聽著一樓隱隱傳來的說話聲，蘭燼慢悠悠的將棋盤上的黑白子收進不同的簍子里。
來京城之前，她以為做足了準備，可真正身處其中才知道，那些準備遠遠不夠，比如說才來京城幾天她就發現：并非每個人的立場都那么分明。
不說林棲鶴的立場莫測，就是那兩個站出來彈劾的御史，她都不敢確定兩人身后站著的是誰。
有可能是五皇子，有可能是廢太子，有可能是林棲鶴，還有可能，是沒有冒頭的任何一位皇子。
一日不定下儲君，這潭水就會一直是渾的。
就連她打主意的才十一歲的七皇子，也未必就沒有將手伸入朝堂。
這些皇室中人，有些事生來就懂。
皇上會不知道嗎？
不，他不可能不知道。
他是皇權斗爭中的勝利者，對皇子之爭再了解不過，他的兒子現在耍的那些手段都是他玩剩下的，那些事在他面前等同于透明。
那他為何不立下儲君？
皇子斗得越久，越是你死我活的局面，難不成，他在養蠱？誰能活到最后，就是他要的太子？
可從他這些年的表現來看，他沒有心狠到讓兒子互相殘殺的地步。
那是為何？總不能是讓皇子斗得幾敗俱傷，好讓廢太子翻身。
蘭燼摩挲著最后一顆黑子，還有林棲鶴這事，但凡換個人賑災不力引起民變，掉的都不止他一個人的腦袋，可皇上卻只罰了他半年俸祿……
不知道哪個心竅亮了一下，蘭燼心底突的生出一個念頭來：這位林大人，真正的身份該不會是皇子吧？
可要真是皇子，皇上這樣的做法就不是維護了，而是給他拉仇恨，將來無論哪個皇子繼位，都不可能容下他。
無論從哪個方面去想，皇上看起來都沒想讓林棲鶴活。
看似圣眷正濃，可實際是走在懸崖邊上，隨時都有可能粉身碎骨。
以林棲鶴的聰明，不可能沒看出來這一點，那他的所作所為就更讓人想不通了。
幾個皇子里，四皇子繼位的可能性最高，可得罪他的事林棲鶴做了不少。
要說他看好五皇子，他分明又是借著五皇子在算計四皇子，哪邊都沒討好。
二皇子勢弱，六皇子還不成氣候，七皇子年紀還小，難道他是打算在這三個里選？
又或者，他打算助廢太子翻身，從廢太子這里找出路？
想到這個可能，蘭燼將廢太子和林棲鶴所有有牽扯的地方都過了一遍，太子還沒被廢的時候，四皇子有多少人折在林大人手下，太子只多不少，看起來兩人也實在稱不上和睦。
要說是太子被廢后，兩個人突然就看對眼了，太子被廢的這三年，林大人對太子那點人手也沒有手下留情，依舊陸續有人折在他手里。
這個人，怎么這么難懂。
蘭燼把黑子扔進白子的簍子里，冷冷的看著在一堆白子里顯得尤其孤單的黑子。
回京之前二先生擔心她被仇恨沖昏了頭，還一再叮囑她在京城不要沖動行事，托這位林大人的福，別說沖動了，她現在滿身的弦都拉緊了，比之前任何時候都更謹慎。
***
秋日的夜晚有了絲線涼意，林棲鶴從馬車里出來，看著面前開著的大門，攏了攏外衣往里走去。
迎在門口的下人沉默著將人往里引，經過三重門后，下人將他帶到一處院落前行禮告退。
林棲鶴進院子后見著了坐沒坐相的人。
“要見林大人一面可真不容易。”廊下搖椅上躺著的男人朝他舉了舉手小酒壺：“敬我們兢兢業業的林大人。”
林棲鶴走過去，拉住他的手腕一用力，把人從椅子上拽起來自已坐了下去，躺好了閉上雙眼舒服的嘆了口氣。
從早上忙到這會，饒是以他的好身體，都覺得有些精力不濟了。
男人見他這樣也收了嘻笑樣，往門檻上一坐，道：“你說你，去過幾天輕松日子也沒人能把你怎么樣。”
林棲鶴唇角微揚，是沒人能把他怎么樣，可他的時間本就所剩不多，哪里能浪費。
“江南民亂，御史臺會去四人，史勤，你帶上一個你的人，再從中出力，讓四皇子的人去兩個。”
史勤，御史臺察院監察御史。
他立刻就明白了林棲鶴這話里的意思：“此時江南民亂，四皇子一定不會讓五皇子去。民亂初起，還未到收不了場的地步，他一定會從五皇子手里奪下這個差事。御史里有兩個他的人，他能做的事就多了，到時回到朝中，這兩人必會為他說話，他們也是我們最好打開的口子。”
林棲鶴張開眼睛：“四皇子行事狠辣，只看結果不在乎過程，再加上他不敢長久的離開京城，一定會盡快了結事情回來。可如今的江南，民心正是需要安撫的時候，他的做法只會讓問題變得更嚴重。就算表面上抹平了，暗中只會更加洶涌。”
“后果，會很嚴重。”
林棲鶴當沒聽出來他話語中的擔憂，繼續吩咐：“你只需行使你的監察之責即可，無論看到什么都不要管，盡量多拿回來一些證據，切忌打草驚蛇。”
史勤起身居高臨下的看著他：“此事非同小可，一個不好江南就要反了，若是走到這一步怎么辦？”
林棲鶴坐起來，看著廊下的燈籠不知怎么就想到了書房門外他親手掛上去的那一盞。
“江南年年水患，年年賑災，每年往里填的銀子和糧食都快趕上軍需糧餉了。從去年我就在部署此事，放心，反不了。”
史勤眉頭微皺：“你很清楚，民亂不是別的事，再經四皇子的手一鬧，會死的人不會少。”
林棲鶴起身走到臺階前站定：“放任不管一樣會死人，區別只在于是一年一年勻稱平均的死，還是一次多死些。史勤，這事我今年一定要辦，不會拖到明年去。”
史勤走到他身邊站定，或許此時棲鶴看的是樹，而他看的是花，可他們面前的路，是同一條，他們想做的事，也是同一件。
“知道了，我會辦好。”
“這事只有交給你我才放心。”林棲鶴轉頭看他一眼：“收集證據的時候聰明些，別把命丟在那里。”
“放心，我這條小命重要得很，不會輕易丟了。”
，