到了另一位大才！
這可是歷史上幫劉備打了大勝仗，后來(lái)又進(jìn)了曹營(yíng)“一言不發(fā)”的徐庶啊！其才能絕不一般！
劉琦強(qiáng)行壓下心中激動(dòng)，盡量讓聲音保持平穩(wěn)：“元直兄太過(guò)謙了！方才一席話，可謂洞若觀火，直指要害！如今世人皆言袁紹必勝，唯元直兄能看到曹公勝機(jī)，實(shí)在令人欽佩！”
劉琦這話是發(fā)自真心，因?yàn)樗佬焓f(shuō)的全對(duì)。
徐庶眼中閃過(guò)一絲訝異，沒(méi)想到這位荊州長(zhǎng)公子竟能理解并贊同自己這番“不合時(shí)宜”的論斷。
徐庶重新坐下，示意劉琦也坐：“公子也認(rèn)為曹公能勝？”
劉琦坐下，誠(chéng)懇道：“不瞞元直兄，我雖愚鈍，卻也覺(jué)得袁紹外寬內(nèi)忌，好謀無(wú)斷，帳下謀士?jī)A軋，良將雖勇卻疏于調(diào)度，雖勢(shì)大，實(shí)難持久。”
“反觀曹操，確如元直兄所言，法度嚴(yán)謹(jǐn)，善于用人，此消彼長(zhǎng)，勝負(fù)之?dāng)?shù)，猶未可知也。”
劉琦巧妙地把后世結(jié)論用自己的話包裝了一下，既附和了徐庶，又沒(méi)顯得太未卜先知。
徐庶聞言，臉上露出了真正意義上的笑容，像是找到了知音：“公子能有此見地，已遠(yuǎn)超尋常人了。”
兩人越聊越投機(jī)，從官渡之戰(zhàn)聊到荊州局勢(shì)，又聊到天下大勢(shì)。
徐庶見解獨(dú)到，分析問(wèn)題往往一針見血，讓劉琦大有豁然開朗之感。
劉琦也趁機(jī)吐露了些自身困境和求賢若渴的心情，態(tài)度極為誠(chéng)懇。
眼看時(shí)機(jī)成熟，劉琦深吸一口氣，起身對(duì)著徐庶深深一揖：
“元直兄大才，經(jīng)天緯地！劉琦雖不才，如今身處困境，卻絕非甘于沉淪之輩！日夜所思，便是能得賢才輔佐，以安荊州，乃至匡扶漢室！”
“如元直兄這般大才，流落山野，實(shí)乃天下之大不幸！若元直兄不棄劉琦愚鈍，肯屈尊隨我回襄陽(yáng)暫住，劉琦必奉為上賓，日夜請(qǐng)教！此生絕不相負(fù)！”
劉琦這番話說(shuō)得情真意切，眼眶甚至都有些發(fā)紅。
徐庶看著劉琦，沉默了片刻。
他自然知道劉琦在荊州的尷尬處境，投奔他風(fēng)險(xiǎn)極大。
但劉琦的誠(chéng)懇態(tài)度、對(duì)自己也是極度看重（甚至可說(shuō)是知遇之恩），以及那份雖處逆境卻不甘平庸的志氣，讓有些感同身受的徐庶有幾分心動(dòng)。
他徐庶本就不是安分守己之人，早年任俠，后來(lái)折節(jié)讀書，所求不過(guò)一展抱負(fù)，遇一明主。
眼前這位劉公子，雖說(shuō)處境尷尬，但或許可以留在身旁在觀察觀察…？
“承蒙公子如此厚愛(ài)，庶，感激不盡。”
徐庶思慮片刻后開口，“若公子不嫌徐庶才疏學(xué)淺，庶愿隨公子前往，略盡綿薄之力！”
劉琦一聽，高興得差點(diǎn)跳起來(lái)！強(qiáng)忍著激動(dòng)，連連道：“太好了！得元直兄相助，如旱苗得甘霖！劉琦之幸也！”
當(dāng)下劉琦也顧不上喝茶了，劉琦立刻起身，就要帶著徐庶回城。
而回去的路上，自然要經(jīng)過(guò)那個(gè)關(guān)卡。
兵丁盤問(wèn)時(shí)，劉琦心里還有點(diǎn)打鼓，但面上鎮(zhèn)定得很，只說(shuō)徐庶是自己新招攬的門客文書。
兵丁看徐庶一副寒士模樣，也沒(méi)太起疑，嘀咕了兩句就放行了。
見此劉琦暗暗松了口氣，心中直感嘆自己這個(gè)荊州長(zhǎng)公子，過(guò)得真是憋屈。
劉琦一行人有驚無(wú)險(xiǎn)地回到州牧府自己偏院內(nèi)。
隨后劉琦立刻吩咐下去，讓仆役收拾出一間最好的客房，以上賓之禮待徐庶，好酒好菜趕緊端上來(lái)。
劉琦自己則陪著徐庶，繼續(xù)茶棚未盡的話題，二人是越聊越是興奮，只覺(jué)得眼前豁然開朗，好多劉琦以前想不通的關(guān)節(jié)，經(jīng)徐庶一點(diǎn)撥，頓時(shí)清晰起來(lái)。
劉琦偏院內(nèi)的一切，自然也沒(méi)瞞過(guò)蔡瑁的眼線。
很快消息就報(bào)到了蔡瑁那里：“將軍，劉琦今日隨主公祭祀后，似乎晚歸了片刻，還帶了個(gè)陌生的窮酸書生回來(lái)，看樣子像是新招攬的門客。”
蔡瑁正在擦拭他的寶劍，聞言嗤笑一聲，把劍插回鞘里：“窮酸書生？呵，我就說(shuō)嘛，司馬徽、龐德公那樣的人物，豈是他能請(qǐng)動(dòng)的？
“這小子招個(gè)破落書生充門面，真是越活越回去了！繼續(xù)盯著，看那書生能翻起什么浪花。”
劉琦的所為算是讓蔡瑁徹底放下心來(lái)，覺(jué)得劉琦也就這點(diǎn)出息了。
這夜劉琦這處偏院里，燭火亮了一夜。
劉琦和徐庶相談甚歡，從荊州談到天下，從軍事談到民生。
劉琦不僅獲得了寶貴的建議，更從徐庶那里側(cè)面打聽到了更多關(guān)于諸葛亮的信息和隆中的情況。
送徐庶去休息后，劉琦獨(dú)自站在窗前，看著窗外沉沉的夜色，心里卻亮堂得很。
諸葛亮雖然還沒(méi)見到，但得了徐庶，簡(jiǎn)直是意外之喜，像是走在漆黑夜里突然摸到了一大塊金子，讓他信心倍增。
劉琦想起跟徐庶談起訪問(wèn)諸葛亮的事，劉琦先說(shuō)自己兩次來(lái)訪友不遇，莫非是這諸葛亮故意不見？
徐庶聞言，倒是笑了笑：“訪友貴在誠(chéng)心，一次不見，便二次，二次不見，何妨三次？心誠(chéng)則靈。”
徐庶這話像股清泉，一下子說(shuō)到了劉琦心坎里。
“三次……心誠(chéng)則靈。”劉琦握緊了拳頭，眼神變得無(wú)比堅(jiān)定，“諸葛亮，我一定會(huì)把你請(qǐng)出山！”
（本章完）